(Epikus költemény, névtelen, óangol, Kr. u. 8. század, 3182 sor)

Bevezetés

"Beowulf" egy hősies eposz ismeretlen szerző írta óangol nyelven, valamikor a Kr. u. 8. és a 10. század között. Ez az egyik legfontosabb műve a Angolszász irodalom , és számos tudományos tanulmány, elmélet, spekuláció és vita tárgya volt. A történet a hős Beowulfról szól, és a Grendel nevű szörnyeteg (és Grendel anyja), valamint egy meg nem nevezett sárkány elleni harcáról.

A vers kezdődik az előzményekkel együtt Dán királyok kezdve Shilddel (akinek temetéséről a prológusban olvashatunk), és egészen a jelenlegi király, Hrothgar, Shild dédunokájának uralkodásáig. Hrothgar Népének kedvence, és sikeres a háborúban. Hatalmas seregének elhelyezésére pazar csarnokot épít, amelyet Herotnak (vagy Heorotnak) neveznek, és amikor a csarnok elkészül, a dán katonák összegyűlnek a csarnok teteje alatt, hogy ünnepeljenek.

Hrothgar híveinek éneke és tivornyája azonban felbosszantotta, Grendel, egy emberi alakú szörnyeteg aki egy közeli mocsár mélyén él, egy késő éjjel megjelenik a csarnokban, és álmukban megöl harminc harcost. A következő tizenkét évben Grendel lehetséges dühétől való félelem árnyékot vet a dánok életére. Hrothgar és tanácsadói semmit sem tudnak kitalálni a szörnyeteg haragjának csillapítására.

Beowulf, a géták hercege , hall Hrothgar gondjairól, összegyűjti tizennégy legbátrabb harcosát, és dél-svédországi otthonából kihajózik. A gétákat Hrothgar udvarának tagjai üdvözlik, és Beowulf dicsekszik a királynak korábbi harci sikereivel, különösen a tengeri szörnyek elleni küzdelemben elért sikereivel. Hrothgar üdvözli a géták érkezését, remélve, hogy Beowulf méltó lesz az általa elért eredményekhez.Beowulf érkezését követő lakomán Unferth, egy dán katona kétségeit fejezi ki Beowulf múltbeli teljesítményével kapcsolatban, Beowulf pedig Unferthet vádolja meg testvérei megölésével. Mielőtt éjszakára nyugovóra térne, Hrothgar nagy kincseket ígér Beowulfnak, ha sikerrel jár a szörny ellen.

Aznap éjjel Grendel megjelenik Herotnál, és Beowulf, hűen szavához, puszta kézzel birkózik meg a szörnyeteggel. A szörnyeteg karját a vállánál letépi, de Grendel elmenekül, csakhogy nem sokkal később meghal a kígyókkal teli mocsár alján, ahol ő és anyja él. A dán harcosok, akik félelmükben elmenekültek a csarnokból, visszatérve dalokat énekelnek Beowulf győzelméről, és hősies játékokat mutatnak be.Hrothgar hatalmas kincsekkel jutalmazza Beowulfot, majd egy újabb lakoma után a géták és a dánok harcosai egyaránt visszavonulnak éjszakára.

A harcosok azonban nem tudják, hogy Grendel anyja bosszút forral fia haláláért. Akkor érkezik a csarnokba, amikor az összes harcos alszik, és elragadja Esher-t, Hrothgar főtanácsadóját. Beowulf felajánlja, hogy lemerül a tó fenekére, megtalálja a szörny lakhelyét, és elpusztítja. Ő és az emberei követik a szörny nyomait a sziklára, amely a tó felett magasodik.tóhoz, ahol Grendel anyja él, ahol meglátják Esher véres fejét a tó felszínén úszni. Beowulf felkészül a csatára, és megkéri Hrothgart, hogy vigyázzon harcosaira, és küldje el kincseit nagybátyjának, Higlac királynak, ha nem térne vissza épségben.

A az ezt követő csata , Grendel anyja leviszi Beowulfot a víz alatti otthonába, de Beowulf végül egy varázskarddal, amelyet az otthon falán talál, megöli a szörnyet. Megtalálja Grendel holttestét is, levágja a fejét, és visszatér a szárazföldre. A várakozóan várakozó gétai és dán harcosok ünnepelnek, hiszen Beowulf most már megtisztította Dániát a gonosz szörnyek fajától.

Visszatérnek Hrothgar udvarába, ahol a dán király kellően hálás, de figyelmezteti Beowulfot a büszkeség veszélyeire, valamint a hírnév és a hatalom mulandóságára. A dánok és a géták nagy lakomát készítenek a szörnyek halálának megünneplésére, és másnap reggel a géták sietnek a hajójukhoz, alig várják, hogy megkezdhessék a hazautat. Beowulf elbúcsúzik Hrothgartól, és azt mondja az öreg királynak, hogy haHa a dánoknak valaha is segítségre van szükségük, ő szívesen a segítségükre siet. Hrothgar újabb kincsekkel ajándékozza meg Beowulfot, és érzelmileg átölelik egymást, mint apa és fia. Beowulf és a géták hazahajóznak, és miután elmeséli a Grendel és Grendel anyja elleni harcok történetét, Beowulf beszámol Higlac gét királynak a Dánia és ellenségeik, a hathobardok közötti viszályról. Elmondja a javasolt békeszerződést, amelyben Hrothgar a lányát, Freaw-t adja Ingeldnek, a hathobardok királyának, de megjósolja, hogy a béke nem tart majd sokáig. HiglacBeowulfot bátorságáért földekkel, kardokkal és házakkal jutalmazza.

A vers második részében , sok évvel később játszódik, Higlac halott, és Beowulf már vagy ötven éve a géták királya. Egy nap egy tolvaj ellop egy ékszeres kupát egy alvó sárkánytól, és a sárkány azzal bosszulja meg a veszteséget, hogy az éjszakában repülve felégeti a házakat, köztük Beowulf saját termét és trónját. Beowulf elmegy a barlangba, ahol a sárkány él, és megfogadja, hogy egymagában elpusztítja. Ő már öregember,A csata során Beowulf a kardját a sárkány oldalába töri, mire a sárkány feldühödve lángba borítja Beowulfot, és a nyakán megsebesíti.

Beowulf összes követője elmenekül, kivéve Wiglafot, aki a lángok között az öregedő harcos segítségére siet. Wiglaf leszúrja a sárkányt a kardjával. , és Beowulf, bátorságának utolsó tetteként, késével kettévágja a sárkányt.

A kár azonban megtörtént, és Beowulf rájön, hogy haldoklik. , és hogy megvívta utolsó csatáját. Megkéri Wiglafot, hogy vigye el a sárkány kincsek, ékszerek és aranyak raktárába, ami némi vigaszt nyújt neki, és érezteti vele, hogy talán megérte a fáradozás. Utasítja Wiglafot, hogy építsen egy sírt, amelyet "Beowulf tornyának" neveznek majd az ottani tenger partján.

Miután Beowulf meghal, Wiglaf elmarasztalja a csapatokat, akik elhagyták vezérüket, miközben az a sárkány ellen harcolt, és elmondja nekik, hogy nem voltak hűek a bátorság, a bátorság és a hűség normáihoz, amelyeket Beowulf tanított. Wiglaf hírnököt küld a geat katonák közeli táborába azzal az utasítással, hogy jelentse a csata kimenetelét. A hírnök megjósolja, hogy az ellenségek aA géták most, hogy a nagy királyuk meghalt, bátran támadhatnak rájuk.

Wiglaf felügyeli Beowulf halotti máglyájának építését. Beowulf utasításainak megfelelően a sárkány kincsét a hamvai mellé temetik a sírba, és a vers úgy ér véget, ahogyan kezdődött: egy nagy harcos temetésével.

"Beowulf" a legrégebbi ismert angol nyelvű eposz. , bár a keltezése nem ismert teljes bizonyossággal (a legjobb a becslések szerint a Kr. u. 8. században , és minden bizonnyal a Kr. u. 11. század eleje előtt). A szerző szintén ismeretlen , és egy olyan kérdést képvisel, amely évszázadok óta rejtélybe ejtette az olvasókat. Általában úgy vélik, hogy a verset a költő vagy egy "scop" (vándorszórakoztató) adta elő szóban, emlékezetből, és így öröklődött tovább az olvasók és hallgatók között, vagy hogy végül egy király kérésére írták le, aki újra hallani akarta.

Mivel a a vers egységes szerkezete , a történelmi információknak a fő elbeszélés folyamába való beleszövésével a verset valószínűleg egy személy írta, bár a versnek két különálló része van, és egyes tudósok úgy vélik, hogy a Dániában és a Beowulf szülőföldjén játszódó részeket különböző szerzők írták.

Ez az óangol nyelvjárásban íródott (más néven Angolszász ), egy olyan nyelvjárás, amely a rómaiak megszállása és a kereszténység növekvő befolyása nyomán, körülbelül a Kr. u. 6. század elejére vált korának nyelvévé. Az óangol egy erősen ékezetes nyelv, amely annyira különbözik a mai angoltól, hogy szinte felismerhetetlennek tűnik, és költészete az alliteráció és a ritmus hangsúlyozásáról ismert. Minden sora "Beowulf" két különálló félsorra tagolódik (mindegyik legalább négy szótagot tartalmaz), amelyeket szünet választ el egymástól, és a hangok ismétlődése kapcsolja össze őket. Az óangol költészetben szinte egyetlen sor sem végződik rímekkel a hagyományos értelemben vett rímekben, de a versek alliterációs jellege adja a költészet zenéjét és ritmusát.

A költő is használ egy "kenning" nevű stilisztikai eszköz , egy személy vagy dolog megnevezésének olyan módszere, amely egy olyan kifejezéssel jelöli az illető személy vagy dolog tulajdonságát (pl. egy harcost úgy írhat le, hogy "a sisakos"). A költő stílusának másik jellemzője a litoték használata, amely a gyakran negatív felhanggal bíró, az irónia érzetét keltő aláhúzás egy formája.

A legtöbbször a szereplők csak beszédeket mondanak egymásnak, és nincsenek igazi beszélgetések. A történetet azonban az egyik eseményről a másikra való ugrással gyorsan mozgásban tartják. A történelmi kitérők némileg hasonlítanak a modern filmek és regények flashback-jeihez, és a jelen és a múlt eseményeinek ez az összefonódása fontos szerkezeti eszköz. A költő isnéha a cselekmény közepén váltja a nézőpontot, hogy több nézőpontot kínáljon (például a harcosok reakcióit mutatja be, akik szinte minden csatában közönségként nézik).

"Beowulf" az epikus költészet hagyományának része. amely a verseivel kezdődött Homer és Virgil , és bátor emberek ügyeivel és tetteivel foglalkozik, de klasszikus példaképeihez hasonlóan nem törekszik arra, hogy egy egész életet kronologikusan, elejétől a végéig bemutasson. Egyfajta történelemként is működik, múltat, jelent és jövőt egyedülálló, mindent átfogó módon vegyítve. Nem egyszerű mese egy emberről, aki szörnyeket és sárkányokat öl, hanem inkább egy nagyszabású látomás az emberi életről.történelem.

Mint a korábbi klasszikus görög és római epikus költeményekben, a szereplők általában realista módon jelennek meg, de időnként úgy is, ahogyan a költő szerint lennie kellene. A költő időnként megtöri tárgyilagos hangnemét, hogy erkölcsi ítéletet mondjon valamelyik szereplőjéről, bár többnyire hagyja, hogy a szereplők cselekedetei magukért beszéljenek. Mint a klasszikus görög és római epikus költeményekben.Az epikus költészet hagyománya szerint a vers az emberi értékekkel és az erkölcsi döntésekkel foglalkozik: a szereplők képesek nagy bátorságot tanúsítani, de ugyanakkor képesek arra is, hogy tettükért szenvedjenek.

A a költő bizonyos mértékig megpróbálja összeegyeztetni Beowulf személyiségének "emberi" és "hősi" oldalát. Bár a leírás szerint nagyobb és erősebb, mint bárki más a világon, és nyilvánvalóan azonnali tiszteletet és figyelmet követel, udvariasnak, türelmesnek és diplomatikusnak mutatkozik, és hiányzik belőle a felsőbbrendű és gőgös hősök durvasága és ridegsége. Hrothgarnak dicsekszik bátorságával, de ezt főleg azért teszi, hogy praktikusan megszerezze, amit akar.

Bár Beowulf önzetlenül cselekszik, etikai kódex és mások intuitív megértése által vezérelve, egy részének mégsem igazán van fogalma arról, hogy miért cselekszik úgy, ahogyan cselekszik, és talán ez jellemének tragikus hibája. Természetesen a hírnév, a dicsőség és a gazdagság is a motivációi között szerepel, valamint olyan gyakorlati megfontolások, mint az apja adósságának kifizetése. Úgy tűnik, hogynem nagyon vágyik arra, hogy a géták királya legyen, és amikor először felajánlják neki a trónt, visszautasítja, és inkább a harcos fiú szerepét játssza. Hasonlóképpen, soha nem tűnik teljesen biztosnak abban, hogy harcosként elért sikereit saját erejének vagy Isten segítségének köszönheti, ami olyan lelki konfliktusokra utal, amelyek feljebb emelik őt egy egyszerű hősfigura szintjén.

A Hrothgar dán király talán a legemberibb szereplő a versben, és az a személy, akivel talán a legkönnyebben tudunk azonosulni. Bölcsnek tűnik, de hiányzik belőle a nagy harcos-királytól elvárt bátorság, és a kor nyilvánvalóan megfosztotta őt a határozott cselekvés erejétől. Miután Beowulf megölte Grendel anyját, Hrothgar nagyon aggódóan és atyaian félreállítja Beowulfot, és azt tanácsolja neki, hogy vigyázzon a nagy harcos-királyra.a gonoszság és a gőg rosszasága ellen, és hogy erejét más emberek javára használja. Amikor Beowulf távozik Dániából, Hrothgar megmutatja, hogy nem fél kimutatni érzelmeit, amikor megöleli és megcsókolja az ifjú harcost, és könnyekben tör ki. Az öreg király szerény hiúságának megnyilvánulása, amikor a hatalmas csarnokot, Herotot építteti, mint állandó emlékművet az elért eredményeinek, talán az egyetlenvalódi hiba, és azt is mondhatnánk, hogy a büszkeség vagy hiúság eme megnyilvánulása vonta magára Grendel figyelmét, és indította el az egész tragédiát.

Wiglaf karaktere a vers második részében, bár viszonylag jelentéktelen szereplő, mégis fontos a vers általános felépítése szempontjából. Ő képviseli az ifjú harcost, aki a vers második részében az öregedő Beowulf királyt segíti a sárkány elleni harcban, hasonlóan ahhoz, ahogyan a fiatalabb Beowulf segített Hrothgar királynak az első részben. Ő tökéletes példája a"comitatus", a harcos hűsége a vezetőjéhez, és miközben minden harcostársa félelmében elmenekül a sárkány elől, Wiglaf egyedül megy a királya segítségére. Az ifjú Beowulfhoz hasonlóan ő is az önuralom példaképe, aki eltökélten cselekszik úgy, ahogyan azt helyesnek tartja.

A szörny Grendel a gonoszság és a romlottság szélsőséges példája, aki az emberiség iránti gyűlöleten és keserűségen kívül semmilyen emberi érzéssel nem rendelkezik. Azonban az emberekkel ellentétben, akikben a jó és a rossz elemei egyaránt megtalálhatóak, úgy tűnik, hogy Grendel soha nem tud megtérni a jóra. Amennyire a gonoszság szimbólumaként áll, annyira Grendel a rendetlenséget és a káoszt is képviseli, mindannak a kivetülése, ami a legijesztőbb voltaz angolszász elme számára.

A vers fő témája a konfliktus a jó és a rossz között A jó és a rossz azonban a versben nem egymást kizáró ellentétekként, hanem mindenkiben jelen lévő kettős tulajdonságként jelenik meg. A vers világossá teszi azt is, hogy szükségünk van egy etikai kódexre, amely lehetővé teszi, hogy a társadalom tagjai megértéssel és bizalommal viszonyuljanak egymáshoz.

Egy másik téma a fiatalság és az életkor Az első részben Beowulfot mint fiatal, merész herceget látjuk, szemben Hrothgarral, a bölcs, de öregedő királlyal. A második részben Beowulf, az öregedő, de még mindig hősies harcos, szemben áll fiatal követőjével, Wiglaffal.

Bizonyos szempontból, " Beowulf" kapcsolatot jelent a következők között két hagyomány, a régi pogány hagyományok (amit a háborús bátorság erényei és az emberek és országok közötti viszályok életszerűségének elfogadása példáz) és a a keresztény vallás új hagyományai A költő, aki valószínűleg maga is keresztény volt, világossá teszi, hogy a bálványimádás határozottan veszélyezteti a kereszténységet, bár Beowulf pogány temetkezési szertartásairól nem tesz megjegyzést. Beowulf karakterét nem különösebben foglalkoztatják az olyan keresztény erények, mint a szelídség és a szegénység, és bár egyértelműen segíteni akar az embereken, keresztény módon, a motivációja, hogy ezt megtegyeHrothgar talán az a karakter, aki a legkevésbé illeszkedik a régi pogány hagyományba, és egyes olvasók úgy látják, mintha a régi pogány hagyományt követné. "Ószövetség" bibliai király.

• Eredeti óangol és angol nyelvű fordítás Benjamin Slade-től (Beowulf in Cyberspace): //www.heorot.dk/beo-ru.html
• A Benjamin Slade által kiválasztott részek hangfelolvasása (Beowulf Translations): //www.beowulftranslations.net/benslade.shtml
• Több mint 100 angol fordítás linkjei (Beowulf Translations): //www.beowulftranslations.net/