(harmleikur, grískur, um 418 f.Kr., 1.359 línur)

InngangurOrestes, bróðir Electru, var sendur burt af hinum óöruggu Klytemnestra og Aegisthusi og settur í umsjá konungsins í Phocis, þar sem hann varð vinur konungssonar, Pylades; og hvernig Electra sjálf var líka rekin úr konungshúsinu og gift bónda, góðviljaðum manni sem hefur aldrei notfært sér hana eða fjölskyldu hennar, og sem Electra aðstoðar við heimilisstörf á móti. Þrátt fyrir einlæga þakklæti fyrir bónda eiginmann sinn, er Electra greinilega enn mjög illa við bæði að vera rekin út úr húsi og tryggð móður sinnar við hinn ræna Aegisthus.

Nú hafa Orestes, fullorðinn maður, og félagi hans Pylades ferðast til Argos í von um að hefna sín fyrir dauða Agamemnons. Dulbúnir sem sendiboðar frá Orestes koma þeir að húsi Electru og eiginmanns hennar, en sá síðarnefndi er úti að vinna á bænum. Þar sem Electra veit ekki deili á þeim, segir Electra þeim sorgarsögu sína og einnig af óréttlætinu sem bróður hennar var beitt, og lýsir heitri ósk sinni um að Orestes kæmi aftur til að hefna dauða Agamemnon og lina þjáningar hennar og bróður hennar.

Þegar eiginmaður Electra snýr aftur, er sendur eftir gamla þjóninum sem hafði bjargað lífi Orestes (með því að stela honum frá Argos eftir dauða Agamemnons mörgum árum áður). Gamli þjónninn sér í gegnum dulargervi Orestes, þekkir hann á öri á enninu sem hann fékk sem lítið barn, og þau tvösystkini sameinast á ný. Electra er fús til að hjálpa bróður sínum við að koma Klytemnestra og Aegisthusi niður og þeir leggja saman samsæri.

Á meðan gamli þjónninn lokkar Klytemnestra heim til Electra með þeim óráðu fréttum að dóttir hennar hafi eignast barn, Orestes og Pylades lagði af stað til að takast á við Aegisthus. Þeim er boðið að taka þátt í fórn til guðanna sem Ægistus hýsir, sem gefur Orestesi tækifæri til að stinga Ægistus eftir fórnina. Hann opinberar viðstöddum raunverulega deili sína og snýr síðan aftur til sumarhúss Electra með lík Aegisthusar.

Þegar Klytemnestra nálgast hús Electra, byrjar einbeitni Orestes að hverfa við möguleikann á að drepa hann. móður, en Electra hvetur hann til að ganga í gegnum það og minnir hann á véfrétt Apollons sem hefur spáð fyrir um að hann myndi drepa móður sína. Þegar Clytemnestra loksins kemur, hæðar Electra hana og kennir henni um viðbjóðslegar gjörðir hennar, á meðan Clytemnestra reynir að verja sig og biður um að vera hlíft. Þrátt fyrir beiðnir hennar drepa Orestes og Electra hana (utan sviðs) með því að ýta sverði niður í háls hennar: þó morðið sé að lokum framið af Orestes, er Electra jafn sek vegna þess að hún hvetur hann til og heldur jafnvel sverðið með sér. Eftir á eru þeir þó báðir þjáðir af sektarkennd og iðrun vegna hræðilegs morðs á eigin móður.

Í leikslok,Guðdómsfullir bræður Clytemnestra, Castor og Polydeuces (einnig þekktir sem Dioscori), koma fram og fullvissa Electru og Orestes um að móðir þeirra hafi fengið réttláta refsingu og kenna Apollo um að hvetja til mæðramorða. Engu að síður var þetta skammarlegt verk og guðirnir leiðbeina systkinunum um hvað þau verða að gera til að friðþægja og hreinsa sál þeirra af glæpnum. Það er ákveðið að Electra verði að giftast Pylades og yfirgefa Argos, og Orestes á að vera eltur af Erinyes (Furies) þar til hann stendur frammi fyrir réttarhöldum í Aþenu, sem hann mun koma upp sem frjáls maður.

Það er óljóst hvort Euripides ' “Electra” var fyrst framleitt fyrir eða eftir leik Sófóklesar á sama nafn ( “Electra” ), en það kom vissulega meira en 40 árum eftir Aischylos ' “The Libation Bearers“ (hluti af sívinsælu “Oresteia” þríleik hans), en söguþráðurinn er nokkurn veginn jafn. Á þessu stigi ferils síns hafði Euripides eytt flestum þeim áhrifum sem Aeschýlos hafði á fyrstu verk sín og í þessu leikriti hættir hann jafnvel í skopstælingu á viðurkenningarsenunni í Aeschylusar : Electra hlær upphátt að hugmyndinni um að nota tákn (svo sem hárlok á honum, fótspor sem hann skilur eftir við gröf Agamemnons og fatnað sem hún áttigerði fyrir hann á árum áður) til að þekkja bróður sinn, einmitt tækið sem Aischylos notaði.

Í útgáfu Euripides er Orestes í staðinn þekktur af öri sem hann fékk á enninu sem barn, sjálfsagt hetjuleg skírskotun til atriðis úr Hómers "Odyssey" þar sem Ódysseifur er þekktur af öri á lærið sitt sem hann fékk sem barn. Í stað þess að fá örið í hetjulegum göltaveiðum, finnur Euripides hins vegar upp hálfkómískt atvik sem felur í sér rjúpu sem ástæðu ör Orestesar.

Að sumu leyti er Electra bæði aðalpersóna og andstæðingur leikritsins, sem skoðar baráttuna á milli hatursfullra, hefnandi hliðar hennar og þess hluta hennar sem enn er hin göfuga og trygga dóttir. Þrátt fyrir að hún hafi sannfært sjálfa sig um að morðið á Klytemnestra og Aegisthusi myndi réttlæta látna föður hennar og leiða til ánægju og friðar fyrir hana sjálfa, þá er raunveruleikinn mun óljósari og hörmuleg tilvera hennar er í raun efld af sektarkenndinni og sorginni sem hún þjáist af. frá því að hafa hvatt bróður sinn til mæðravíga.

Euripides reynir að túlka persónur leikritsins (bæði guði og menn) á raunsæislegan hátt, en ekki hugsjónalausa. Electra vill ekki sjá jafnvel minnstu góðvild í móður sinni, en samt virðist virðing hennar fyrir gamla bóndanum sem hún hefur giftist alveg ósvikin. Euripídes ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ fyrir að morðið á Klytemnestra hafi í raun verið vegna veikleika Orestesar, þar sem hann stóð frammi fyrir því vandamáli hvort hann ætti að fylgja eigin siðferðislegri eðlishvöt eða hlýða véfrétt Apollons, á svipaðan hátt og fórn Iphigenia hafði. verið fyrir föður sinn mörgum árum áður. Sönn undirliggjandi væntumþykja Electra og Orestes til móður sinnar, bæld í mörg ár af hefndarþráhyggju sinni, kemur fyrst fram eftir dauða hennar, þar sem þau átta sig á því að þau bæði hata hana og elska hana á sama tíma.

Réttlæting og afleiðingar morða og hefnda er aðalþemað í gegnum leikritið, bæði morðið á móður þeirra af Orestes og Electra, en einnig önnur morð (á Iphigenia, og Agamemnon og Cassandra) sem leiddi til þess sem nú stendur yfir í röð hefndaraðgerða.

Undir lok leikritsins verður þema iðrunar einnig mikilvægt: eftir dauða Clytemnestra, bæði Electra og Orestes iðrast ákaft, átta sig á hryllingi þess sem þau hafa gert, en meðvituð um að þau munu alltaf geta ekki afturkallað það eða gert við það og að þau munu héðan í frá alltaf teljast óvelkomnir utanaðkomandi. Iðrun þeirra er í mótsögn við algjöran skort á iðrun Clytemnestra vegna eigin gjörða.

Minniháttar þemu eru meðal annars: frillulífi (eiginmaður Electra hefur svo mikla virðingu fyrir forfeðrum sínum að honum finnst hann ekki verða þess verðugur.hana og nálgast aldrei rúmið hennar); fátækt og auðæfi (Glæsilegur lífsstíll Clytemnestra og Aegisthus er andstæður einföldu lífi sem Electra og eiginmaður hennar leiða); og hið yfirnáttúrulega (áhrif véfrétt Apollons á hörmulega atburði og síðari tilskipanir The Dioscuri).

• Ensk þýðing eftir E. P. Coleridge ( Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/electra_eur.html
• Grísk útgáfa með orð fyrir orð þýðingu (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/ text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0095