(Komedi, grekisk, 421 f.Kr., 1 357 rader)

Inledning

"Fred" (Gr: "Eirene" ) är en komedi av den grekiske dramatikern Aristofanes Den vann andra pris på City Dionysia där den uppfördes strax före ratificeringen av freden i Nicias 421 f.Kr., som lovade (men i slutändan misslyckades med) att avsluta det tio år gamla Peloponnesiska kriget.

Den handlar om Trygaeus, en medelålders athenare som tar på sig att rädda den allegoriska figuren Fred och därmed få ett slut på det peloponnesiska kriget. Genom att göra detta vinner han böndernas tacksamhet samtidigt som han ruinerar olika handelsmän som hade tjänat på fientligheterna, och han firar sin triumf genom att gifta sig med Harvest, en följeslagare till Fred och Festival.

Vi ser två av Trygaeus slavar utanför ett vanligt hus i Aten när de knådar vad som verkar vara ovanligt stora degklumpar. Vi får snart veta att det inte alls är deg utan avföring (från olika källor) som ska matas till den gigantiska dyngbagge som deras herre tänker flyga till en privat audiens med gudarna. Trygaeus själv dyker sedan upp ovanför huset på ryggen av dyngbaggenskalbagge, som svävar på ett oroväckande ostadigt sätt, medan hans slavar, grannar och barn ber honom att komma ner på jorden igen.

Han förklarar att hans uppdrag är att tala med gudarna om det peloponnesiska kriget och, om nödvändigt, åtala dem för förräderi mot Grekland, och han svävar iväg mot himlen. När Trygaeus kommer fram till gudarnas hus upptäcker han att bara Hermes är hemma, de andra gudarna har packat ihop och gett sig av till någon avlägsen fristad där de hoppas slippa bli störda igen av kriget eller deHermes själv är bara där för att göra några sista förberedelser för den nya hyresgästen i huset, War, som redan har flyttat in. Han har fått veta att Peace är fängslad i en grotta i närheten.

Krig kommer sedan in på scenen med en gigantisk mortel som han tänker fortsätta att mala grekerna till mos med, men han klagar över att han inte längre har någon mortelstöt att använda till morteln, eftersom hans gamla mortelstötar, Kleon och Brasidas (ledarna för krigsvännerna i Aten respektive Sparta) båda är döda, nyligen stupade i strid.

Medan War går för att hitta en ny stöt, uppmanar Trygaeus alla greker att komma och hjälpa honom att befria Fred medan det fortfarande finns tid. En kör av upphetsade greker från olika stadsstater anländer och dansar frenetiskt i sin upphetsning. De börjar arbeta med att dra stenblock från grottans öppning, tillsammans med en kör av bönder, och så småningom den vackra Fred och hennes vackra följeslagare, FestivalHermes förklarar att hon skulle ha befriats mycket tidigare, om inte den atenska församlingen hade röstat emot det hela tiden.

Trygaeus ber Fred om ursäkt å sina landsmäns vägnar och uppdaterar henne om det senaste teaterskvallret från Aten. Han låter henne njuta av sin frihet medan han ger sig av till Aten igen och tar med sig Harvest och Festival (Harvest blir hans fru), medan kören prisar författaren för hans originalitet som dramatiker, för hans modiga motstånd mot monster som Kleon och för hans genialadisposition.

Trygaeus återvänder till scenen och förklarar att publiken såg ut som ett gäng rackare när man såg dem från himlen, och att de ser ännu värre ut när man ser dem på nära håll. Han skickar Harvest inomhus för att förbereda deras bröllop, och levererar Festival till de atenska ledarna som sitter på första raden. Han förbereder sedan en religiös gudstjänst för att hedra Peace. Lukten av det rostade offerlammetsnart lockar en orakelmakare, som svävar runt scenen i jakt på en gratis måltid, men han drivs snart bort. När Trygaeus går med Harvest inomhus för att förbereda sitt bröllop, prisar kören det idylliska livet på landet under fredstid, även om den också bittert påminner om hur annorlunda saker var bara nyligen, under krigstid.

Trygaeus återvänder till scenen, klädd för bröllopsfestligheterna, och lokala hantverkare och köpmän börjar anlända. Sickelmakaren och burkmakaren, vars affärer blomstrar igen nu när freden har återvänt, ger Trygaeus bröllopsgåvor. Andra klarar sig dock inte så bra med den nya freden och Trygaeus ger förslag till några av dem om vad de kan göra med sinavaror (t.ex. kan hjälmkronor användas som dammvippor, spjut som vinstockar, bröstplåtar som kammarkärl, trumpeter som vågar för att väga fikon och hjälmar som blandningsskålar för egyptiska emetika och lavemang).

Ett av gästernas barn börjar recitera Homer 's episka krigssång, men Trygaeus skickar genast iväg honom. Han tillkännager att bröllopsfesten ska inledas och öppnar huset för festligheter.

Pjäsen uppfördes första gången vid den dramatiska tävlingen City Dionysia i Aten, bara några dagar innan ratificeringen av freden i Nicias 421 f.v.t., som lovade att avsluta det tio år gamla Peloponnesiska kriget (även om freden i slutändan bara varade i sex år, och till och med det året präglades av ständiga skärmytslingar på och omkring Peloponnesos, och kriget fortsatte till slut fram till 404 f.v.t.).är utmärkande för sin optimism och sin glädje inför freden och för sin hyllning till återgången till ett idylliskt liv på landet.

Men det finns också en ton av försiktighet och bitterhet i minnet av förlorade möjligheter, och slutet på pjäsen är inte lyckligt för alla. Körens glada firande av freden färgas av bittra reflektioner över tidigare ledares misstag, och Trygaeus uttrycker oro för fredens framtid eftersom händelserna fortfarande är föremål för dåligt ledarskap. Recitationen av denmilitaristiska verser från Homer av Lamachus son mot slutet av pjäsen är ett dramatiskt tecken på att kriget är djupt rotat i den grekiska kulturen och att det fortfarande kan fånga en ny generations fantasi.

Som i alla Aristofanes ' är skämten många, handlingen vilt absurd och satiren brutal. Cleon, den krigsvänlige populistiske ledaren för Aten, utpekas återigen som måltavla för författarens humor trots att han hade dött i strid bara några månader tidigare (liksom hans spartanske motpart Brasidas). Men ovanligt nog får Cleon åtminstone ett minimum av respekt av Aristofanes i den här pjäsen.

Aristofanes Hans kärlek till lantlivet och hans längtan efter enklare tider kommer starkt fram i pjäsen. Hans vision av fred innebär en återgång till landet och dess rutiner, en association som han uttrycker i form av religiösa och allegoriska bilder. Men trots dessa mytiska och religiösa sammanhang framträder den politiska handlingen som den avgörande faktorn i mänskliga angelägenheter, och gudarna visas varaDe dödliga måste därför förlita sig på sina egna initiativ, som representeras av grekernas kör som arbetar tillsammans för att befria freden från fångenskap.

Ovanligt för en gammal komedi är att det inte finns någon traditionell agon eller debatt i "Fred" och det finns inte heller någon antagonist som representerar en ståndpunkt som är för krig, bortsett från den allegoriska karaktären av War, ett monster som är oförmöget att uttrycka sig. Vissa har sett "Fred" som en tidig utveckling bort från den gamla komedin och mot den senare nya komedin.

• Engelsk översättning (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/peace.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0037