(Трагедыя, грэчаская, 438 г. да н.э., 1163 радкі)

УводзіныФесаліі прывілей пражыць пасля адведзенага часу яго смерці (яго жыццё павінна было абарвацца пасля таго, як ён засмуціў сястру Апалона, Артэміду) у якасці ўзнагароды за гасціннасць, аказаную царом Апалону ў той час, калі ён быў выгнаны з гары Алімп .

Аднак падарунак атрымаў сваю цану: Адмет павінен знайсці каго-небудзь, хто заняў бы яго месца, калі Смерць прыходзіць, каб забраць яго. Старыя бацькі Адмета не жадалі дапамагаць яму, і, калі час смерці Адмета набліжаўся, ён усё яшчэ не знайшоў жадаючай замены. Нарэшце, яго адданая жонка Алкестыда пагадзілася быць узятай замест яго, таму што яна хацела не пакінуць сваіх дзяцей без бацькі або застацца без свайго каханага мужа.

У пачатку п'есы яна блізкая да смерці, і Танатос (Смерць) прыбывае ў палац, апрануты ў чорнае і з мячом, гатовы весці Алкесціду ў падземны свет. Ён абвінавачвае Апалона ў хітрасці, калі той дапамог Адмету падмануць смерць, і Апалон спрабуе абараніць і апраўдаць сябе ў гарачым абмене стыхаміфіямі (кароткія, хуткія вершаваныя радкі, якія чаргуюцца). У рэшце рэшт Апалон уцякае, прадказваючы, што прыйдзе чалавек, які пазбавіць Алкестыду ад смерці. Не ўражаны, Танатас ідзе ў палац, каб запатрабаваць Алкестыду.

Хор з пятнаццаці старых з Феры наракае на смерць Алкестыды, але скардзяцца, што яны ўсё яшчэ не ўпэўненыя, ці не яныпавінен яшчэ выконваць жалобныя рытуалы па добрай каралеве. Служанка паведамляе ім збянтэжаную навіну, што яна адначасова жывая і мёртвая, стаіць на мяжы жыцця і смерці, і далучаецца да хору, усхваляючы цноты Алкестыды. Яна апісвае, як Алкестыда рыхтавалася да смерці і развіталася са сваімі рыдаючымі дзецьмі і мужам. Кіраўнік хору ўваходзіць у палац са служанкай, каб назіраць за далейшым развіццём падзей.

У палацы Алкесціда на смяротным ложы просіць Адмета больш ніколі не ажаніцца. пасля яе смерці і дазволіць злой і крыўдлівай мачахе ўзяць на сябе клопат пра іх дзяцей і ніколі не забываць яе. Адмет ахвотна згаджаецца на ўсё гэта ўзамен за ахвяру сваёй жонкі і абяцае весці ўрачыстае жыццё ў яе гонар, устрымліваючыся ад звычайных весялосцяў у сваёй сям'і. Задаволены сваімі абяцаннямі і мір з усім светам, Алкестыд памірае.

Герой Геракл, стары сябар Адмета, прыбывае ў палац, не ведаючы пра гора, якое напаткала гэтае месца. У інтарэсах гасціннасці кароль вырашае не абцяжарваць Геракла сумнымі навінамі, запэўніўшы свайго сябра, што нядаўняя смерць была проста справай старонняга чалавека, які не мае значэння, і даручае сваім слугам таксама рабіць выгляд, што нічога страшнага. Такім чынам, Адмет сустракае Геракла са сваёй звычайнай шчодрай гасціннасцю, такім чынам ламаючыяго абяцанне Алкестыду ўстрымлівацца ад весялосці. Па меры таго, як Геракл становіцца ўсё больш і больш п'яным, ён раздражняе слуг (якія горкія з-за таго, што ім не дазволена аплакаць сваю любімую каралеву) усё больш і больш, пакуль, нарэшце, адзін з іх не агрызнецца на госця і не раскажа яму, што адбылося на самой справе.

Геракл прыгнечаны сваёй промахам і дрэннымі паводзінамі (а таксама раззлаваны тым, што Адмет мог падмануць сябра такім няёмкім і жорсткім спосабам), і ён таемна вырашае зладзіць засаду і супрацьстаяць Смерці, калі прыносяцца пахавальныя ахвяры ў магіле Алкестыда, збіраючыся змагацца са Смерцю і прымусіць яго аддаць Алкесціду.

Пазней, калі Геракл вяртаецца ў палац, ён бярэ з сабой жанчыну, зачыненую покрывам, якую аддае Адмету ў якасці новай жонкі. Адмет, зразумела, неахвотна, заяўляючы, што не можа парушыць сваю памяць пра Алкестыду, прыняўшы маладую жанчыну, але ў рэшце рэшт ён падпарадкоўваецца жаданням свайго сябра, толькі каб выявіць, што гэта насамрэч сама Алкестыда, якая вярнулася з мёртвых. Яна не можа гаварыць на працягу трох дзён, пасля чаго яна ачысціцца і цалкам вернецца да жыцця. П'еса заканчваецца тым, што хор дзякуе Гераклу за тое, што ён знайшоў рашэнне, якое ніхто не прадбачыў.

Эўрыпід прадставіў «Алкестыду» як заключная частка тэтралогіі бяззвязкавых трагедый (якіяуключаны страчаныя п'есы «Крыцянка» , «Алкмеон у Псафісе» і «Тэлеф» ) у конкурсе трагедый на штогадовым гарадскім Конкурс «Дыянісія», выключнае размяшчэнне ў тым, што чацвёртая п'еса, прадстаўленая на драматычным фестывалі, звычайна была п'есай сатыра (старажытнагрэчаская форма трагікамедыі, падобная да сучаснага бурлескнага стылю).

Яна хутчэй неадназначнае, трагікамічнае гучанне прынесла п'есе ярлык «праблемнай п'есы». Еўрыпід, безумоўна, пашырыў міф пра Адмета і Алкестыду, дадаўшы некаторыя камічныя элементы і элементы народнай казкі, каб задаволіць яго патрэбы, але крытыкі разыходзяцца ў меркаваннях аб тым, як класіфікаваць п'есу. Некаторыя сцвярджаюць, што з-за змешвання трагічных і камічных элементаў яе насамрэч можна лічыць разнавіднасцю п'есы сатыра, а не трагедыі (хаця відавочна, што яна не адпавядае звычайнай форме п'есы сатыра, якая звычайна з'яўляецца кароткай , фарс, які характарызуецца хорам сатыраў - напалову людзей, напалову звяроў - якія выступаюць у якасці фарсавага фону для традыцыйных міфалагічных герояў трагедыі). Магчыма, Геракл сам з'яўляецца сатырам п'есы.

Ёсць і іншыя спосабы, з якіх п'есу можна лічыць праблематычнай. Што незвычайна для грэчаскай трагедыі, незразумела, хто менавіта галоўны герой і трагічны герой п'есы — Алкестыд ці Адмет. Акрамя таго, некаторыя рашэнні, прынятыя некаторымі персанажамі ўп'еса здаецца некалькі падазронай, прынамсі сучасным чытачам. Напрыклад, хоць у грэкаў гасціннасць лічылася вялікай цнотай (менавіта таму Адмет не лічыў, што можа выслаць Геракла з дому), хаваць смерць сваёй жонкі ад Геракла выключна ў інтарэсах гасціннасці здаецца празмерным.

Аналагічным чынам, хаця Старажытная Грэцыя была ў значнай ступені шавіністычным грамадствам, дзе дамінавалі мужчыны, Адмет, магчыма, пераходзіць межы разумнага, калі дазваляе сваёй жонцы заняць сваё месца ў Аідзе. Яе бескарыслівае ахвяраванне ўласным жыццём, каб выратаваць жыццё свайго мужа, асвятляе грэцкі маральны кодэкс таго часу (які значна адрозніваўся ад сучаснага) і ролю жанчыны ў грэчаскім грамадстве. Незразумела, ці Еўрыпід , паказваючы, як гасціннасць і правілы мужчынскага свету пераўзыходзяць капрызы (і нават перадсмяротнае жаданне) жанчыны, проста паведамляў пра сацыяльныя норавы сучаснага яму грамадства, ці ён ставіў іх пад сумнеў. “Алцэстыда” стала папулярным тэкстам для жаночых даследаванняў.

Відавочна, што няроўныя адносіны мужчыны да жанчыны з'яўляюцца галоўнай тэмай п'есы, але таксама даследуюцца некалькі іншых тэм, напрыклад, сям'я супраць гасціннасці, сваяцтва супраць сяброўства, ахвярнасць супраць асабістых інтарэсаў і аб'ект супраць суб'екта.

• Пераклад на ангельскую мову Рычарда Алдынгтана (Архіў Інтэрнэт-класікі): //classics.mit.edu/Euripides/alcestis.html
• Грэцкая версія з падслоўным перакладам (Праект Персей): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0087