Frændi hans var forvitinn og staðráðinn í að sjá það frá nærri hendi, og bjó til bát, ungi Plinius dvaldi til að klára ritæfingu sem frændi hans hafði lagt fyrir hann. Rétt þegar hann var að fara barst bréf frá eiginkonu Tasciusar, Rectina, sem bjó við rætur Vesúvíusar og var hrædd við yfirvofandi hættu. Plinius eldri breytti síðan áætlunum sínum og hóf björgunarleiðangur (bæði Rectina, og ef mögulegt er einhverra annarra sem búa á fjölmennri ströndinni nálægt Vesúvíusi), frekar en vísindarannsókna. Þannig flýtti hann sér í átt að stað sem margir aðrir voru á flótta frá og hélt hugrakkir stefnu sinni beint út í hættuna, á meðan hann sagði frá athugasemdum um fyrirbærið.

Þegar þeir nálguðust eldfjallið fór aska að falla á skipin. , og svo smábitar af vikri og loks steinar, svartir, brenndir og mölbrotnir af eldinum. Hann þagði um stund og velti því fyrir sér hvort hann ætti að snúa til baka, eins og stýrimaður hans hvatti hann til, en með hrópi: "Gæfan er hugrökk, stefna á Pomponianus", hélt hann áfram.

Við Stabiae, á hinum megin við flóann, sem sveigðist rólega, hitti hann Pomponianus, sem lét hlaða skipin sín en var fastur þar af vindinum sem hafðibar frænda Pliniusar til sín. Plinius eldri baðaði sig og borðaði, og þóttist jafnvel sofa, og reyndi að draga úr ótta hins með því að sýna eigin, að því er virðist áhyggjulausa áhyggjulausu.

Nú voru breið logablöð að lýsa upp marga hluta Vesúvíusar, þeim mun skærari í myrkri næturinnar. Blandan af ösku og steinum frá eldfjallinu byggðist smám saman meira og meira fyrir utan húsið og mennirnir ræddu hvort þeir ættu að halda sig í skjóli (þrátt fyrir að byggingarnar hafi verið ruggaðar af miklum skjálfta og virtust hafa losnað úr grunni þeirra. og að vera að renna sér um) eða hætta á ösku og fljúgandi rusli undir berum himni.

Þeir völdu að lokum hið síðarnefnda og héldu niður á ströndina með púða bundna ofan á höfuðið sem vörn gegn sturtunni af bergi. Sjórinn hélst hins vegar eins úfinn og ósamvinnuþýður og áður, og fljótlega kom mikil brennisteinslykt og logarnir sjálfir fylgdu í kjölfarið. Plinius eldri, sem var aldrei líkamlega sterkur, fann öndun hans hindrað af rykhlaðnu lofti og að lokum lokaðist líkami hans einfaldlega. Þegar dagsbirtan kom loks aftur, tveimur dögum eftir að hann lést, fannst lík hans ósnortið og ómeitt, í fötunum sem hann hafði klæðst, og virtist meira sofandi en dauður.

Bréf VI.20 lýsir Pliny the Eigin starfsemi yngri í Misenum á meðan á gosinu stóð, til að bregðast við beiðni umfrekari upplýsingar eftir Tacitus. Hann segir frá því hvernig skjálfti hafði verið í marga daga áður en frændi hans hafði sent af stað til Vesúvíusar (algengt atvik í Kampaníu og yfirleitt engin ástæða til skelfingar), en um nóttina varð skjálftinn miklu sterkari. Ungi sautján ára gamall reyndi Plinius að hughreysta áhyggjufulla móður sína og sneri aftur til náms síns á bindi af Livy, þrátt fyrir að vinur frænda hans hafi skammað hann vegna áhyggjuleysis hans.

Daginn eftir ákveða hann og móðir hans (ásamt mörgum öðrum úr bænum) að flytja burt frá byggingunum, áhyggjufullar um hugsanlegt hrun. Kerrurnar þeirra rúlluðu hina og þessa, þrátt fyrir að vera á sléttu landi, og svo virtist sem sjórinn væri sogaður aftur á bak, næstum eins og það væri ýtt til baka af hristingi lands. Risastór dökk ský snúðust og veltust, teygðu sig að lokum niður til jarðar og huldu sjóinn algjörlega og opnuðust stundum til að birta risastórar eldingar, eins og eldingar, en stærri.

Saman, Plinius og móðir hans hélt áfram að leggja eins mikið bil og þeir gátu á milli sín og miðju eldsins, þrátt fyrir að móðir hans hafi hvatt til þess að hann ætti að halda áfram einn þar sem hann myndi ná betri hraða á eigin spýtur. Þétt rykský eltist og náði að lokum þeim, og þeir settust niður í algeru myrkrinu sem það leiddi af sér, þegar fólk í kringum þá kallaði eftir þeim.missti ástvini og sumir harmuðu endalok heimsins. Eldurinn sjálfur stoppaði reyndar nokkru í burtu, en ný bylgja myrkurs og ösku kom sem virtist kremja þá undir þunga hans.

Að lokum þynntist skýið og minnkaði í ekki meira en reyk eða þoku, og veik sól skein loksins þó með ógnarljóma, eins og eftir myrkva. Þeir sneru aftur til Misenum, sem var grafið í ösku eins og snjór, jörðin skalf enn. Nokkrir voru orðnir brjálaðir og hrópuðu skelfilegar spár. Þeir neituðu að yfirgefa bæinn fyrr en þeir höfðu heyrt fréttir af frænda Pliny , þó að búist væri við nýjum hættum á klukkutíma fresti.

Pliny endar frásögn sinni með því að biðjast afsökunar til Tacitus að saga hans sé í raun ekki efni sögunnar, en býður honum hana samt til að nota eins og honum sýnist.

Bréf Pliniusar yngri eru einstök vitnisburður um rómverska stjórnsýslusögu og daglegt líf á 1. öld e.Kr., og sumir fréttaskýrendur telja jafnvel að Plinius hafi verið frumkvöðull að alveg nýrri bókmenntagrein: bréfið skrifað til útgáfu. Þau eru persónuleg skilaboð beint til vina hans og félaga (þar á meðal bókmenntapersónur eins og skáldið Martial, ævisöguritarann ​​Suetonius, sagnfræðinginn Tacitus og fræga frænda hans Plinius eldri, höfund bókarinnar.alfræðiritið „Historia Naturalis“).

Bréfirnar eru fyrirmyndir þokkafullrar hugsunar og fágaðrar tjáningar, hver þeirra fjallar um eitt efni og endar almennt með grafík. Þó þeir sleppa hlutlægni eru þeir ekki síður verðmætir sem söguleg heimild um tímann og sem mynd af fjölbreyttum áhugamálum ræktaðs rómversks herramanns.

Sjötta. Bréfabók er ef til vill þekktust fyrir Plinius ítarlega frásögn af eldgosinu í Vesúvíusfjalli í ágúst 79 e.Kr., þar sem frændi hans, Plinius eldri, lést. Reyndar er athygli Plinius fyrir smáatriðum í bréfunum um Vesúvíus svo mikil að eldfjallafræðingar nútímans lýsa þeirri tegund eldgoss sem Plíníusar.

Stafirnir tveir um gosið (nr. 16) og 20) voru skrifaðar til sagnfræðingsins Tacitus, náins vinar, sem hafði beðið Plinius um nákvæma frásögn af andláti frænda síns til að vera með í eigin söguriti. Frásögn hans hefst með fyrstu viðvöruninni um gosið, sem ský af óvenjulegri stærð og útliti, á meðan frændi hans var staðsettur í Misenum í nágrenninu, í virkri stjórn yfir flotanum. Plinius lýsir síðan misheppnuðum tilraun frænda síns til að rannsaka eldgosið frekar (hrópandi sem frægur er „Guðurinn er hugrökkur“), sem og að bjarga lífi flóttafólks með því að nota flotann undir hans stjórn.

Anna bréfiðer svar við beiðni frá Tacitus um frekari upplýsingar og er gefið frá örlítið fjarlægara sjónarhorni Pliny yngri sjálfans, þar sem hann og móðir hans flúðu afleiðingar eldgossins.

• Ensk þýðing á bókstöfum 16 og 20 (Smatch): //www.smatch-international.org/PlinyLetters.html
• Latin útgáfa (Latneska bókasafnið): //www. thelatinlibrary.com/pliny.ep6.html

(Bréf, latneskt/rómverskt, um 107 e.Kr., 63 + 60 línur)

Inngangur