(Tragjedi, greqisht, 438 pes, 1163 rreshta)

HyrjeThesalisë privilegjin për të jetuar përtej kohës së caktuar të vdekjes së tij, (jeta e tij do të ishte ndërprerë pasi ai kishte mërzitur motrën e Apollonit, Artemis) si shpërblim për mikpritjen që Mbreti i kishte treguar Apollonit gjatë kohës që ai u internua nga mali Olimp .

Megjithatë, dhurata kishte një çmim: Admetus duhet të gjejë dikë që të zërë vendin e tij kur Vdekja të vijë për ta kërkuar atë. Prindërit e vjetër të Admetus nuk ishin të gatshëm ta ndihmonin atë dhe, ndërsa koha e vdekjes së Admetus po afrohej, ai ende nuk kishte gjetur një zëvendësues të gatshëm. Më në fund, gruaja e tij e përkushtuar Alcestis pranoi të merrej në vend të tij, sepse ajo dëshironte të mos i linte fëmijët pa baba ose të mbetej pa burrin e saj të dashur.

Në fillim të shfaqjes, ajo është e afërt deri në vdekje dhe Thanatos (Vdekja) mbërrin në pallat, i veshur me të zeza dhe me një shpatë, gati për të udhëhequr Alkestin në nëntokën. Ai akuzon Apollonin për mashtrim kur ai ndihmoi Admetusin të mashtronte vdekjen në radhë të parë dhe Apolloni përpiqet të mbrohet dhe të justifikohet me një shkëmbim të zjarrtë të stikomitisë (vargje të shkurtra dhe të shpejta të alternuara të vargjeve). Më në fund, Apolloni shpërthen me stuhi, duke profetizuar se do të vinte një njeri që do të luftonte Alkestinën larg Vdekjes. I pa impresionuar, Thanatos shkon në pallat për të kërkuar Alkestin.

Kori i pesëmbëdhjetë pleqve të Pherae vajton për vdekjen e Alcestis, por ankohen se ata ende nuk janë të sigurt nëse ataduhet të kryejnë ende rituale zie për mbretëreshën e mirë. Një shërbëtore u jep atyre lajmin konfuz se ajo është e gjallë dhe e vdekur, duke qëndruar në prag të jetës dhe vdekjes dhe bashkohet me korin për të lavdëruar virtytin e Alkestis. Ajo përshkruan se si Alkestis i ka bërë të gjitha përgatitjet e saj për vdekjen dhe lamtumirën e saj me fëmijët dhe burrin e saj që qanin. Udhëheqësi i korit hyn në pallat me shërbëtoren për të parë zhvillimet e mëtejshme.

Brenda pallatit, Alcestis, në shtratin e saj të vdekjes, i lutet Admetusit që të mos martohet më kurrë. pas vdekjes së saj dhe lejojnë një njerkë të mbrapshtë dhe të zemëruar të marrë përgjegjësinë për fëmijët e tyre dhe të mos e harrojë kurrë atë. Admetus pajtohet me të gjitha këto, në këmbim të sakrificës së gruas së tij dhe premton të bëjë një jetë solemniteti për nder të saj, duke u përmbajtur nga argëtimi i zakonshëm i shtëpisë së tij. I kënaqur me zotimet e tij dhe dhe në paqe me botën, Alkestis pastaj vdes.

Heroi Herakli, një mik i vjetër i Admetit, mbërrin në pallat, i paditur për pikëllimin që i ka zënë vendit. Në interes të mikpritjes, mbreti vendos të mos e ngarkojë Herakliun me lajmin e trishtuar, duke siguruar mikun e tij se vdekja e fundit ishte thjesht ajo e një të huaji pa llogari, dhe i udhëzon shërbëtorët e tij të pretendojnë gjithashtu se asgjë nuk shkon. Prandaj Admetus e mirëpret Herakliun me mikpritjen e tij të zakonshme luksoze, duke thyer kështupremtimi i tij ndaj Alkestis për të përmbajtur nga argëtimi. Ndërsa Herakliu bëhet gjithnjë e më shumë i dehur, ai i acaron shërbëtorët (të cilët janë të hidhëruar që nuk lejohen të vajtojnë siç duhet mbretëreshën e tyre të dashur) derisa, më në fund, njëri prej tyre godet mysafirin dhe i tregon se çfarë ka ndodhur në të vërtetë. 3>

Herakliu është i dëshpëruar nga gabimi i tij dhe sjellja e tij e keqe (si dhe i zemëruar që Admetus mund të mashtronte një mik në një mënyrë kaq të turpshme dhe mizore), dhe ai fshehurazi vendos të bëjë pritë dhe përballeni me Vdekjen kur bëhen flijimet funerale në varrin e Alkestis, duke synuar të luftojë Vdekjen dhe ta detyrojë atë të heqë dorë nga Alkestia.

Më vonë, kur Herakliu kthehet në pallat, ai sjell me vete një grua të mbuluar të cilën ai ia jep Admetusit si grua të re. Admetus është e kuptueshme ngurrues, duke deklaruar se ai nuk mund të shkelë kujtesën e tij për Alcestis duke pranuar gruan e re, por përfundimisht ai i nënshtrohet dëshirave të mikut të tij, vetëm për të zbuluar se në fakt është vetë Alkestia, e kthyer nga vdekja. Ajo nuk mund të flasë për tre ditë pas së cilës do të pastrohet dhe do të rikthehet plotësisht në jetë. Shfaqja përfundon me korin që falënderon Herakliun për gjetjen e një zgjidhjeje që askush nuk e kishte parashikuar.

Euripidi prezantoi “Alcestis” si pjesa e fundit e një tetralogjie tragjedish të palidhura (e cilapërfshiu dramat e humbura "Gruaja Kretane" , "Alkmaeoni në Psophis" dhe "Telephus" ) në konkursin e tragjedive në qytetin vjetor Konkursi i Dionisisë, një rregullim i jashtëzakonshëm në atë që shfaqja e katërt e paraqitur në festivalin dramatik do të kishte qenë normalisht një shfaqje satirike (një formë e lashtë greke e tragjikomedisë, jo e ndryshme me stilin burlesk të ditëve tona).

ton i paqartë, tragjikomik ka fituar për shfaqjen etiketën "loj problematike". Euripidi me siguri zgjeroi mitin e Admetus dhe Alcestis, duke shtuar disa elemente komike dhe popullore për t'iu përshtatur nevojave të tij, por kritikët nuk pajtohen se si ta kategorizojnë shfaqjen. Disa kanë argumentuar se, për shkak të përzierjes së elementeve tragjike dhe komike, ajo në fakt mund të konsiderohet një lloj drame satirike dhe jo një tragjedi (edhe pse qartësisht nuk është në formën e zakonshme të një drame satirike, e cila zakonisht është e shkurtër , pjesë slapstick e karakterizuar nga një kor satirësh - gjysmë burra, gjysmë bisha - duke vepruar si një sfond farsë për heronjtë mitologjikë tradicionalë të tragjedisë). Mund të thuhet se vetë Herakliu është satiri i shfaqjes.

Ka edhe mënyra të tjera në të cilat shfaqja mund të konsiderohet problematike. E pazakontë për një tragjedi greke, nuk dihet saktësisht se kush është personazhi kryesor dhe protagonisti tragjik i shfaqjes, Alcestis apo Admetus. Gjithashtu, disa nga vendimet e marra nga disa personazhe nëdrama duket disi e dyshimtë, të paktën për lexuesit modernë. Për shembull, megjithëse mikpritja konsiderohej një virtyt i madh midis grekëve (kjo është arsyeja pse Admetus nuk e ndjeu se mund ta largonte Herakliun nga shtëpia e tij), të fshehësh vdekjen e gruas së tij nga Herakliu thjesht për interes të mikpritjes duket e tepërt.

Po kështu, megjithëse Greqia e lashtë ishte shumë një shoqëri shoviniste dhe e dominuar nga meshkujt, Admetus ndoshta i kapërcen kufijtë e të arsyeshmes kur lejon gruan e tij të zërë vendin e tij në Hades. Sakrifica e saj altruiste e jetës së saj për të kursyer jetën e të shoqit ndriçon kodin moral grek të kohës (i cili ndryshonte ndjeshëm nga ai i ditëve të sotme) dhe rolin e gruas në shoqërinë greke. Është e paqartë nëse Euripidi , duke treguar se si mikpritja dhe rregullat e botës mashkullore i kapërcejnë tekat (dhe madje edhe dëshirat e vdekjes) të një gruaje, thjesht po raportonte zakonet shoqërore të shoqërisë së tij bashkëkohore, apo nëse po i vinte në pikëpyetje. “Alcestis” është bërë një tekst popullor për studimet e grave.

Natyrisht, marrëdhënia e pabarabartë e burrit me gruan është një temë kryesore e shfaqjes, por janë eksploruar edhe disa tema të tjera, të tilla si familja kundrejt mikpritjes, farefisnia kundrejt miqësisë, sakrifica kundrejt interesit vetjak dhe objekti kundrejt subjektit.

• Përkthim në anglisht nga Richard Aldington (Arkivi i Klasikëve në Internet): //classics.mit.edu/Euripides/alcestis.html
• Versioni grek me përkthim fjalë për fjalë (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0087