(Poema epico, anonimo, sumerico/mesopotamico/accadico, 20°-10° secolo a.C. circa, 1.950 versi)

Introduzione

"L'epopea di Gilgamesh è un poema epico dall'antica Mesopotamia e tra i i primi scritti letterari conosciuti al mondo È nato come una serie di Leggende sumere e poesie in scrittura cuneiforme che risalgono al inizio del III o fine del II millennio a.C. che furono poi raccolti in un poema accadico più lungo (la versione più completa oggi esistente, conservata su 12 tavolette di argilla, risale al XII-X secolo a.C.).

Segue la storia di Gilgamesh , il mitologico re eroe di Uruk e il suo amico mezzo selvaggio, Enkidu, intraprendono una serie di pericolose missioni e avventure, e poi la ricerca da parte di Gilgamesh del segreto dell'immortalità dopo la morte dell'amico. Include anche la storia di un grande diluvio, molto simile a quella di Noè nel libro di Krisna. "La Bibbia" e altrove.

La storia inizia con l'introduzione di Gilgamesh, re di Uruk , due terzi di Dio e un terzo di uomo La grande città di Uruk è lodata anche per la sua gloria e per le sue solide mura di mattoni.

Tuttavia, il gli abitanti di Uruk non sono contenti La dea della creazione, Aruru, crea un possente uomo selvaggio di nome Enkidu, un rivale in forza di Gilgamesh Vive una vita naturale con gli animali selvatici, ma ben presto inizia a infastidire i pastori e i cacciatori della zona e a disturbare gli animali all'abbeveratoio. Su richiesta di un cacciatore, Gilgamesh manda una prostituta del tempio, Shamhat, a sedurre e addomesticare Enkidu e, dopo sei giorni e sette notti con la prostituta, egli è non più solo una bestia selvaggia Impara presto a conoscere le abitudini degli uomini e viene evitato dagli animali con cui viveva, e la prostituta alla fine lo convince a venire a vivere in città. Nel frattempo, Gilgamesh fa degli strani sogni, che sua madre, Ninsun, spiega come un'indicazione che un potente amico verrà da lui.

Il neo-civilizzato Enkidu lascia la terra selvaggia Un giorno, quando Gilgamesh stesso si reca a una festa di nozze per dormire con la sposa, come è sua abitudine, trova la strada sbarrata dal potente Enkidu, che si oppone all'ego di Gilgamesh, al suo trattamento delle donne e alla diffamazione dei sacri vincoli del matrimonio. Enkidu e Gilgamesh combattono Dopo una grande battaglia, Gilgamesh sconfigge Enkidu, ma interrompe il combattimento e si risparmia la vita, iniziando a prestare attenzione alle parole di Enkidu e a imparare le virtù della misericordia e dell'umiltà, oltre al coraggio e alla nobiltà. Sia Gilgamesh che Enkidu vengono trasformati in meglio grazie a Con il tempo, i due iniziano a vedersi come fratelli e diventano inseparabili.

Anni dopo annoiato dalla vita tranquilla di Uruk e desideroso di farsi un nome perenne, Gilgamesh propone di recarsi nella sacra Foresta dei Cedri per tagliare alcuni grandi alberi e ucciderne il guardiano, il demone Humbaba. Enkidu si oppone al piano, poiché la Foresta dei Cedri è il regno sacro degli dèi e non è destinata ai mortali, ma né Enkidu né il consiglio degli anziani di Uruk riescono a convincere Gilgamesh a nonAnche la madre di Gilgamesh si lamenta della missione, ma alla fine si arrende e chiede il sostegno del dio del sole Shamash, che le dà anche dei consigli su Enkidu e lo adotta come suo secondo figlio.

Sulla strada per il Foresta di cedri Gilgamesh fa dei brutti sogni, ma ogni volta Enkidu riesce a spiegare che si tratta di buoni auspici e incoraggia e sprona Gilgamesh ad andare avanti quando, una volta raggiunta la foresta, si spaventa di nuovo. due eroi affrontano Humbaba, il demone-ogre guardiano degli alberi sacri Gilgamesh offre al mostro le sue stesse sorelle come mogli e concubine per distrarlo e indurlo a cedere i suoi sette strati di armatura. Alla fine, con l'aiuto dei venti inviati dal dio del sole Shamash, Humbaba viene sconfitto. Il mostro implora Gilgamesh per la sua vita e Gilgamesh dapprima lo compiange, nonostante il consiglio pratico di Enkidu di uccidere la bestia.Humbaba allora li maledice entrambi e Gilgamesh finalmente pone fine a questa storia. I due eroi abbatterono un enorme albero di cedro. ed Enkidu la usa per costruire un'enorme porta per gli dei, che fa galleggiare lungo il fiume.

Qualche tempo dopo, la dea Ishtar (dea dell'amore e della guerra, figlia del dio del cielo Anu) fa delle avances sessuali a Gilgamesh, ma lui la rifiuta, a causa dei maltrattamenti subiti dai suoi precedenti amanti. Ishtar, offesa, insiste perché il padre invii il "Toro del cielo" per vendicare il rifiuto di Gilgamesh. La bestia porta con sé una grande siccità e una pestilenza della terra, ma Gilgamesh ed Enkidu, questa volta senza l'aiuto divino, non possono fare nulla, uccidere la bestia e offrire il suo cuore a Shamash, gettando i quarti posteriori del toro in faccia all'indignata Ishtar.

La città di Uruk festeggia la grande vittoria, ma Enkidu fa un brutto sogno in cui gli dèi decidono di punire Enkidu stesso per l'uccisione del Toro del Cielo e di Humbaba. Egli maledice la porta che ha costruito per gli dèi, maledice il trapper che ha incontrato, la prostituta che ha amato e il giorno stesso in cui è diventato umano. Tuttavia, si pente delle sue maledizioni quando Shamash parla dal cielo e sottolinea quanto sia ingiustoEgli sottolinea anche che Gilgamesh diventerà solo l'ombra di se stesso se Enkidu dovesse morire. Tuttavia, la maledizione prende piede e, giorno dopo giorno, Gilgamesh si ritrova a dover fare i conti con la sua vita. Enkidu si ammala sempre di più Mentre muore, descrive la sua discesa nell'orribile e oscuro mondo sotterraneo (l'inferno). "Casa di polvere" ), dove i morti indossano piume come gli uccelli e mangiano argilla.

Gilgamesh è sconvolto dalla morte di Enkidu Gilgamesh è così pieno di dolore e di tristezza per il suo amico che si rifiuta di lasciare Enkidu e di permettere che il suo cadavere venga sepolto fino a sei giorni prima che il suo corpo venga seppellito.giorni e sette notti dopo la sua morte, quando i vermi cominciano a cadere dal suo corpo.

Gilgamesh è determinato a evitare il destino di Enkidu. e decide di intraprendere il pericoloso viaggio per andare a trovare Utnapishtim e sua moglie, gli unici esseri umani sopravvissuti al Grande Diluvio e a cui gli dèi hanno concesso l'immortalità, nella speranza di scoprire il segreto della vita eterna. Utnapishtim e sua moglie, senza età, risiedono ora in un bellissimo paese di un altro mondo, Dilmun, e Gilgamesh viaggia lontano verso est alla loro ricerca, attraversando grandiosifiumi, oceani e valichi di montagna, e di afferrare e uccidere mostruosi leoni di montagna, orsi e altre bestie.

Alla fine, giunge alle cime gemelle del Monte Mashu, alla fine della terra. da cui sorge il sole dell'altro mondo, la cui porta è sorvegliata da due terribili esseri-scorpione. Permettono a Gilgamesh di procedere quando li convince della sua divinità e della sua disperazione, e viaggia per dodici leghe attraverso il tunnel buio dove il sole viaggia ogni notte. Il mondo alla fine del tunnel è un luminoso paese delle meraviglie , pieno di alberi con foglie di gioielli.

La prima persona che Gilgamesh incontra è la vignaiola Siduri, che inizialmente lo crede un assassino per il suo aspetto trasandato e cerca di dissuaderlo dalla sua ricerca, ma alla fine lo manda da Urshanabi, il traghettatore che deve aiutarlo ad attraversare il mare fino all'isola dove vive Utnapishtim, navigando nelle Acque della Morte, di cui il minimo tocco significa morte istantanea.

Quando incontra Urshanabi Tuttavia, sembra essere circondato da una compagnia di giganti di pietra , che Gilgamesh uccide prontamente Racconta al traghettatore la sua storia e chiede il suo aiuto, ma Urshanabi gli spiega che ha appena distrutto le pietre sacre che permettono al traghetto di attraversare in sicurezza le Acque della Morte. L'unico modo in cui possono attraversare ora è se Gilgamesh taglia 120 alberi e li trasforma in pali per il ping pong. in modo da poter attraversare le acque usando ogni volta un nuovo palo e usando la sua veste come vela.

Infine, raggiungono l'isola di Dilmun Quando Utnapishtim vede che c'è qualcun altro nella barca, chiede a Gilgamesh chi sia. Gilgamesh gli racconta la sua storia e chiede aiuto, ma Utnapishtim lo rimprovera perché sa che lottare contro il destino degli esseri umani è inutile e rovina la gioia di vivere. Gilgamesh chiede a Utnapishtim in che cosa differiscono le loro due situazioni e Utnapishtim gli racconta la storia di come è sopravvissuto all'incidente.grande alluvione.

Utnapishtim racconta come una grande tempesta e un'inondazione è stato portato nel mondo dal dio Enlil Ma il dio Ea aveva avvertito Utnapishtim, consigliandogli di costruire una nave e di caricare su di essa i suoi tesori, la sua famiglia e i semi di tutti gli esseri viventi. Le piogge arrivarono come promesso e il mondo intero fu ricoperto dall'acqua, uccidendo tutto tranne Utnapishtim e la sua barca. La barca arrivò aUtnapishtim si riposò sulla punta della montagna di Nisir, dove attese che le acque si calmassero, liberando prima una colomba, poi una rondine e infine un corvo per verificare la presenza di una terra asciutta. Utnapishtim fece quindi sacrifici e libagioni agli dei e, sebbene Enlil fosse arrabbiato per il fatto che qualcuno fosse sopravvissuto al suo diluvio, Ea gli consigliò di fare pace. Così Enlil benedisse Utnapishtim e sua moglie e concesse loro di vivere in eterno.e li portò a vivere nella terra degli dei sull'isola di Dilmun.

Tuttavia, nonostante le sue riserve sul motivo per cui gli dèi dovrebbero concedergli gli stessi onori Utnapishtim, l'eroe del diluvio, decide a malincuore di offrire a Gilgamesh una possibilità di immortalità. Prima però, sfida Gilgamesh a rimanere sveglio per sei giorni e sette notti Quando si risveglia dopo sette giorni di sonno, Utnapishtim ridicolizza il suo fallimento e lo rimanda in esilio a Uruk, insieme al traghettatore Urshanabi.

Mentre se ne vanno, però, La moglie di Utnapishtim chiede al marito di avere pietà di Gilgamesh per il suo lungo viaggio, e così egli racconta a Gilgamesh di una pianta che cresce sul fondo dell'oceano e che lo farà tornare giovane. Gilgamesh ottiene la pianta legandosi delle pietre ai piedi per poter camminare sul fondo del mare. Progetta di usare il fiore per ringiovanire i vecchi della città di Uruk e poi di usarlo lui stesso. Sfortunatamente, mette la pianta sulla riva di un lago mentre fa il bagno e viene rubata da un serpente, che perde la sua vecchia pelle e così rinasce. Gilgamesh piange per aver fallito entrambe le occasioni di ottenere l'immortalità e torna sconsolato alle imponenti mura della sua città di Uruk.

In tempo, Anche Gilgamesh muore e il popolo di Uruk piange la sua scomparsa, sapendo che non vedrà mai più un suo simile.

La dodicesima tavoletta è apparentemente non collegati a quelli precedenti Gilgamesh si lamenta con Enkidu di aver perso alcuni oggetti che gli erano stati donati dalla dea Ishtar quando erano caduti nell'Oltretomba. Enkidu si offre di riportarli indietro per lui, e il felice Gilgamesh dice a Enkidu cosa deve e non deve fare nell'Oltretomba per essere sicuro di tornare.

Quando Enkidu parte, però, dimentica subito tutti questi consigli e fa tutto ciò che gli era stato detto di non fare, con il risultato di rimanere intrappolato negli Inferi. Gilgamesh prega gli dei di restituirgli l'amico e, sebbene Enlil e Suen non si preoccupino nemmeno di rispondere, Ea e Shamash decidono di aiutarlo. Shamash fa un buco nella terra e Enkidu salta fuori Gilgamesh interroga Enkidu su ciò che ha visto negli Inferi (non è chiaro se come fantasma o nella realtà).

Il prime versioni sumere di "L'epopea di Gilgamesh data già dalla terza dinastia di Ur ( 2150 - 2000 A.C. ) e sono scritti in Scrittura cuneiforme sumera una delle prime forme di espressione scritta conosciute. racconta il folklore, i racconti e i miti antichi e si ritiene che esistano molte storie e miti minori che nel tempo si sono uniti in un'opera completa. prime versioni accadiche (l'accadico è una lingua mesopotamica più tarda, non correlata, che utilizzava anch'essa il sistema di scrittura cuneiforme) sono datate al inizio del II millennio .

Il cosiddetto Versione accadica "standard" , composto da dodici compresse (danneggiate) scritto dallo scriba babilonese Sin-liqe-unninni qualche tempo fa tra il 1300 e il 1000 a.C. è stato scoperto nel 1849 nella biblioteca del re assiro Ashurbanipal, del VII secolo a.C., a Ninive, capitale dell'antico impero assiro (nell'odierno Iraq). È scritto in babilonese standard, un dialetto dell'accadico usato solo per scopi letterari. Il titolo originale, basato sull'incipit, era "Colui che vide gli abissi" ("Sha naqba imuru") o, nel precedente sumeroversioni, "Surpassing All Other Kings" ("Shutur eli sharri").

Frammenti di altre composizioni della storia di Gilgamesh sono stati ritrovati in altri luoghi della Mesopotamia e fino alla Siria e alla Turchia. Cinque poemi più brevi in lingua sumerica ( "Gilgamesh e Huwawa , "Gilgamesh e il toro del cielo , "Gilgamesh e Agga di Kish , "Gilgamesh, Enkidu e il mondo sotterraneo e "La morte di Gilgamesh" ), più di 1.000 anni più vecchio delle tavole di Ninive L'edizione standard accadica è la base della maggior parte delle traduzioni moderne, mentre le versioni sumere più antiche vengono utilizzate per integrare e colmare le lacune.

La dodicesima tavoletta che spesso viene allegato come una sorta di sequel agli undici originali, è stato il più probabilmente aggiunto in un secondo momento e sembra avere poca attinenza con l'epopea delle undici tavolette, che è in realtà una quasi copia di un racconto precedente, in cui Gilgamesh manda Enkidu a recuperare alcuni suoi oggetti dall'Oltretomba, ma Enkidu muore e torna sotto forma di spirito per raccontare a Gilgamesh la natura dell'Oltretomba. La descrizione pessimistica dell'Oltretomba fatta da Enkidu in questa tavoletta è la più importante del mondo.più antica descrizione di questo tipo conosciuta.

Gilgamesh potrebbe essere stato un vero sovrano nel tardo periodo del primo Dinastico II. (La scoperta di manufatti, risalenti a circa il 2600 a.C., associati a Enmebaragesi di Kish (che nelle leggende è citato come padre di uno degli avversari di Gilgamesh), ha conferito credibilità all'esistenza storica di Gilgamesh. Nelle liste dei re sumeri, Gilgamesh è indicato come il quinto re che regna dopo il diluvio.

Secondo alcuni studiosi, ci sono molti versetti paralleli nonché i temi o gli episodi, che indicano un'influenza sostanziale del "Epopea di Gilgamesh" sul successivo poema epico greco "L'Odissea , attribuito a Omero Alcuni aspetti del "Gilgamesh" Il mito del diluvio sembra essere strettamente legato alla storia dell'arca di Noè in "La Bibbia" Si pensa anche che il mito di Alessandro Magno nelle culture islamiche e siriane sia influenzato dalla storia di Gilgamesh.

Il "Epopea di Gilgamesh" è essenzialmente una narrazione laica Il libro è diviso in episodi collegati tra loro che ripercorrono gli eventi più importanti della vita dell'eroe, anche se non vi è alcun resoconto della nascita miracolosa di Gilgamesh o delle leggende sull'infanzia.

Il versione standard accadica della poesia è scritto in versi ritmici sciolti , con quattro battiti per linea, mentre la versione più antica, quella sumera ha un linea più corta Utilizza "epiteti di riserva" (parole descrittive comuni ripetute applicate ai personaggi principali) allo stesso modo di Omero anche se sono forse usati con più parsimonia che in Omero Inoltre, come in molte tradizioni poetiche orali, vi sono ripetizioni parola per parola di sezioni narrative e di conversazione (spesso piuttosto lunghe) e di formule di saluto lunghe ed elaborate. Vengono impiegati alcuni dei consueti espedienti di abbellimento poetico, tra cui i giochi di parole, l'ambiguità e l'ironia intenzionali e l'uso occasionale ed efficace delle similitudini.

Nonostante l'antichità dell'opera, ci viene mostrata, attraverso l'azione, una preoccupazione molto umana per la mortalità, la ricerca della conoscenza e di una fuga dalla comune sorte dell'uomo. Gran parte della tragedia del poema deriva da il conflitto tra i desideri della parte divina di Gilgamesh (dalla dea madre) e il destino dell'uomo mortale (la mortalità conferitagli dal padre umano).

L'uomo selvaggio Enkidu è stato creato dagli dèi sia come amico e compagno di Gilgamesh, ma anche come suo avversario e come punto di riferimento per il suo eccessivo vigore ed energia. Interessante, La progressione di Enkidu dall'animale selvatico all'uomo civile di città rappresenta una sorta di "caduta" biblica al contrario e un'allegoria degli stadi attraverso i quali l'uomo raggiunge la civiltà (dalla barbarie alla pastorizia alla vita di città), suggerendo che i primi Babilonesi potrebbero essere stati degli evoluzionisti sociali.

• Traduzione in inglese (Enciclopedia Looklex): //looklex.com/e.o/testi/religione/gilgamesh01.htm