(Bi kịch, tiếng Hy Lạp, c. 418 TCN, 1.359 dòng)

Giới thiệuAnh trai của Electra là Orestes đã bị Clytemnestra và Aegisthus không an toàn gửi đi, và được vua của Phocis chăm sóc, nơi anh trở thành bạn với con trai của nhà vua, Pylades; và bản thân Electra cũng bị đuổi khỏi hoàng gia và kết hôn với một nông dân, một người đàn ông tốt bụng chưa bao giờ lợi dụng cô ấy hoặc gia đình cô ấy, và đổi lại, Electra giúp đỡ công việc gia đình. Mặc dù thực sự đánh giá cao người chồng nông dân của mình, Electra rõ ràng vẫn vô cùng phẫn nộ về việc bị đuổi khỏi nhà và lòng trung thành của mẹ cô với Aegisthus đang chiếm đoạt.

Giờ đây, khi đã trưởng thành, Orestes và người bạn đồng hành Pylades đã đến Argos với hy vọng trả thù cho cái chết của Agamemnon. Cải trang thành sứ giả từ Orestes, họ đến nhà của Electra và chồng cô, trong khi người này đang đi làm ở trang trại. Không biết danh tính thực sự của họ, Electra kể cho họ nghe câu chuyện đau buồn của cô và cả sự bất công đã gây ra cho anh trai cô, bày tỏ mong muốn tha thiết rằng Orestes sẽ trở lại để trả thù cho cái chết của Agamemnon, đồng thời xoa dịu nỗi đau của cô và anh trai cô.

Khi chồng của Electra trở về, người hầu cũ đã cứu mạng Orestes (bằng cách đánh cắp anh ta khỏi Argos sau cái chết của Agamemnon có thể nhiều năm trước) được cử đến. Người hầu già nhìn xuyên qua lớp ngụy trang của Orestes, nhận ra anh ta nhờ vết sẹo trên trán khi còn nhỏ, và cả haianh chị em đoàn tụ. Electra háo hức giúp anh trai mình hạ bệ Clytemnestra và Aegisthus, và họ cùng nhau âm mưu.

Trong khi người hầu già dụ Clytemnestra đến nhà Electra với tin giả rằng con gái bà ta đã có con, Orestes và Pylades lên đường đối đầu với Aegisthus. Họ được mời tham gia lễ hiến tế cho các vị thần mà Aegisthus đang tổ chức, điều này tạo cơ hội cho Orestes đâm Aegisthus sau khi hiến tế. Anh ta tiết lộ danh tính thực sự của mình cho những người có mặt, rồi quay trở lại ngôi nhà nhỏ của Electra với xác chết của Aegisthus.

Khi Clytemnestra đến gần nhà Electra, quyết tâm của Orestes bắt đầu dao động trước viễn cảnh giết chết anh ta. mẹ, nhưng Electra đã thuyết phục anh ta vượt qua nó, nhắc nhở anh ta về lời tiên tri của Apollo đã báo trước rằng anh ta sẽ giết mẹ mình. Khi Clytemnestra cuối cùng cũng đến, Electra chế nhạo và đổ lỗi cho cô ấy vì những hành động ghê tởm của cô ấy, trong khi Clytemnestra cố gắng tự vệ và cầu xin được tha thứ. Bất chấp lời cầu xin của cô ấy, Orestes và Electra giết cô ấy (ngoài sân khấu) bằng cách đâm một thanh kiếm vào cổ họng cô ấy: mặc dù vụ giết người cuối cùng là do Orestes thực hiện, Electra cũng có tội như nhau vì cô ấy thúc giục anh ta tiếp tục và thậm chí còn cầm thanh kiếm bên mình. Tuy nhiên, sau đó, cả hai đều bị dằn vặt bởi cảm giác tội lỗi và hối hận vì đã sát hại mẹ mình một cách dã man.

Ở cuối vở kịch,Những người anh em được thần thánh hóa của Clytemnestra, Castor và Polydeuces (còn được gọi là Dioscori), xuất hiện và trấn an Electra và Orestes rằng mẹ của họ đã nhận hình phạt thích đáng, đồng thời đổ lỗi cho Apollo vì đã khuyến khích việc giết mẹ. Tuy nhiên, đó là một hành động đáng xấu hổ, và các vị thần hướng dẫn hai anh em những gì họ phải làm để chuộc tội và thanh tẩy linh hồn tội ác của họ. Theo sắc lệnh rằng Electra phải kết hôn với Pylades và rời khỏi Argos, còn Orestes sẽ bị Erinyes (Fries) truy đuổi cho đến khi anh ta đối mặt với một phiên tòa tại Athens, từ đó anh ta sẽ trở thành một người tự do.

Không rõ liệu Euripides ' “Electra” được sản xuất lần đầu trước hay sau vở kịch Sophocles ' của cùng tên ( “Electra” ), nhưng chắc chắn nó đã ra đời hơn 40 năm sau Aeschylus ' “The Libation Bearers” (một phần trong bộ ba phim “Oresteia” nổi tiếng chưa từng có của ông), có cốt truyện gần như tương đương nhau. Ở giai đoạn này trong sự nghiệp của mình, Euripides đã mất đi phần lớn ảnh hưởng mà Aeschylus đã có đối với các tác phẩm đầu tay của mình, và trong vở kịch này, anh ấy thậm chí còn mạo hiểm nhại lại cảnh được công nhận trong Tài khoản của Aeschylus ': Electra cười phá lên với ý tưởng sử dụng vật kỷ niệm (chẳng hạn như một lọn tóc của anh ấy, dấu chân anh ấy để lại tại mộ của Agamemnon và một bộ quần áo mà cô ấy cóđược tạo ra cho anh ấy nhiều năm trước) để nhận ra anh trai cô, chính thiết bị được sử dụng bởi Aeschylus .

Trong phiên bản Euripides ', Orestes thay vào đó được nhận ra từ một vết sẹo mà anh nhận được trên trán khi còn nhỏ, bản thân nó là một sự ám chỉ kiểu anh hùng giả tạo đến một cảnh trong Homer “Odyssey” nơi mà Odysseus được nhận ra bởi một vết sẹo trên đùi mà anh ấy nhận được khi còn nhỏ. Tuy nhiên, thay vì nhận vết sẹo trong một cuộc săn lợn rừng anh hùng, Euripides lại nghĩ ra một sự cố bán truyện tranh liên quan đến một chú nai con là lý do cho vết sẹo của Orestes.

Theo một cách nào đó, Electra là cả nhân vật chính và nhân vật phản diện của vở kịch, xem xét cuộc chiến giữa phe đáng ghét, đầy thù hận của cô và phần con người vẫn là cô con gái cao quý và trung thành. Mặc dù cô ấy đã tự thuyết phục bản thân rằng việc sát hại Clytemnestra và Aegisthus sẽ mang lại công lý cho người cha đã khuất của cô ấy và mang lại sự hài lòng và bình yên cho bản thân, nhưng thực tế thì kém rõ ràng hơn nhiều và sự tồn tại bi thảm của cô ấy thực sự bị gia tăng bởi cảm giác tội lỗi và nỗi buồn mà cô ấy phải chịu đựng. từ việc xúi giục anh trai mình giết chồng.

Euripides cố gắng khắc họa các nhân vật trong vở kịch (cả thần và người) một cách chân thực và không lý tưởng hóa. Electra không muốn nhìn thấy dù chỉ một chút lòng tốt ở mẹ mình, nhưng sự quan tâm của cô ấy dành cho người nông dân già mà cô ấy đã kết hôn lại tỏ ra khá chân thật. Euripides ​gợi ý rằng vụ sát hại Clytemnestra thực sự là do sự yếu đuối của Orestes, khi ông phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan về việc nên làm theo bản năng đạo đức của chính mình hay tuân theo lời tiên tri của Apollo, giống như cách mà sự hy sinh của Iphigenia đã xảy ra dành cho cha mình nhiều năm trước. Tình cảm tiềm ẩn thực sự của Electra và Orestes dành cho mẹ của họ, bị kìm nén trong nhiều năm bởi nỗi ám ảnh trả thù, chỉ bộc lộ sau khi bà qua đời, khi họ nhận ra rằng họ vừa ghét bà vừa yêu bà.

Sự biện minh và hậu quả của việc giết người và trả thù là chủ đề chính xuyên suốt vở kịch, cả vụ giết mẹ của họ bởi Orestes và Electra, cũng như các vụ giết người khác (của Iphigenia, của Agamemnon và Cassandra) dẫn đến phần hiện tại trong một chuỗi hành động trả thù ăn miếng trả miếng.

Về cuối vở kịch, chủ đề ăn năn cũng trở thành một chủ đề quan trọng: sau cái chết của Clytemnestra, cả hai Electra và Orestes vô cùng ăn năn, nhận ra sự kinh hoàng của những gì họ đã làm, nhưng nhận thức được rằng họ sẽ luôn không thể hoàn tác hoặc sửa chữa nó và từ đó trở đi họ sẽ luôn bị coi là những người ngoài cuộc không được chào đón. Sự hối hận của họ trái ngược với việc Clytemnestra hoàn toàn không hối hận về hành động của chính mình.

Các chủ đề nhỏ bao gồm: chủ nghĩa độc thân (Người chồng nông dân của Electra rất tôn trọng tổ tiên của cô ấy đến nỗi anh ấy cảm thấy không xứng đáng vớicô ấy và không bao giờ đến gần giường của cô ấy); nghèo đói và giàu có (lối sống xa hoa của Clytemnestra và Aegisthus trái ngược với cuộc sống giản dị của Electra và chồng cô); và siêu nhiên (ảnh hưởng của lời tiên tri của Apollo đối với các sự kiện bi thảm và các sắc lệnh tiếp theo của The Dioscuri).

• Bản dịch tiếng Anh của E. P. Coleridge ( Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/electra_eur.html
• Phiên bản tiếng Hy Lạp với bản dịch từng từ (Dự án Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/ text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0095