(Epos, anonym, sumerisch/mesopotamisch/akkadisch, ca. 20.-10. Jahrhundert v. Chr., ca. 1.950 Zeilen)

Einführung

"Das Gilgamesch-Epos" ist ein episches Gedicht aus dem alten Mesopotamien und bei den die ältesten bekannten literarischen Schriften der Welt Sie entstand aus einer Reihe von Sumerische Legenden und Gedichte in Keilschrift, die auf die Zeit der frühes 3. oder spätes 2. Jahrtausend v. Chr. die später zu einem längeren akkadischen Gedicht zusammengefasst wurden (die vollständigste heute existierende Fassung, die auf 12 Tontafeln erhalten ist, stammt aus dem 12. bis 10. Jahrhundert v. Chr.).

Sie folgt der Geschichte von Gilgamesch die mythologische Heldenkönig von Uruk Gilgamesch und sein halbwilder Freund Enkidu erleben eine Reihe gefährlicher Abenteuer, und nach dem Tod seines Freundes sucht Gilgamesch nach dem Geheimnis der Unsterblichkeit; außerdem wird die Geschichte einer großen Flut erzählt, die der Geschichte von Noah in "Die Bibel" und anderswo.

Die Geschichte beginnt mit der Einführung von Gilgamesch, König von Uruk , zu zwei Dritteln Gott und zu einem Drittel Mensch Die große Stadt Uruk wird auch für ihren Ruhm und ihre starken Ziegelmauern gepriesen, die von den Göttern mit Stärke, Mut und Schönheit gesegnet sind.

Allerdings ist die Das Volk von Uruk ist nicht glücklich Sie beschweren sich darüber, dass Gilgamesch zu hart ist und seine Macht missbraucht, indem er mit ihren Frauen schläft. Die Göttin der Schöpfung, Aruru, erschafft einen mächtigen wilden Mann namens Enkidu, ein Rivale Gilgameschs an Stärke Er lebt ein natürliches Leben mit den wilden Tieren, aber bald fängt er an, die Hirten und Fallensteller der Gegend zu belästigen und drängt die Tiere an der Wasserstelle zusammen. Auf Bitten eines Fallenstellers schickt Gilgamesch eine Tempelprostituierte, Schamhat, um Enkidu zu verführen und zu zähmen, und nach sechs Tagen und sieben Nächten mit der Hure ist er nicht mehr nur eine wilde Bestie Bald lernt er das Leben der Menschen kennen und wird von den Tieren, mit denen er früher zusammenlebte, gemieden, und die Hure überredet ihn schließlich, in der Stadt zu leben. Währenddessen hat Gilgamesch seltsame Träume, die ihm seine Mutter Ninsun als Zeichen dafür erklärt, dass ein mächtiger Freund zu ihm kommen wird.

Der neu zivilisierte Enkidu verlässt die Wildnis Als Gilgamesch eines Tages selbst zu einer Hochzeitsfeier kommt, um mit der Braut zu schlafen, wie es seine Gewohnheit ist, wird ihm der Weg vom mächtigen Enkidu versperrt, der sich Gilgameschs Ego, seiner Behandlung der Frauen und der Verunglimpfung des heiligen Bandes der Ehe widersetzt. Enkidu und Gilgamesch kämpfen Nach einem gewaltigen Kampf besiegt Gilgamesch Enkidu, bricht aber den Kampf ab und verschont sein Leben. Er beginnt auch, die Worte Enkidus zu beherzigen und die Tugenden Barmherzigkeit und Demut sowie Mut und Edelmut zu lernen. Sowohl Gilgamesch als auch Enkidu wandeln sich zum Besseren durch Mit der Zeit fangen sie an, sich als Brüder zu sehen und werden unzertrennlich.

Jahre später Gilgamesch ist des friedlichen Lebens in Uruk überdrüssig und will sich einen ewigen Namen machen. Er schlägt vor, in den heiligen Zedernwald zu reisen, um einige große Bäume zu fällen und den Wächter, den Dämon Humbaba, zu töten. Enkidu ist gegen den Plan, da der Zedernwald das heilige Reich der Götter und nicht für Sterbliche bestimmt ist, aber weder Enkidu noch der Ältestenrat von Uruk können Gilgamesch davon abbringenAuch Gilgameschs Mutter beschwert sich über die Suche, gibt aber schließlich nach und bittet den Sonnengott Schamasch um Unterstützung. Sie gibt Enkidu auch einen Rat und adoptiert ihn als ihren zweiten Sohn.

Auf dem Weg zum Zedernwald Gilgamesch hat einige böse Träume, aber jedes Mal gelingt es Enkidu, die Träume als gute Omen zu erklären, und er ermutigt und drängt Gilgamesch weiter, wenn er wieder Angst bekommt, wenn er den Wald erreicht. zwei Helden stellen sich Humbaba, dem dämonischen Wächter der heiligen Bäume Gilgamesch bietet dem Ungeheuer seine eigenen Schwestern als Ehefrauen und Konkubinen an, um es abzulenken, damit es seine sieben Schichten der Rüstung aufgibt, und schließlich wird Humbaba mit Hilfe der vom Sonnengott Schamasch gesandten Winde besiegt. Das Ungeheuer bittet Gilgamesch um sein Leben, und Gilgamesch hat zunächst Mitleid mit der Kreatur, obwohl Enkidu ihm rät, die Bestie zu töten.Daraufhin verflucht Humbaba die beiden, und Gilgamesch setzt dem Ganzen schließlich ein Ende. Die beiden Helden fällten einen riesigen Zedernbaum Enkidu fertigt daraus ein riesiges Tor für die Götter, das er den Fluss hinuntertreibt.

Einige Zeit später wurde die Göttin Ishtar (Göttin der Liebe und des Krieges und Tochter des Himmelsgottes Anu) macht Gilgamesch sexuelle Avancen, aber er weist sie zurück, weil sie ihre früheren Liebhaber misshandelt hat. Die beleidigte Ishtar besteht darauf, dass ihr Vater den "Stier des Himmels", um Gilgameschs Zurückweisung zu rächen Das Ungeheuer bringt eine große Dürre und eine Plage über das Land, aber Gilgamesch und Enkidu haben diesmal keine göttliche Hilfe, die Bestie erschlagen und bietet sein Herz Schamasch an und wirft der empörten Ishtar das Hinterteil des Stiers ins Gesicht.

Die Stadt Uruk feiert den großen Sieg, doch Enkidu hat einen bösen Traum, in dem die Götter beschließen, Enkidu selbst für die Ermordung des Himmelsstiers und Humbabas zu bestrafen. Er verflucht die Tür, die er für die Götter gebaut hat, den Fallensteller, den er getroffen hat, die Hure, die er geliebt hat, und den Tag, an dem er Mensch geworden ist. Doch er bereut seine Flüche, als Schamasch vom Himmel spricht und ihn darauf hinweist, wie ungerechtEr weist auch darauf hin, dass Gilgamesch nur noch ein Schatten seines früheren Selbst sein wird, wenn Enkidu stirbt. Dennoch greift der Fluch, und Tag für Tag Enkidu wird mehr und mehr krank Als er stirbt, beschreibt er seinen Abstieg in die schreckliche, dunkle Unterwelt (die "Haus des Staubs" ), wo die Toten Federn wie Vögel tragen und Lehm essen.

Gilgamesch ist über den Tod von Enkidu erschüttert. Er befiehlt dem Volk von Uruk, vom kleinsten Bauern bis zu den höchsten Tempelpriestern, ebenfalls um Enkidu zu trauern, und lässt Statuen von Enkidu errichten. Gilgamesch ist so voller Trauer und Schmerz über seinen Freund, dass er sich weigert, von Enkidus Seite zu weichen oder seinen Leichnam zu begraben, bis er sechs Jahre lang keine Ruhe findet.Tage und sieben Nächte nach seinem Tod, wenn die Maden beginnen, von seinem Körper zu fallen.

Gilgamesch ist entschlossen, das Schicksal Enkidus zu vermeiden. Er beschließt, die gefährliche Reise zu Utnapischtim und seiner Frau anzutreten, den einzigen Menschen, die die Sintflut überlebt haben und denen die Götter Unsterblichkeit verliehen haben, in der Hoffnung, das Geheimnis des ewigen Lebens zu lüften. Der alterslose Utnapischtim und seine Frau leben jetzt in einem wunderschönen Land in einer anderen Welt, Dilmun, und Gilgamesch reist auf der Suche nach ihnen weit in den Osten und durchquert großeFlüsse, Meere und Gebirgspässe zu überwinden und monströse Berglöwen, Bären und andere Bestien zu erlegen.

Irgendwann, kommt er zu den Zwillingsgipfeln des Berges Mashu am Ende der Welt von wo aus die Sonne aus der anderen Welt aufsteigt, deren Tor von zwei schrecklichen Skorpionwesen bewacht wird. Sie erlauben Gilgamesch, fortzufahren als er sie von seiner Göttlichkeit und seiner Verzweiflung überzeugt, und er reist zwölf Meilen durch den dunklen Tunnel, durch den die Sonne jede Nacht wandert. Die Welt am Ende des Tunnels ist ein helles Wunderland voll von Bäumen mit Blättern aus Juwelen.

Die erste Person, die Gilgamesch dort trifft, ist die Winzerin Siduri, die ihn aufgrund seines zerzausten Aussehens zunächst für einen Mörder hält und versucht, ihn von seiner Suche abzubringen. Schließlich schickt sie ihn aber zu Urschanabi, dem Fährmann, der ihm helfen soll, das Meer zur Insel zu überqueren, auf der Utnapischtim lebt, und dabei die Wasser des Todes zu überqueren, deren geringste Berührung den sofortigen Tod bedeutet.

Als er Urschanabi trifft Allerdings scheint er von einer Truppe umgeben zu sein, die aus Stein-Riesen die Gilgamesch tötet prompt Er erzählt dem Fährmann seine Geschichte und bittet ihn um Hilfe, aber Urschanabi erklärt ihm, dass er hat gerade die heiligen Steine zerstört die es der Fähre ermöglichen, die Wasser des Todes sicher zu überqueren. Die einzige Möglichkeit, die Wasser des Todes zu überqueren, besteht darin, dass sie Gilgamesch fällte 120 Bäume und verarbeitete sie zu Stocherstangen so dass sie das Wasser überqueren können, indem sie jedes Mal eine neue Stange benutzen und sein Gewand als Segel verwenden.

Schließlich erreichen sie die Insel Dilmun Gilgamesch erzählt ihm seine Geschichte und bittet um Hilfe, aber Utnapischtim weist ihn zurecht, denn er weiß, dass es sinnlos ist, gegen das Schicksal der Menschen anzukämpfen, und dass es die Freude am Leben verdirbt. Gilgamesch fragt Utnapischtim, worin sich ihre beiden Situationen unterscheiden, und Utnapischtim erzählt ihm die Geschichte, wie er den Krieg überlebt hat.große Flut.

Utnapischtim erzählt, wie ein großer Sturm und eine Flut wurde von dem Gott Enlil in die Welt gebracht Aber der Gott Ea warnte Utnapischtim und riet ihm, ein Schiff zu bauen und seine Schätze, seine Familie und die Samen aller Lebewesen darauf zu laden. Der Regen kam wie versprochen, und die ganze Welt wurde mit Wasser bedeckt, das alles tötete, bis auf Utnapischtim und sein Schiff. Das Schiff kam zuUtnapischtim brachte den Göttern Opfer und Trankopfer dar, und obwohl Enlil zornig darüber war, dass jemand seine Flut überlebt hatte, riet ihm Ea, seinen Frieden zu machen. Daraufhin segnete Enlil Utnapischtim und seine Frau und gewährte ihnen ewigen Frieden.und nahm sie mit in das Land der Götter auf der Insel Dilmun.

Allerdings, trotz seiner Vorbehalte, warum die Götter ihm die gleiche Ehre erweisen sollten wie ihm selbst Utnapischtim, der Held der Sintflut, beschließt zwar widerwillig, Gilgamesch eine Chance auf Unsterblichkeit zu geben, aber zuerst, er fordert Gilgamesch auf, sechs Tage und sieben Nächte lang wach zu bleiben Als er nach sieben Tagen Schlaf erwacht, verspottet Utnapischtim sein Versagen und schickt ihn zusammen mit dem Fährmann Urschanabi zurück nach Uruk ins Exil.

Aber wenn sie gehen, Utnapischtims Frau bittet ihren Mann, Gilgamesch wegen seiner langen Reise zu begnadigen, woraufhin er erzählt Gilgamesch von einer Pflanze, die auf dem Grund des Ozeans wächst und ihn wieder jung machen wird Gilgamesch erhält die Pflanze, indem er Steine an seine Füße bindet, die es ihm ermöglichen, auf dem Meeresgrund zu gehen. Er plant, die Blume zu benutzen, um die alten Männer der Stadt Uruk zu verjüngen und sie dann selbst zu benutzen. Unglücklicherweise legt er die Pflanze am Ufer eines Sees ab, während er badet, und sie wird von einer Schlange gestohlen, die ihre alte Haut verliert und so wiedergeboren wird. Gilgamesch weint, weil er bei beiden Gelegenheiten, die Unsterblichkeit zu erlangen, versagt hat und er kehrt untröstlich zu den gewaltigen Mauern seiner Stadt Uruk zurück.

Mit der Zeit, Auch Gilgamesch stirbt und das Volk von Uruk trauert um ihn, weil es weiß, dass es seinesgleichen nie wieder sehen wird.

Die zwölfte Tafel ist offenbar unverbunden mit früheren Gilgamesch beklagt sich bei Enkidu darüber, dass er einige Gegenstände verloren hat, die ihm die Göttin Ischtar gegeben hat, als sie in die Unterwelt fielen. Enkidu bietet ihm an, sie für ihn zurückzubringen, und der erfreute Gilgamesch erklärt Enkidu, was er in der Unterwelt tun muss und was nicht, um sicher zu sein, dass er zurückkommt.

Als Enkidu sich auf den Weg macht, vergisst er jedoch sofort alle Ratschläge und tut alles, was ihm verboten wurde, was dazu führt, dass er in der Unterwelt gefangen ist. Gilgamesch betet zu den Göttern, um seinen Freund zurückzuholen, und obwohl Enlil und Suen sich nicht einmal die Mühe machen, zu antworten, beschließen Ea und Schamasch zu helfen. Schamasch reißt ein Loch in die Erde und Enkidu springt heraus (Gilgamesch befragt Enkidu über das, was er in der Unterwelt gesehen hat.

Die frühesten sumerischen Versionen von "Das Gilgamesch-Epos" Datum bereits in der dritten Dynastie von Ur ( 2150 - 2000 V. CHR. ), und sind geschrieben in Sumerische Keilschrift eine der frühesten bekannten Formen des schriftlichen Ausdrucks. erzählt alte Folklore, Märchen und Mythen und es wird angenommen, dass es viele verschiedene kleinere Geschichten und Mythen gab, die im Laufe der Zeit zu einem Gesamtwerk zusammenwuchsen. Die früheste akkadische Versionen (Akkadisch ist eine spätere, nicht verwandte mesopotamische Sprache, die ebenfalls das Keilschriftsystem verwendete) werden auf die Zeit der Anfang des 2. Jahrtausends .

Die sogenannte "Standard" Akkadische Version , bestehend aus zwölf (beschädigte) Tabletten geschrieben von dem babylonischen Schreiber Sin-liqe-unninni vor einiger Zeit zwischen 1300 und 1000 v. Chr. wurde 1849 in der Bibliothek des assyrischen Königs Aschurbanipal aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. in Ninive, der Hauptstadt des alten assyrischen Reiches (im heutigen Irak), entdeckt. Es ist in Standardbabylonisch verfasst, einem akkadischen Dialekt, der nur für literarische Zwecke verwendet wurde. Der ursprüngliche Titel lautete aufgrund der Anfangsworte "Er, der die Tiefe sah" ("Sha naqba imuru") oder, im früheren SumerischVersionen, "Alle anderen Könige übertreffend" ("Shutur eli sharri").

Fragmente anderer Kompositionen der Gilgamesch-Geschichte wurden an anderen Orten in Mesopotamien und bis nach Syrien und in die Türkei gefunden. Fünf kürzere Gedichte in sumerischer Sprache ( "Gilgamesch und Huwawa" , "Gilgamesch und der Stier des Himmels" , "Gilgamesch und Agga von Kisch" , "Gilgamesch, Enkidu und die Unterwelt" und "Der Tod des Gilgamesch" ), mehr als 1.000 Jahre älter als die Tafeln von Ninive Die akkadische Standardausgabe ist die Grundlage der meisten modernen Übersetzungen, wobei die älteren sumerischen Versionen zur Ergänzung und zum Ausfüllen von Lücken herangezogen werden.

Die zwölfte Tafel die oft als eine Art Fortsetzung der ursprünglichen elf angehängt wird, war die wahrscheinlich zu einem späteren Zeitpunkt hinzugefügt und scheint wenig mit dem gut ausgearbeiteten und abgeschlossenen Epos mit elf Tafeln zu tun zu haben. Es handelt sich eigentlich um eine fast vollständige Kopie einer früheren Geschichte, in der Gilgamesch Enkidu schickt, um einige seiner Gegenstände aus der Unterwelt zu holen, Enkidu aber stirbt und in Form eines Geistes zurückkehrt, um Gilgamesch die Natur der Unterwelt zu erklären. Enkidus pessimistische Beschreibung der Unterwelt in dieser Tafel ist dieälteste bekannte Beschreibung dieser Art.

Gilgamesch könnte tatsächlich ein echter Herrscher in der späten frühdynastischen II-Periode gewesen sein (ca. 27. Jahrhundert v. Chr.), ein Zeitgenosse von Agga, dem König von Kish. Die Entdeckung von Artefakten, die auf etwa 2600 v. Chr. zurückgehen und mit Enmebaragesi von Kish in Verbindung gebracht werden (der in den Legenden als Vater eines von Gilgameschs Widersachern erwähnt wird), hat der historischen Existenz von Gilgamesch Glaubwürdigkeit verliehen. In den sumerischen Königslisten wird Gilgamesch als fünfter König aufgeführt, der nach der Flut regierte.

Einigen Gelehrten zufolge gibt es viele parallele Verse sowie Themen oder Episoden, die weisen auf einen erheblichen Einfluss der "Gilgamesch-Epos" über das spätere griechische epische Gedicht "Die Odyssee" , zugeschrieben Homer Einige Aspekte der "Gilgamesch" Flutmythos scheinen eng mit der Geschichte von Noahs Arche verbunden zu sein. "Die Bibel" Es wird vermutet, dass der Mythos von Alexander dem Großen in den islamischen und syrischen Kulturen von der Gilgamesch-Geschichte beeinflusst ist, ebenso wie ähnliche Geschichten in griechischen, hinduistischen und anderen Mythen, bis hin zum Bau eines Bootes, das alles Leben beherbergen soll, das schließlich auf dem Gipfel eines Berges zur Ruhe kommt und eine Taube aussendet, um trockenes Land zu finden.

Die "Gilgamesch-Epos" ist im Wesentlichen eine säkulare Erzählung Sie ist in lose zusammenhängende Episoden unterteilt, die die wichtigsten Ereignisse im Leben des Helden abdecken, obwohl es keinen Bericht über Gilgameschs wundersame Geburt oder Legenden aus seiner Kindheit gibt.

Die Akkadische Standardversion des Gedichts ist geschrieben in lose rhythmische Verse mit vier Schlägen in einer Zeile, während die ältere, sumerische Version hat eine kürzere Leitung Er verwendet "Stock-Epitheta" (wiederholte, allgemeine beschreibende Wörter, die auf die Hauptfiguren angewandt werden) in der gleichen Weise wie Homer tut, obwohl sie vielleicht sparsamer eingesetzt werden als in Homer Wie in vielen mündlichen Dichtungstraditionen gibt es auch hier wortwörtliche Wiederholungen von (oft recht langen) Erzähl- und Gesprächsabschnitten sowie von langen und ausgefeilten Grußformeln. Es werden eine Reihe der üblichen Mittel der poetischen Verschönerung verwendet, darunter Wortspiele, absichtliche Zweideutigkeit und Ironie sowie der gelegentliche wirkungsvolle Einsatz von Gleichnissen.

Trotz des Altertums des Werks wird uns durch die Handlung eine sehr menschliche Auseinandersetzung mit der Sterblichkeit, der Suche nach Wissen und nach einem Ausweg aus dem gewöhnlichen Schicksal des Menschen gezeigt. Ein Großteil der Tragödie in dem Gedicht entsteht durch der Konflikt zwischen den Wünschen des göttlichen Teils von Gilgamesch (von seiner göttlichen Mutter) und dem Schicksal des sterblichen Menschen (seine Sterblichkeit, die ihm von seinem menschlichen Vater verliehen wurde).

Der wilde Mann Enkidu wurde von den Göttern als Freund und Gefährte für Gilgamesch geschaffen, aber auch als Gegenspieler für ihn und als Brennpunkt für seine übermäßige Kraft und Energie. Interessant, Enkidus Werdegang Der Übergang vom wilden Tier zum zivilisierten Stadtmenschen ist eine Art umgekehrter biblischer "Sündenfall" und eine Allegorie der Stufen, die der Mensch bis zur Zivilisation durchläuft (von der Wildheit über das Hirtenleben zum Stadtleben), was darauf hindeutet, dass die frühen Babylonier möglicherweise soziale Evolutionisten waren.

• Englische Übersetzung (Looklex Encyclopaedia): //looklex.com/e.o/texte/religion/gilgamesh01.htm