(Kirjad, ladina/rooma keeles, u. 107 pKr, 63 + 60 rida)

Sissejuhatus

"Epistulae VI" ( "Kirjad 6" ) on kuues Rooma juristi ja kirjaniku kümnest kirjaraamatust. Plinius Noorem , mis on kirjutatud peamiselt umbes 106-107 pKr. Neist kirjad 16 ja 20 on kõige kuulsamad (ja pikimad), mis on kirjutatud ajaloolasele Tacitusele ja milles kirjeldatakse Vesuuviuse purset, kui ta oli poiss 79 pKr. augustis, ning tema onu Plinius Vanema surma päästmiskatsel.

Plinius alustab kirja VI.16, mainides, et tuntud ajaloolane Tacitus oli varem palunud temalt aruannet tema kuulsa onu Plinius Vanema surma kohta ja et ta pidas sellise aruande lisamist Tacituse ajalooraamatusse parimaks viisiks, kuidas oma onu mälestust jäädvustada.

Ta jutustab, kuidas Plinius vanem (koos Plinius Noorem ise ja tema ema) asus sel ajal (august 79 pKr) Misenumis, laevastiku ülemana. 24. augusti pärastlõunal osutas tema ema ebatavalise suuruse ja välimusega pilvele (mis sarnanes männi kuju poolest väga pika "tüvega", millest sirutusid "oksad", peamiselt valged, kuid tumedate mustade ja tuhkade laikudega), mis ilmselt tõusis kaugeltmägi üle lahe, mis hiljem osutus Vesuuviks.

Tema onu oli intrigeeritud ja otsustanud seda lähemalt näha ning valmistas paadi ette, noore Plinius jäi, et lõpetada kirjutamisülesanne, mille tema onu oli talle pannud. Kuid just kui ta oli lahkumas, saabus kiri Tasciuse naiselt Rectinalt, kes elas Vesuuvi jalamil ja oli hirmunud ähvardava ohu ees. Plinius vanem muutis seejärel oma plaane ja alustas pigem päästmisretke (nii Rectina kui ka võimalusel teiste Vesuuvi lähedal asuva rahvarohke ranniku elanike päästmiseks), kui etSeega kiirustas ta koha poole, kust paljud teised põgenesid, hoides vapralt oma kurssi otse ohtu, dikteerides samal ajal märkmeid nähtu kohta.

Kui nad lähenesid vulkaanile, hakkas laevadele langema tuhka, seejärel väikesi paekivitükke ja lõpuks tulest mustaks läinud, põlenud ja purunenud kivimeid. Ta peatus hetkeks, mõeldes, kas pöörduda tagasi, nagu tema roolimees teda õhutas, kuid hüüdes: "Õnn soosib vapraid, suunduge Pomponianuse poole", sõitis ta edasi.

Stabiae's, õrnalt kaarduva lahe teisel pool, kohtus ta Pomponianusega, kes oli oma laevad laadinud, kuid oli seal lõksus, kuna tuulest, mis oli kandnud Plinius 'i onu poole. Plinius vanem suples ja sõi ja isegi teeskles, et magab, püüdes vähendada teise hirmu, näidates oma näiliselt muretut hoolimatust.

Nüüdseks valgustasid laiad leekide leegid paljusid Vesuuvi osasid, mis olid öises pimeduses veelgi eredamalt näha. Vulkaanist pärit tuha ja kivide segu kogunes järk-järgult üha rohkem maja ette ja mehed arutasid, kas jääda katte alla (hoolimata sellest, et hooned olid tugeva värina tõttu raputatud ja näisid olevat oma vundamentidest lahti tulnud ja ollalibisemine) või riskida tuha ja lendava prahi tõttu vabas õhus.

Lõpuks valisid nad viimase ning suundusid kaldale, pea peale seotud padjadega, mis kaitsesid neid kivisaju eest. Meri jäi aga sama karedaks ja koostööst keelduvaks kui varem, ning peagi kostis tugev väävlilõhn, millele järgnesid leegid ise. Plinius Vanem, kes polnud kunagi füüsiliselt tugev, leidis, et tolmune õhk takistab tema hingamist ja lõpuksKui kaks päeva pärast tema surma tuli lõpuks taas päevavalgus, leiti tema keha puutumatult ja vigastusteta, riietes, mida ta oli kandnud, ja näis pigem magavat kui surnud.

Kirjas VI.20 kirjeldatakse Plinius Noorem enda tegevusest Misenumis purske ajal, vastuseks Tacituse palvele saada lisateavet. Ta jutustab, kuidas juba mitu päeva enne seda, kui tema onu oli Vesuuvi juurde läinud, oli olnud värinaid (Campanias tavaline nähtus, mis tavaliselt ei anna põhjust paanikaks), kuid sel ööl oli värinad muutunud palju tugevamaks. Noor seitsmeteistkümneaastane püüdis Plinius et rahustada oma murelikku ema ja pöördus tagasi Liiviuse köite uurimise juurde, hoolimata onu sõbra etteheitest tema ilmselge hoolimatuse pärast.

Järgmisel päeval otsustavad ta ja tema ema (koos paljude teistega linnast) võimalike varingute pärast muretsedes hoonetest eemale liikuda. Nende vankrid veeresid siia ja sinna, hoolimata sellest, et nad olid tasasel pinnal, ja tundus, et meri imbub tagasi, peaaegu nagu oleks seda maad raputades tagasi lükatud. Hiiglaslikud tumedad pilved keerlesid ja keerlesid, lõpuks agamis ulatusid kuni maapinnani ja kattis täielikult mere, avanedes aeg-ajalt, et tuua esile tohutuid leegikujusid, nagu välk, kuid suuremad.

Koos, Plinius ja tema ema jätkasid, et hoida enda ja tulekahju keskuse vahele nii palju vahemaad kui võimalik, hoolimata ema tungival soovil, et ta läheks üksi edasi, sest üksi jõuaks ta paremini edasi. Tihe tolmupilv jälitas ja jõudis lõpuks nende kohale ning nad istusid selle tekitatud täielikus pimeduses, kui inimesed nende ümber hüüdsid oma kadunud lähedaste järele ja mõnikurtis maailma lõppu. Tuli ise peatus tegelikult mõnevõrra eemal, kuid tuli uus pimeduse ja tuha laine, mis näis neid oma raskuse all purustavat.

Lõpuks hõrenesid pilved ja kahanesid vaid suitsuks või uduks, ning nõrk päike paistis lõpuks, kuigi räigelt, nagu pärast päikesevarjutust. Nad pöördusid tagasi Misenumi, mis oli tuhka mattunud nagu lumi, maa värises ikka veel. Mitmed inimesed olid hulluks läinud ja karjusid hirmuäratavaid ennustusi. Nad keeldusid linnast lahkumast, kuni nad ei olnud kuulnud uudiseid Plinius onu, kuigi iga tund oodati uusi ohte.

Plinius lõpetab oma jutustuse vabandusega Tacituse ees, et tema lugu ei ole tegelikult ajaloo materjal, kuid pakub seda talle ikkagi kasutamiseks, nagu ta heaks arvab.

Plinius Noorema kirjad on ainulaadne tunnistus Rooma haldusloost ja igapäevaelust 1. sajandil pKr, ja mõned kommentaatorid leiavad isegi, et Plinius oli täiesti uue kirjandusžanri - avaldamiseks kirjutatud kirja - algataja. Need on isiklikud kirjad, mis on suunatud tema sõpradele ja kaaslastele (sealhulgas sellistele kirjandusteadlastele nagu luuletaja Martial, biograafSuetonius, ajaloolane Tacitus ja tema kuulus onu Plinius vanem, entsüklopeedilise "Historia Naturalis" autor).

Kirjad on graatsilise mõtlemise ja rafineeritud väljenduse näidised, millest igaüks käsitleb ühte teemat ja lõpeb tavaliselt epigrammatilise punktiga. Kuigi need ei ole objektiivsed, ei ole need vähem väärtuslikud kui ajalooprotokoll ja kui pilt haritud Rooma härrasmehe mitmekülgsetest huvidest.

Kuuendas kirjaraamatus on ehk kõige paremini tuntud Plinius üksikasjalik kirjeldus Vesuuviuse purskamisest 79. aasta augustis pKr, mille käigus tema onu Plinius vanem suri. Tegelikult, Plinius "Tähelepanu detailidele Vesuuviust käsitlevates kirjades on nii suur, et tänapäeva vulkanoloogid kirjeldavad seda pursketüüpi kui pliniuse purset.

Kaks kirju, mis käsitlevad purset (nr. 16 ja 20), on kirjutatud ajaloolasele Tacitusele, kes oli palunud, et tema lähedane sõber Plinius üksikasjaliku aruande oma onu surmast, et lisada see oma ajaloolisse teosesse. Tema kirjeldus algab esimese hoiatusega purske kohta, mis ilmnes ebatavalise suuruse ja välimusega pilvena, kui tema onu asus lähedal asuvas Misenumis, kus ta oli laevastiku aktiivne ülem. Plinius kirjeldab seejärel oma onu ebaõnnestunud katset uurida edasi purset (kuulsalt hüüdes: "Õnn soosib vapraid") ning päästa põgenike elu, kasutades selleks tema käsutuses olevat laevastikku.

Teine kiri on vastus Tacituse palvele saada rohkem teavet ja see on esitatud Plinius Noorema enda veidi kaugemast vaatenurgast, kui ta ja tema ema põgenesid purske tagajärgede eest.

• Kirjade 16 ja 20 (Smatch) ingliskeelne tõlge: //www.smatch-international.org/PlinyLetters.html
• Ladina versioon (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep6.html