Неговиот вујко бил заинтригиран и реши да го види од поблиску, и подготви чамец, а младиот Плиниј остана да ја заврши вежбата за пишување што му ја постави вујко му. Но, само што заминуваше, пристигна писмо од сопругата на Тасиус, Ректина, која живееше во подножјето на Везув и беше преплашена од опасноста што се наѕира. Потоа, Плиниј Постариот ги променил своите планови и започнал експедиција за спасување (и на Ректина, и ако е можно и на други кои живеат на населениот брег во близина на Везув), наместо научно истражување. Така, тој побрза кон местото од кое бегаа многу други, храбро држејќи го својот пат директно во опасност, цело време диктирајќи белешки за феноменот.

Како што се приближуваа до вулканот, пепелта почна да паѓа на бродовите , а потоа мали парчиња пемза и на крај камења, поцрнети, изгорени и искршени од огнот. Застана за момент, прашувајќи се дали да се врати назад, како што го поттикна неговиот кормилар, но со крик „Среќата ги фаворизира храбрите, упатете се кон Помпониан“, продолжи.

Во Стабиае, на од другата страна на нежно закривениот залив, тој се сретнал со Помпонијан, кој ги натоварил неговите бродови, но бил заробен таму од самиот ветер штого носеше вујкото на Плиниј кон себе. Плиниј Постариот се капеше и вечераше, па дури и се преправаше дека спие, обидувајќи се да го намали стравот на другиот покажувајќи ја својата навидум безгрижна негрижа. уште поживописно во темнината на ноќта. Мешавината од пепел и камења од вулканот постепено се зголемуваше се повеќе и повеќе надвор од куќата, а мажите разговараа дали да останат под закрила (и покрај тоа што зградите беа потресени од низа силни потреси и се чини дека се олабавиле од нивните темели и да се лизгаат наоколу) или да ризикуваат со пепелта и летечките остатоци на отворено.

Конечно го избраа второто и се упатија кон брегот со перници врзани на главата како заштита од туширање на карпата. Но, морето остана немирно и некооперативно како порано, а набрзо се појави силен мирис на сулфур, а потоа и самите пламени јазици. На Плиниј Постариот, никогаш физички силен, му беше попречено дишењето од воздухот наполнет со прашина и на крајот неговото тело едноставно се затвори. Кога конечно се појави бел ден, два дена по неговата смрт, неговото тело беше пронајдено недопрено и неповредено, во облеката што ја носеше, изгледаше повеќе заспано отколку мртво.

Писмото VI.20 го опишува Плиниј Сопствените активности на Younger во Мисенум за време на ерупцијата, како одговор на барањето заповеќе информации од Тацитус. Тој раскажува како имало потреси многу денови пред неговиот вујко да го испрати за Везув (честа појава во Кампанија и обично нема причина за паника), но таа ноќ тресењето станало многу посилно. Младиот седумнаесетгодишник се обидел Плиниј да ја увери својата загрижена мајка и се вратил во студијата за том Ливи, и покрај карањата на пријател на неговиот вујко за неговата очигледна негрижа.

Следниот ден, тој и неговата мајка (заедно со многу други од градот) решаваат да се оддалечат од зградите, загрижени за можни уривања. Нивните колички се тркалаа вака-онака, и покрај тоа што беа на рамна земја, и се чинеше дека морето се вшмукува наназад, речиси како да се турка назад од тресењето на земјата. Огромни темни облаци се извиваа и се навиваа, на крајот се протегаа до земјата и целосно го покриваа морето, повремено отворајќи се за да откријат огромни фигури на пламен, како молња, но поголеми.

Заедно, Плиниј и неговата мајка продолжи да прави колку што може повеќе растојание меѓу нив и центарот на пожарот, и покрај тоа што мајка му го поттикнуваше тој да продолжи сам бидејќи сам ќе направи поголема брзина. Густ облак од прашина ги следеше и на крајот ги стигна, и тие седнаа во апсолутната темнина што ја донесе, додека луѓето околу нив ги повикувааизгубени најблиски, а некои жалеа за крајот на светот. Самиот пожар всушност запре на некое растојание, но дојде нов бран на темнина и пепел, кој изгледаше како да ги здроби под неговата тежина.

На крајот, облакот се разреди и се намали на само чад или магла, и слабо сонце конечно блесна, иако со бурен сјај, како после затемнување. Се вратија во Мисенум, кој беше затрупан во пепел како снег, а земјата сè уште се тресеше. Голем број луѓе полудеа и извикуваа застрашувачки прогнози. Тие одбија да го напуштат градот додека не ја слушнат веста за вујкото на Плиниј , иако се очекуваа нови опасности на час.

Плиниј ја завршува својата сметка со извинување до Тацитус дека неговата приказна всушност не е материјал на историјата, но сепак му ја нуди да ја користи како што му одговара.

Бисмата на Плиниј Помладиот се единствена сведоштво за римската административна историја и секојдневниот живот во 1-виот век од н.е., а некои коментатори дури сметаат дека Плиниј бил иницијатор на сосема нов жанр на литература: писмото напишано за објавување. Тие се лични мисии насочени кон неговите пријатели и соработници (вклучувајќи ги и книжевните личности како поетот Марсијал, биографот Светониј, историчарот Тацит и неговиот познат вујко Плиниј Постариот, автор наенциклопедиска „Historia Naturalis“).

Писмата се модели на грациозна мисла и префинет израз, секое од нив обработува една тема и генерално завршува со епиграмска точка. Иако тие се откажуваат од објективноста, тие не се помалку вредни како историски запис на времето и како слика на различните интереси на еден култивиран римски господин.

Шесто книгата на писма е можеби најпозната по деталниот приказ на Плиниј за ерупцијата на планината Везув во август 79 н.е., при што умре неговиот вујко, Плиниј Постариот. Всушност, вниманието на Плиниј на деталите во писмата за Везув е толку големо што современите вулканолози го опишуваат тој тип на ерупција како плински.

Двете букви во врска со ерупцијата (бр. 16 и 20) му биле напишани на историчарот Тацит, близок пријател, кој побарал од Плиниј детален извештај за смртта на неговиот вујко за да го вклучи во неговото сопствено историско дело. Неговиот извештај започнува со првото предупредување за ерупцијата, како облак со необична големина и изглед, додека неговиот вујко бил стациониран во блискиот Мисенум, во активна команда на флотата. Плиниј потоа продолжува да го опишува неуспешниот обид на неговиот вујко да ја проучува ерупцијата (познато извикувајќи „Среќата ги фаворизира храбрите“), како и да ги спаси животите на бегалците, користејќи ја флотата под негова команда. 3>

Втората буквае одговор на барањето на Тацит за повеќе информации и е дадено од малку подалечна перспектива на самиот Плиниј Помладиот, бидејќи тој и неговата мајка бегале од ефектите на ерупцијата.

• Англиски превод на буквите 16 и 20 (Smatch): //www.smatch-international.org/PlinyLetters.html
• Латинска верзија (The Latin Library): //www. thelatinlibrary.com/pliny.ep6.html

(писма, латински/римски, околу 107 н.е., 63 + 60 реда)

Вовед