(Tragedia, griego, c. 415 a.C., 1.093 versos)

Introducción

"Prometheus Bound" (Gr: "Prometeo Desmotes" ) es una tragedia atribuida a menudo al antiguo dramaturgo griego Esquilo Aunque en la actualidad se considera casi con toda seguridad obra de otra mano (desconocida), tal vez en fecha tan tardía como el 415 a. C. Se basa en el mito de Prometeo, el Titán que fue castigado por el dios Zeus por dar fuego a la humanidad.

Al principio de la obra, Hefesto, el herrero de los dioses, acompañado por Kratos y Bia (que representan el Poder y la Fuerza), encadena a Prometeo a regañadientes a una montaña del Cáucaso (considerada por los antiguos griegos como el fin de la tierra), mientras Kratos lo maltrata y Bia permanece muda en todo momento. Aunque Hefesto siente cierta simpatía por la difícil situación de Prometeo, especialmente enque Prometeo fue decisivo en la victoria de Zeus en la gran batalla contra los Titanes, Kratos le recuerda que este es el castigo de Zeus por el robo de Prometeo del fuego prohibido a los dioses.

Un coro de nymhs oceánicos (los primos de Prometeo, los Oceánidos), intentan consolar a Prometeo. Éste confiesa al coro que su don del fuego a la humanidad no fue su único beneficio, y revela que fue él quien frustró el plan de Zeus de aniquilar a la raza humana tras la batalla contra los Titanes, y luego enseñó a los hombres todas las artes civilizadoras, como la escritura, la medicina, las matemáticas y la astronomía,metalurgia, arquitectura y agricultura (el llamado "Catálogo de las Artes").

Más tarde, el propio Titán Océano entra, anunciando su intención de ir a Zeus para suplicar en nombre de Prometeo. Pero Prometeo lo desalienta, advirtiéndole que el plan sólo traerá la ira de Zeus sobre el propio Océano. Sin embargo, parece confiado en que Zeus finalmente lo liberará de todos modos, ya que tendrá necesidad del don de profecía de Prometeo con el fin de salvaguardar su propia posición (insinúavarias veces a la profecía sobre un hijo que llegaría a ser más grande que su padre).

Prometeo recibe entonces la visita de Io, antaño una hermosa doncella perseguida por el lujurioso Zeus, pero ahora, gracias a la celosa Hera, transformada en una vaca, perseguida hasta los confines de la tierra por un tábano mordaz. Prometeo vuelve a hacer gala de su don de profecía al revelar a Io que sus tormentos se prolongarán durante algún tiempo, pero que finalmente terminarán en Egipto, donde dará a luz a un hijo llamado Epafo, añadiendoque uno de sus descendientes, varias generaciones después (el anónimo Heracles), será quien libere al propio Prometeo de su propio tormento.

Hacia el final de la obra, Zeus envía a Hermes, el dios mensajero, a Prometeo para exigirle quién es el que amenaza con derrocarlo. Cuando Prometeo se niega a obedecer, Zeus, furioso, lo golpea con un rayo que lo sumerge en el abismo del Tártaro, donde será torturado para siempre con dolores fantásticos y terribles, bestias devoradoras de órganos, relámpagos e interminables...agonía.

Esquilo del mito de Prometeo se aparta radicalmente de los relatos anteriores de la obra de Hesíodo "Teogonía" y "Obras y Días" donde el Titán es retratado como un humilde embaucador. En "Prometheus Bound" Prometeo se convierte más en un sabio y orgulloso benefactor humano que en un objeto de culpa por el sufrimiento humano, y Pandora y su tarro de los males (cuya llegada fue provocada por el robo del fuego por Prometeo en Hesíodo ) está totalmente ausente.

"Prometheus Bound" fue supuestamente la primera obra de una trilogía de Prometeo llamada convencionalmente la "Prometheia" Sin embargo, las otras dos obras, "Prometheus Unbound" (en la que Heracles libera a Prometeo de sus cadenas y mata al águila que había sido enviada diariamente a comerse el hígado perpetuamente regenerador del Titán) y "Prometeo, el abrasador de fuego" (en la que Prometeo advierte a Zeus de que no se acueste con la ninfa del mar Tetis, ya que está predestinada a dar a luz a un hijo mayor que el padre, acto que propicia la reconciliación final del agradecido Zeus con Prometeo), sobreviven sólo en fragmentos.

Aunque hay informes que se remontan a la Gran Biblioteca de Alejandría que acreditan unánimemente Esquilo como autor de "Prometheus Bound" Sin embargo, los estudiosos modernos (basándose en razones estilísticas y métricas, así como en su poco favorecedora representación de Zeus y en las referencias a él en obras de otros escritores) apuntan cada vez más a una fecha de alrededor del 415 a.C., mucho después de que Esquilo Algunos estudiosos incluso han sugerido que puede ser obra de Esquilo Sin embargo, es probable que este debate nunca llegue a resolverse definitivamente.

Gran parte de la obra se compone de discursos y contiene poca acción, sobre todo teniendo en cuenta que su protagonista, Prometeo, está encadenado e inmóvil durante toda ella.

Uno de los temas principales de la obra es la resistencia a la tiranía y la frustración e impotencia de la razón y la rectitud frente al poder. Prometeo es la personificación de la razón y la sabiduría, pero también representa al individuo de conciencia en un estado totalitario tiránico (un tema común en las obras griegas de la época). Se le representa como el rebelde con conciencia, cuyo crimen -Su amor por el hombre le granjea la ira de los dioses, pero también la simpatía inmediata del público humano. Se convierte en un representante de aquellos campeones humanos de la justicia y los principios que desafían la tiranía y pagan el precio final. En cierto modo, Prometeo prefigura a Cristo, como un ser divino que sufre horribles torturas por el bien de la humanidad.

Otro gran tema de la obra es el del destino. Como vidente que puede ver el futuro, Prometeo sabe perfectamente que no puede escapar de sus largos años de tortura, pero también sabe que un día será liberado y que posee un conocimiento estratégico que podría preservar o destruir el reinado de Zeus.

• Traducción inglesa (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aeschylus/prometheus.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0009