(โศกนาฏกรรม, กรีก, ประมาณ 418 ก่อนคริสตศักราช, 1,359 บรรทัด)

บทนำOrestes พี่ชายของ Electra ถูกส่งตัวไปโดย Clytemnestra และ Aegisthus ที่ไม่ปลอดภัย และให้อยู่ภายใต้การดูแลของกษัตริย์แห่ง Phocis ที่ซึ่งเขาได้เป็นเพื่อนกับ Pylades ลูกชายของกษัตริย์ และการที่ Electra เองถูกขับออกจากราชวงศ์และแต่งงานกับชาวนา ผู้ชายใจดีที่ไม่เคยเอาเปรียบเธอหรือครอบครัวของเธอ และเป็นคนที่ Electra ช่วยทำงานบ้านเป็นการตอบแทน แม้ว่าเธอจะชื่นชมสามีชาวนาของเธออย่างแท้จริง แต่ Electra ก็ยังคงไม่พอใจอย่างมากทั้งที่ถูกขับออกจากบ้านและความภักดีของแม่ที่มีต่อ Aegisthus ที่แย่งชิง

ตอนนี้ Orestes เป็นผู้ใหญ่แล้ว Pylades สหายของเขาได้เดินทางไปยัง Argos เพื่อหวังจะแก้แค้นการตายของอกาเมมนอน พวกเขาปลอมตัวเป็นผู้ส่งสารจาก Orestes มาถึงบ้านของ Electra และสามีของเธอ ในขณะที่คนหลังออกไปทำงานในฟาร์ม โดยไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา Electra เล่าเรื่องที่น่าเศร้าของเธอและความอยุติธรรมที่กระทำต่อพี่ชายของเธอให้พวกเขาฟัง โดยแสดงความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะให้ Orestes กลับมาล้างแค้นให้กับการตายของ Agamemnon และบรรเทาความทุกข์ของเธอและพี่ชายของเธอ

เมื่อสามีของ Electra กลับมา คนรับใช้เก่าที่เคยช่วยชีวิต Orestes (โดยขโมยเขาไปจาก Argos หลังจากการตายของ Agamemnon เมื่อหลายปีก่อน) ถูกส่งตัวไป คนใช้สูงอายุมองผ่านเสื้อผ้าปลอมตัวของโอเรสเทส จึงจำเขาได้จากแผลเป็นบนหน้าผากที่เกิดขึ้นตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และทั้งสองพี่น้องกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง Electra กระตือรือร้นที่จะช่วยพี่ชายของเธอในการโค่นล้ม Clytemnestra และ Aegisthus และพวกเขาก็สมรู้ร่วมคิดกัน

ในขณะที่คนใช้ชราล่อ Clytemnestra ไปที่บ้านของ Electra พร้อมข่าวปลอมที่ว่าลูกสาวของเธอกำลังจะมีลูก Orestes และ Pylades ออกเดินทางเพื่อเผชิญหน้ากับ Aegisthus พวกเขาได้รับเชิญให้เข้าร่วมการบูชายัญต่อเทพเจ้าที่ Aegisthus เป็นเจ้าภาพ ซึ่งเปิดโอกาสให้ Orestes แทง Aegisthus หลังจากการสังเวย เขาเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขาต่อคนปัจจุบัน จากนั้นกลับไปที่กระท่อมของ Electra พร้อมกับศพของ Aegisthus

เมื่อ Clytemnestra เข้าใกล้บ้านของ Electra ความตั้งใจของ Orestes ก็เริ่มเปลี่ยนไปเพราะคิดว่าจะฆ่าเขา แม่ แต่ Electra เกลี้ยกล่อมให้เขาทำสิ่งนี้โดยเตือนให้เขานึกถึงคำพยากรณ์ของอพอลโลซึ่งบอกล่วงหน้าว่าเขาจะฆ่าแม่ของเขา ในที่สุดเมื่อ Clytemnestra มาถึง Electra ก็เยาะเย้ยเธอและตำหนิเธอสำหรับการกระทำที่น่ารังเกียจของเธอ ในขณะที่ Clytemnestra พยายามปกป้องตัวเองและขอร้องให้ไว้ชีวิต แม้ว่าเธอจะร้องขอ แต่ Orestes และ Electra ก็ฆ่าเธอ (นอกเวที) ด้วยการแทงดาบลงที่คอ แม้ว่า Orestes จะเป็นผู้ลงมือฆาตกรรมในท้ายที่สุด แต่ Electra ก็มีความผิดเท่ากันเพราะเธอกระตุ้นให้เขา และถือดาบติดตัวไปด้วย หลังจากนั้น ทั้งคู่ต่างรู้สึกผิดและสำนึกผิดต่อการฆาตกรรมแม่ของตนเองอย่างน่าสยดสยอง

ในตอนท้ายของละครCastor และ Polydeuces (หรือที่รู้จักในชื่อ Dioscori) พี่น้องผู้ซื่อสัตย์ของ Clytemnestra ปรากฏตัวและสร้างความมั่นใจให้กับ Electra และ Orestes ว่าแม่ของพวกเขาได้รับการลงโทษอย่างยุติธรรม โดยกล่าวโทษ Apollo ที่สนับสนุนการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ อย่างไรก็ตาม มันเป็นการกระทำที่น่าละอาย และเหล่าทวยเทพก็สั่งสอนพี่น้องถึงสิ่งที่พวกเขาต้องทำเพื่อชดใช้และชำระวิญญาณของพวกเขาจากอาชญากรรม มีคำสั่งให้ Electra ต้องแต่งงานกับ Pylades และออกจาก Argos และ Orestes จะต้องถูกตามล่าโดย Erinyes (the Furies) จนกว่าเขาจะถูกพิจารณาคดีที่เอเธนส์ ซึ่งเขาจะกลายเป็นชายอิสระ

ไม่ชัดเจนว่า Euripides ' “Electra” เกิดขึ้นครั้งแรกก่อนหรือหลัง Sophocles ' การเล่นของ ชื่อเดียวกัน ( “Electra” ) แต่แน่นอนว่ามันเกิดขึ้นหลังจาก 40 ปีหลังจาก Aeschylus ' “The Libation Bearers” (ส่วนหนึ่งของไตรภาค “ Oresteia” ที่ได้รับความนิยมตลอดกาลของเขา) ซึ่งมีโครงเรื่องเทียบเท่ากัน เมื่อถึงจุดนี้ในอาชีพการงานของเขา ยูริพิดิส ได้กำจัดอิทธิพลส่วนใหญ่ที่ เอสคิลุส มีต่อผลงานยุคแรกๆ ของเขา และในละครเรื่องนี้ เขายังล้อเลียนฉากการรับรู้ใน Aeschylus ' บัญชี: Electra หัวเราะออกมาดัง ๆ กับแนวคิดของการใช้โทเค็น (เช่น ที่มัดผม รอยเท้าที่เขาทิ้งไว้ที่หลุมฝังศพของ Agamemnon และเสื้อผ้าที่เธอมีสร้างให้เขาเมื่อหลายปีก่อน) เพื่อจำพี่ชายของเธอซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้โดย เอสคิลุส

ในเวอร์ชัน ยูริพิดิส ' โอเรสเทสกลับจำแทนได้จากแผลเป็นที่เขาได้รับ บนหน้าผากเมื่อยังเป็นเด็ก เป็นการพาดพิงถึงฉากจาก "Odyssey" ของ โฮเมอร์ ที่ซึ่ง Odysseus จำได้ด้วยรอยแผลเป็นบน ต้นขาของเขาที่เขาได้รับเมื่อยังเป็นเด็ก แทนที่จะได้รับรอยแผลเป็นในการล่าหมูป่าที่กล้าหาญ ยูริพิดีส กลับสร้างเหตุการณ์กึ่งการ์ตูนที่เกี่ยวข้องกับกวางที่เป็นสาเหตุของแผลเป็นของโอเรสเทส

ในบางแง่ Electra คือ ทั้งตัวเอกและตัวร้ายของบทละครซึ่งตรวจสอบการต่อสู้ระหว่างฝ่ายที่เกลียดชังและพยาบาทของเธอและส่วนนั้นของเธอซึ่งยังคงเป็นลูกสาวผู้สูงศักดิ์และภักดี แม้ว่าเธอจะเชื่อมั่นในตัวเองว่าการสังหาร Clytemnestra และ Aegisthus จะให้ความยุติธรรมกับพ่อที่เสียชีวิตของเธอและส่งผลให้เธอพึงพอใจและสงบสุข แต่ความเป็นจริงนั้นไม่ค่อยชัดเจนนัก และการดำรงอยู่ที่น่าสลดใจของเธอนั้นทวีความรุนแรงขึ้นจากความรู้สึกผิดและความเศร้าที่เธอต้องทนทุกข์ทรมาน จากการยุยงพี่ชายของเธอให้ฆ่าตัวตาย

ยูริพิดีส พยายามที่จะแสดงตัวละครในละคร (ทั้งเทพเจ้าและมนุษย์) อย่างสมจริง ไม่ใช่อุดมคติ Electra ไม่เต็มใจที่จะเห็นความดีแม้เพียงน้อยนิดในตัวแม่ของเธอ แต่ความเคารพที่เธอมีต่อชายชราที่เธอแต่งงานด้วยนั้นดูจริงใจทีเดียว ยูริพิดิส บอกใบ้ว่าการสังหาร Clytemnestra แท้จริงแล้วเกิดจากความอ่อนแอของ Orestes ซึ่งต้องเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกว่าจะทำตามสัญชาตญาณทางศีลธรรมของตนเองหรือจะเชื่อฟังคำพยากรณ์ของ Apollo ในลักษณะเดียวกับการเสียสละของ Iphigenia ให้แก่บิดาเมื่อหลายปีก่อน ความรักที่แท้จริงของ Electra และ Orestes ที่มีต่อแม่ของพวกเขา ซึ่งถูกเก็บกดมานานหลายปีจากความหมกมุ่นในการแก้แค้นของพวกเขา ปรากฏขึ้นหลังจากการตายของเธอเท่านั้น เมื่อพวกเขาตระหนักว่าพวกเขาทั้งเกลียดเธอและรักเธอในเวลาเดียวกัน

เหตุผลและผลที่ตามมาของการฆาตกรรมและการแก้แค้นเป็นประเด็นหลักตลอดทั้งเรื่อง ทั้งการฆาตกรรมแม่ของพวกเขาโดย Orestes และ Electra แต่ยังรวมไปถึงการฆาตกรรมอื่นๆ (ของ Iphigenia และของ Agamemnon และ Cassandra) ซึ่งนำไปสู่เหตุการณ์ปัจจุบันในการล้างแค้นอย่างต่อเนื่อง

ในช่วงท้ายของบทละคร แก่นเรื่องของการกลับใจก็กลายเป็นประเด็นสำคัญ: หลังจากการตายของ Clytemnestra ทั้งคู่ Electra และ Orestes กลับใจอย่างเข้มข้น โดยตระหนักถึงความน่ากลัวในสิ่งที่พวกเขาได้ทำลงไป แต่ตระหนักว่าพวกเขามักจะไม่สามารถแก้ไขหรือซ่อมแซมมันได้ และต่อจากนี้ไปพวกเขาจะถูกมองว่าเป็นคนนอกที่ไม่พึงประสงค์ ความสำนึกผิดของพวกเขาตรงกันข้ามกับการที่ Clytemnestra ขาดความสำนึกผิดโดยสิ้นเชิงต่อการกระทำของเธอเอง

หัวข้อย่อย ได้แก่: พรหมจรรย์ (สามีชาวนาของ Electra เคารพบรรพบุรุษของเธอมากจนเขาไม่รู้สึกว่าคู่ควรเธอและไม่เคยเข้าใกล้เตียงของเธอ); ความยากจนและความร่ำรวย (วิถีชีวิตที่ฟุ่มเฟือยของ Clytemnestra และ Aegisthus ตรงกันข้ามกับชีวิตเรียบง่ายที่นำโดย Electra และสามีของเธอ); และสิ่งเหนือธรรมชาติ (อิทธิพลของคำพยากรณ์ของอพอลโลต่อเหตุการณ์โศกนาฏกรรม และคำสั่งที่ตามมาของ The Dioscuri)

• แปลภาษาอังกฤษโดย E. P. Coleridge ( Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/electra_eur.html
• ฉบับภาษากรีกพร้อมการแปลแบบคำต่อคำ (โครงการ Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/ text.jsp?doc=เซอุส:ข้อความ:1999.01.0095