Яго дзядзька быў заінтрыгаваны і вырашыў убачыць гэта з бліжэйшай рукі, і падрыхтаваў лодку, а малады Пліній застаўся, каб выканаць пісьмовае практыкаванне, якое яму даручыў дзядзька. Але якраз калі ён сыходзіў, прыйшоў ліст ад жонкі Тасія, Рэкціны, якая жыла ля падножжа Везувія і была напалохана надыходзячай небяспекай. Потым Пліній Старэйшы змяніў свае планы і распачаў экспедыцыю па выратаванні (як Рэктыны, так і, калі магчыма, іншых, якія жывуць на густанаселеным беразе каля Везувія), а не навукова-даследчай. Такім чынам, ён паспяшаўся да месца, адкуль многія іншыя ўцякалі, адважна трымаючы свой курс прама ў небяспеку, увесь час дыктуючы нататкі пра з'яву.

Калі яны наблізіліся да вулкана, попел пачаў падаць на караблі , а затым невялікія кавалкі пемзы і, нарэшце, камяні, счарнелыя, спаленыя і разбітыя агнём. Ён на імгненне спыніўся, разважаючы, ці варта вяртацца назад, як прасіў яго рулявы, але з крыкам: «Удача спрыяе адважным, да Пампоніяна», ён рушыў далей.

У Стабіях, на р. На другім беразе бухты, якая спадзіста выгіналася, ён сустрэўся з Пампоніянам, які загружаў свае караблі, але апынуўся там у пастцы з-за таго самага ветру, якіпанёс да сябе дзядзьку Плінія . Пліній Старэйшы купаўся, абедаў і нават прыкідваўся, што спіць, спрабуючы паменшыць страх іншага, дэманструючы сваю, відавочна, бесклапотную бесклапотнасць.

Да гэтага часу шырокія агні асвятлялі многія часткі Везувія, усё больш ярка ў цемры ночы. Сумесь попелу і камянёў з вулкана паступова назапашвалася ўсё больш і больш па-за домам, і мужчыны абмеркавалі, ці варта заставацца пад хованкай (нягледзячы на ​​тое, што будынкі скалыналіся серыяй моцных штуршкоў і, здаецца, вырваліся з падмурка і слізгаць) або рызыкаваць попелам і лятучым смеццем пад адкрытым небам.

У рэшце рэшт яны выбралі апошняе і спусціліся да берага з падушкамі, завязанымі на галаве ў якасці абароны ад душа скалы. Аднак мора заставалася такім жа бурным і непрыдатным да супрацоўніцтва, як і раней, і неўзабаве адчуўся моцны пах серы, а за ім і само полымя. Пліній Старэйшы, які ніколі не быў моцны фізічна, заўважыў, што яго дыханне перашкаджае запыленым паветрам, і ў рэшце рэшт яго цела проста адключылася. Калі праз два дні пасля яго смерці нарэшце зноў з'явіўся светлы дзень, яго цела было знойдзена некранутым і непашкоджаным, у тым адзенні, якое ён насіў, і выглядала больш спячым, чым мёртвым.

Ліст VI.20 апісвае Пліній Уласная дзейнасць Янгера ў Мізенуме падчас вывяржэння ў адказ на запыт аббольш інфармацыі Тацыта. Ён расказвае, як штуршкі былі шмат дзён перад тым, як яго дзядзька адправіўся на Везувій (звычайная з'ява ў Кампаніі, і звычайна не выклікае панікі), але ў тую ноч штуршкі значна ўзмацніліся. Сямнаццацігадовы юнак паспрабаваў Пліній супакоіць сваю заклапочаную маці і вярнуўся да вывучэння тома Лівія, нягледзячы на ​​папрокі сябра яго дзядзькі за яго відавочную адсутнасць клопату.

На наступны дзень ён і яго маці (разам з многімі іншымі жыхарамі горада) вырашылі адысці ад будынкаў, занепакоеныя магчымымі абваламі. Іх калёсы каціліся туды-сюды, нягледзячы на ​​тое, што яны стаялі на роўнай зямлі, і здавалася, што мора засмоктвае назад, амаль як быццам яго адштурхоўвае дрыжанне зямлі. Вялізныя цёмныя хмары звіваліся і звіваліся, у рэшце рэшт пацягнуліся да зямлі і цалкам пакрылі мора, час ад часу адкрываючыся, каб выявіць вялізныя фігуры полымя, падобныя на маланкі, але большыя.

Разам Пліній і яго маці працягвала трымацца на максімальнай адлегласці паміж сабой і цэнтрам пажару, нягледзячы на ​​​​тое, што маці заклікала яго ісці далей аднаму, бо самастойна ён разгоніцца лепш. Густае воблака пылу пераследвала і ў рэшце рэшт нагнала іх, і яны селі ў абсалютнай цемры, якую яна прынесла, а людзі вакол іх крычалі:страцілі блізкіх, а некаторыя аплаквалі канец свету. Сам агонь фактычна спыніўся на некаторай адлегласці, але прыйшла новая хваля цемры і попелу, здавалася, раздушыўшы іх сваім цяжарам.

У рэшце рэшт воблака разрадзелася і стала не больш чым дымам або туманам, і нарэшце заззяла слабае сонца, хоць і змрочным бляскам, як пасля зацьмення. Яны вярнуліся ў Мізенум, які быў пахаваны ў попеле, як снег, а зямля ўсё яшчэ дрыжала. Колькасць людзей звар'яцела і выкрыквала жахлівыя прагнозы. Яны адмовіліся пакідаць горад, пакуль не даведаюцца пра дзядзьку Плінія , хоць кожную гадзіну чакаліся новыя небяспекі.

Пліній заканчвае свой аповед прабачэннямі перад Тацыт лічыць, што яго апавяданне насамрэч не з'яўляецца матэрыялам гісторыі, але ўсё роўна прапануе яму выкарыстоўваць яго, як лічыць патрэбным.

Лісты Плінія Малодшага з'яўляюцца унікальнымі сведчанні рымскай адміністрацыйнай гісторыі і паўсядзённага жыцця ў 1-м стагоддзі н.э., а некаторыя каментатары нават лічаць, што Пліній быў ініцыятарам зусім новага жанру літаратуры: ліста, напісанага для публікацыі. Гэта асабістыя пасланні, накіраваныя яго сябрам і паплечнікам (у тым ліку такім літаратарам, як паэт Марцыял, біёграф Светоній, гісторык Тацыт і яго знакаміты дзядзька Пліній Старэйшы, аўтарэнцыклапедычная “Historia Naturalis”).

Лісты з'яўляюцца мадэлямі вытанчанай думкі і вытанчанага выказвання, кожнае з іх датычыцца адной тэмы і звычайна заканчваецца эпіграматычным пунктам. Нягледзячы на ​​тое, што яны абыходзяцца без аб'ектыўнасці, яны не менш каштоўныя як гістарычныя запісы таго часу і як карціна разнастайных інтарэсаў выхаванага рымскага джэнтльмена.

Шосты кніга лістоў, магчыма, найбольш вядомая дзякуючы падрабязнаму апісанню Плінія аб вывяржэнні вулкана Везувій у жніўні 79 г. н.э., падчас якога загінуў яго дзядзька, Пліній Старэйшы. Фактычна, увага Плінія да дэталяў у лістах пра Везувій настолькі пільная, што сучасныя вулканолагі апісваюць гэты тып вывяржэння як плініянскае.

Два лісты адносна вывяржэння (№ 16 і 20) былі напісаны гісторыку Тацыту, блізкаму сябру, які запытаў у Плінія падрабязнае апісанне смерці свайго дзядзькі для ўключэння ў яго ўласную гістарычную працу. Яго аповед пачынаецца з першага папярэджання аб вывяржэнні, у выглядзе воблака незвычайнага памеру і выгляду, у той час як яго дзядзька знаходзіўся ў суседнім Мізенуме, актыўна камандуючы флотам. Пліній затым апісвае няўдалую спробу свайго дзядзькі даследаваць вывяржэнне (вядомы ўсклік «Удача спрыяе адважным»), а таксама выратаваць жыцці бежанцаў, выкарыстоўваючы флот пад яго камандаваннем.

Другі лістз'яўляецца адказам на запыт Тацыта аб дадатковай інфармацыі і даецца з крыху больш аддаленай перспектывы самога Плінія Малодшага, калі ён і яго маці ўцякалі ад наступстваў вывяржэння.

• Пераклад лістоў 16 і 20 на англійскую мову (Smatch): //www.smatch-international.org/PlinyLetters.html
• Лацінская версія (The Latin Library): //www. thelatinlibrary.com/pliny.ep6.html

(Літары, лацінскі/рымскі, каля 107 г. н. э., 63 + 60 радкоў)

Уводзіны