(Tragedia, griego, c. 418 a.C., 1.359 versos)

Introducción

" Electra " (Gr: " Elektra " ) es una tragedia del antiguo dramaturgo griego Eurípides Cuenta la historia de Electra y su hermano, Orestes El libro, escrito en una época muy tardía de la historia de la humanidad, se centra en la muerte de Agamenón, su padre, y la venganza de éste contra su madre, Clitemnestra. Eurípides carrera, en algún momento de la 410 a.C. aunque la fecha real es incierta.

Comienza la obra con una breve recapitulación campesina de algunos de los antecedentes de la historia: cómo la vengativa Clitemnestra mató a Agamenón a su regreso del asedio de Troya, y ahora gobierna Argos con su amante, Egisto; cómo el hermano de Electra, Orestes, fue enviado lejos por la insegura Clitemnestra y Egisto, y puesto bajo el cuidado del rey de Fócida, donde se hizo amigo del hijo del rey, Pílades; y cómoLa propia Electra también fue expulsada de la casa real y casada con un campesino, un hombre amable que nunca se ha aprovechado de ella ni de su familia, y a quien Electra ayuda en las tareas domésticas a cambio. A pesar de su genuino aprecio por su marido campesino, Electra está claramente resentida tanto por haber sido expulsada de su casa como por la lealtad de su madre al usurpador Egisto.

Ya adultos, Orestes y su compañero Pílades han viajado a Argos con la esperanza de vengarse de la muerte de Agamenón. Disfrazados de mensajeros de Orestes, llegan a casa de Electra y su marido, mientras éste se encuentra trabajando en la granja. Sin conocer sus verdaderas identidades, Electra les cuenta su dolorosa historia y también la injusticia cometida con su hermano, expresando suferviente deseo de que Orestes regresara para vengar la muerte de Agamenón y aliviar su sufrimiento y el de su hermano.

Cuando el marido de Electra regresa, mandan llamar al viejo criado que había salvado la vida de Orestes (llevándoselo de Argos tras la muerte de Agamenón muchos años antes). El anciano criado ve a través del disfraz de Orestes, reconociéndolo por una cicatriz en la frente que le hicieron de pequeño, y los dos hermanos se reencuentran. Electra está deseosa de ayudar a su hermano a acabar con Clitemnestra y Egisto,y conspiran juntos.

Mientras el viejo criado atrae a Clitemnestra a casa de Electra con la falsa noticia de que su hija ha tenido un hijo, Orestes y Pílades parten para enfrentarse a Egisto. Se les invita a participar en un sacrificio a los dioses que organiza Egisto, lo que brinda a Orestes la oportunidad de apuñalar a Egisto después del sacrificio. Revela su verdadera identidad a los presentes y luego vuelve aa la cabaña de Electra con el cadáver de Egisto.

Cuando Clitemnestra se acerca a la casa de Electra, la resolución de Orestes empieza a flaquear ante la perspectiva de matar a su madre, pero Electra le convence para que lo haga, recordándole el oráculo de Apolo que predijo que mataría a su madre. Cuando Clitemnestra llega por fin, Electra se burla de ella y la culpa de sus aborrecibles acciones, mientras que Clitemnestra intenta defenderse y suplica que no la maten.a pesar de sus súplicas, Orestes y Electra La mata (fuera de escena) clavándole una espada en la garganta: aunque el asesinato es cometido en última instancia por Orestes, Electra es igualmente culpable porque le insta a hacerlo e incluso sostiene la espada con él. Después, sin embargo, ambos están atormentados por la culpa y el remordimiento por el espantoso asesinato de su propia madre.

Al final de la obra, los deificados hermanos de Clitemnestra, Cástor y Polideuces (también conocidos como los Dioscuros), aparecen y tranquilizan a Electra y Orestes asegurándoles que su madre recibió un castigo justo, culpando a Apolo de alentar el matricidio. No obstante, fue un acto vergonzoso, y los dioses instruyen a los hermanos sobre lo que deben hacer para expiar y purgar sus almas del crimen. Se decreta queElectra debe casarse con Pílades y abandonar Argos, y Orestes será perseguido por las Erinyes (las Furias) hasta que se enfrente a un juicio en Atenas, del que saldrá como hombre libre.

No está claro si Eurípides ' "Electra" se produjo por primera vez antes o después de Sófocles del mismo nombre ( "Electra" ), pero ciertamente se produjo más de 40 años después de que Esquilo ' "Los portadores de libaciones" (parte de su siempre popular "Oresteia" trilogía), cuyo argumento es más o menos equivalente. A estas alturas de su carrera, Eurípides se había desprendido de la mayor parte de la influencia que Esquilo en sus primeras obras, y en esta obra se atreve incluso a parodiar la escena del reconocimiento en Esquilo Electra se ríe a carcajadas ante la idea de utilizar fichas (como un mechón de su pelo, una huella que deja en la tumba de Agamenón y una prenda de vestir que ella le había confeccionado años atrás) para reconocer a su hermano, el mismo recurso empleado por Esquilo .

En Eurípides Orestes es reconocido, en cambio, por una cicatriz que recibió en la frente cuando era niño, lo que constituye una alusión superheroica a una escena de Homer 's "Odisea" donde Odiseo es reconocido por una cicatriz en el muslo que recibió de niño. Sin embargo, en lugar de recibir la cicatriz en una heroica cacería de jabalíes, Eurípides inventa un incidente semicómico con un cervatillo como motivo de la cicatriz de Orestes.

En cierto modo, Electra es a la vez la protagonista y la antagonista de la obra, que examina la batalla entre su lado odioso y vengativo y aquella parte de ella que sigue siendo la hija noble y leal. Aunque se ha convencido a sí misma de que el asesinato de Clitemnestra y Egisto haría justicia a su padre muerto y daría lugar a la satisfacción y la paz para ella, la realidad es mucho menos...clara y su trágica existencia se ve en realidad intensificada por la culpa y la pena que sufre por haber instigado a su hermano al matricidio.

Eurípides intenta retratar a los personajes de la obra (tanto a los dioses como a los humanos) de forma realista y no idealizada. Electra no está dispuesta a ver la más mínima bondad en su madre, sin embargo, su aprecio por el viejo campesino con el que se ha casado parece bastante genuino. Eurípides insinúa que el asesinato de Clitemnestra se debió en realidad a la debilidad de Orestes, enfrentado como estaba al dilema de si seguir sus propios instintos morales u obedecer el oráculo de Apolo, de forma muy parecida a como lo había sido para su padre el sacrificio de Ifigenia muchos años antes. El verdadero afecto subyacente de Electra y Orestes por su madre, reprimido durante muchos años por su obsesión de venganza, sólosuperficies después de su muerte, al darse cuenta de que la odian y la aman al mismo tiempo.

La justificación y las consecuencias del asesinato y la venganza es el tema principal a lo largo de la obra, tanto el asesinato de su madre por Orestes y Electra, como los otros asesinatos (de Ifigenia, y de Agamenón y Casandra) que condujeron al actual en una sucesión de actos de venganza.

Hacia el final de la obra, el tema del arrepentimiento también adquiere importancia: tras la muerte de Clitemnestra, tanto Electra como Orestes se arrepienten intensamente, dándose cuenta del horror de lo que han hecho, pero conscientes de que siempre serán incapaces de deshacerlo o repararlo y de que, en lo sucesivo, siempre se les considerará forasteros indeseables. Su remordimiento contrasta con el total arrepentimiento de Clitemnestra.falta de remordimiento por sus propios actos.

Los temas menores incluyen: el celibato (el marido campesino de Electra tiene tanto respeto por sus antepasados que no se siente digno de ella y nunca se acerca a su cama); la pobreza y la riqueza (el lujoso estilo de vida de Clitemnestra y Egisto contrasta con la vida sencilla llevada por Electra y su marido); y lo sobrenatural (la influencia del oráculo de Apolo en los trágicos acontecimientos, y la posteriordecretos de Los Dioscuros).

• Traducción inglesa de E. P. Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/electra_eur.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0095