(Епска песма, анонимна, староенглески, око 8. век нове ере, 3182 реда)

Уводфигура.

Дански краљ Хротхгар је можда најљудскији лик у песми и особа са којом нам је можда најлакше да се идентификујемо. Делује мудро, али му такође недостаје храброст која се очекује од великог краља-ратника, а старост му је очигледно одузела моћ да одлучно делује. Након што је Беовулф убио Гренделову мајку, Хротхгар одводи Беовулфа на страну на веома забринут и очински начин и саветује га да се чува од зла и зла поноса, и да користи своје моћи за бољитак других људи. Када Беовулф одлази из Данске, Хротгар показује да се не плаши да покаже своје емоције док грли и љуби младог ратника и бризне у плач. Скромно показивање сујете старог краља у изградњи огромне дворане, Херота, као трајног споменика његовим достигнућима, можда је његова једина права мана, и могло би се тврдити да је ово исказивање поноса или таштине оно што је пре свега привукло Гренделову пажњу. и покренуо целу трагедију.

Лик Виглафа у другом делу песме, иако релативно споредни лик, ипак је важан за целокупну структуру песме. Он представља младог ратника који помаже остарелом краљу Беовулфу у борби против змаја у другом делу песме, на исти начин као што је млађи Беовулф помогао краљу Хротгару у првом делу. Он јесавршен пример идеје „цомитатуса“, ​​лојалности ратника свом вођи, и, док сви његови колеге ратници беже од змаја у страху, Виглаф сам прискаче у помоћ свом краљу. Попут младог Беовулфа, он је такође модел самоконтроле, одлучан да делује на начин за који верује да је у праву.

Чудовиште Грендел је екстреман пример зла и покварености, не поседујући никаква људска осећања осим мржње и горчине према човечанству. Међутим, за разлику од људских бића, која могу да садрже елементе добра и зла, чини се да не постоји начин да се Грендел икада преобрати у доброту. Колико год се залагао за симбол зла, Грендел представља и неред и хаос, пројекцију свега онога што је англосаксонском уму било најстрашније.

Главна тема песме је сукоб између добра и зла , који је најочигледнији пример физичког сукоба између Беовулфа и Грендела. Међутим, и добро и зло су у песми представљени не као међусобно искључиве супротности, већ као двојне особине присутне у свима. Песма такође јасно показује нашу потребу за етичким кодексом, који омогућава члановима друштва да се односе једни према другима са разумевањем и поверењем.

Друга тема је младост и старост . У првом делу видимо Беовулфа као младог, смелог принца, за разлику од Хротхгара, мудрог, али остарелог краља. И секундидео, Беовулф, остарели али још увек херојски ратник, је у супротности са његовим младим следбеником, Виглафом.

На неки начин, “ Беовулф” представља везу између две традиције, старих паганских традиција (илустрованих врлинама храбрости у рату и прихватањем сукоба између људи и држава као животне чињенице) и нове традиције хришћанска религија . Песник, вероватно и сам хришћанин, јасно ставља до знања да обожавање идола представља дефинитивну претњу хришћанству, иако је одлучио да не коментарише Беовулфове паганске обреде сахране. Лик самог Беовулфа није посебно забринут за хришћанске врлине као што су кротост и сиромаштво и, иако очигледно жели да помогне људима, на хришћански начин, његова мотивација за то је компликована. Хротхгар је можда лик који се најмање уклапа у стару паганску традицију, а неки читаоци га виде као узора на „старозаветног“ библијског краља.

• Оригинални староенглески и енглески превод Бењамина Сладеа (Беовулф у Циберспаце): //ввв.хеорот.дк/бео-ру.хтмл
• Аудио читања одабраних одељака Бењамина Сладеа (Беовулф Преводи): //ввв.беовулфтранслатионс.нет/бенсладе.схтмл
• Везе до преко 100 енглеских превода (БеовулфПреводи): //ввв.беовулфтранслатионс.нет/

Беовулф, принц од Геатса , чује за Хротхгарове невоље, окупља четрнаест својих најхрабријих ратника и испловљава из његов дом у јужној Шведској. Геатс поздрављају чланови Хротхгаровог двора, а Беовулф се хвали краљу својим претходним ратничким успесима, посебно успехом у борби против морских чудовишта. Хротхгар поздравља долазак Геатса, надајући се да ће Беовулф оправдати своју репутацију. Током банкета који прати Беовулфов долазак, Унферт, дански војник, изражава своје сумње у вези са Беовулфовим прошлим достигнућима, а Беовулф, заузврат, оптужује Унферта да је убио његову браћу. Пре него што се повуче преко ноћи, Хротхгар обећава Беовулфу велика блага ако успе у борби против чудовишта.

Те ноћи, Грендел се појављује код Херота, а Беовулф, веран својој речи , рва се са чудовиштем голих руку. Он чудовиште откине руку на рамену, али Грендел бежи, да би убрзо потом умро на дну мочваре препуне змија у којој живе он и његова мајка. Дански ратници, који су у страху побегли из дворане, враћају се певајући песмепохвала Беовулфовог тријумфа и извођење херојских прича у Беовулфову част. Хротхгар награђује Беовулфа великим залихама блага и, након још једног банкета, ратници и Гита и Данаца повлаче се за ноћ.

Непознато ратницима, међутим, Гренделова мајка планира освету за смрти њеног сина. Она стиже у дворану када сви ратници спавају и одводи Ешера, Хротхгаровог главног саветника. Беовулф, удовољавајући прилици, нуди да зарони на дно језера, пронађе место становања чудовишта и уништи је. Он и његови људи прате трагове чудовишта до литице која гледа на језеро где живи Гренделова мајка, где виде Ешерову крваву главу како плута на површини језера. Беовулф се спрема за битку и тражи од Хротхгара да пази на његове ратнике и да пошаље своје благо свом ујаку, краљу Хиглаку, ако се не врати безбедно.

Током наредне битке , Грендел' мајка носи Беовулфа доле у ​​њену подводну кућу, али Беовулф коначно убија чудовиште магичним мачем који је пронашао на зиду њене куће. Такође проналази Гренделово мртво тело, одсеца му главу и враћа се на суво. Геат и дански ратници, чекајући са ишчекивањем, славе јер је Беовулф сада очистио Данску од расе злих чудовишта.

Враћају се на Хротхгаров двор, где је дански краљ дужно захвалан, али упозорава Беовулфапротив опасности поноса и пролазне природе славе и моћи. Данци и Геатс припремају велику гозбу у част смрти чудовишта, а следећег јутра Геатс журе на свој чамац, нестрпљиви да почну пут кући. Беовулф се опрашта од Хротхгара и каже старом краљу да ће им радо прискочити у помоћ, ако Данцима икада поново затреба помоћ. Хротхгар представља Беовулфу још блага и они се грле, емотивно, попут оца и сина. Беовулф и Геатс плове кући и, након што је испричао причу о својим биткама са Гренделом и Гренделовом мајком, Беовулф прича краљу Геат Хиглаку о свађа између Данске и њихових непријатеља, Хатобарда. Он описује предложено мировно решење, у коме ће Хротгар своју ћерку Фреу дати Ингелду, краљу Хатобарда, али предвиђа да мир неће дуго трајати. Хиглац награђује Беовулфа за његову храброст парцелама земље, мачевима и кућама.

У другом делу песме , смештеној много година касније, Хиглац је мртав, а Беовулф је био краљ Геатс неких педесетак година. Једног дана, лопов украде чашу украшену драгуљима од змаја који спава, а змај освети свој губитак летећи кроз ноћ запаљујући куће, укључујући Беовулфову дворану и престо. Беовулф одлази у пећину у којој живи змај, заветујући се да ће га сам уништити. Он је сада, међутим, стар човек, ињегова снага није тако велика као када се борио против Грендела. Током битке, Беовулф ломи свој мач о змајеву страну и змај, разјарен, захвата Беовулфа у пламену, ранивши га у врат.

Сви Беовулфови следбеници беже осим Виглафа, који јури кроз пламен да помогне остарелом ратнику. Виглаф убоде змаја својим мачем , а Беовулф, у последњем чину храбрости, преполови змаја својим ножем.

Међутим, штета је учињена и Беовулф схвата да умире и да је водио последњу битку. Он тражи од Виглафа да га одведе у змајево складиште блага, драгуља и злата, што му доноси утеху и чини да осећа да је труд можда био вредан труда. Он наређује Виглафу да изгради гробницу која ће бити позната као „Беовулфова кула“ на ивици мора.

Након што Беовулф умре, Виглаф опомиње трупе које су напустиле свог вођу док се он борио против змаја. , говорећи им да нису били истинити према стандардима храбрости, храбрости и лојалности које је Беовулф учио. Виглаф шаље гласника у оближњи логор Геат војника са упутствима да извести исход битке. Гласник предвиђа да ће непријатељи Геатса бити слободни да их нападну сада када је њихов велики краљ мртав.

Виглаф надгледа изградњу Беовулфовогпогребна ломача. У складу са Беовулфовим упутствима, змајево благо је закопано поред његовог пепела у гробници, а песма се завршава како је и почела, сахраном великог ратника.

„Беовулф“ је најстарија позната епска песма написана на енглеском , иако њен датум није са сигурношћу познат (најбоља процена је 8. век н.е. , а дефинитивно пре раног 11. века н. Аутор је такође непознат и представља питање које вековима збуњује читаоце. Уопште се сматра да је песму усмено извео по сећању песник или „скоп“ (путујући забављач), и да је на тај начин пренета читаоцима и слушаоцима, или да је коначно записана на захтев једног краља који је желео да је поново чује.

Због јединствене структуре песме , са својим уплетањем историјских информација у ток главног наратива, песма је била нај вероватно састављена од стране једне особе, иако песма има два различита дела, а неки научници верују да су делови који се дешавају у Данској и делови који се дешавају у Беовулфовој домовини писали различити аутори.

Оно је написано на дијалекту познатом као староенглески (који се такође назива англо-Саксонски ), дијалект који је постао језик свог времена отприлике почетком 6. века наше ере, након окупације Римљана и све већег утицаја хришћанства. Стари енглески је језик са јаким акцентима, толико различит од модерног енглеског да се чини готово непрепознатљивим, а његова поезија је позната по свом нагласку на алитерацији и ритму. Сваки ред од „Беовулф” подељен је на два различита полуреда (сваки садржи најмање четири слога), одвојени паузом и повезани понављањем звукова. Готово ниједан ред у староенглеској поезији не завршава се римама у конвенционалном смислу, али алитеративни квалитет стиха даје поезији њену музику и ритам.

Песник такође користи стилско средство под називом „ кеннинг” , метод именовања особе или ствари коришћењем фразе која означава квалитет те особе или ствари (нпр. ратник се може описати као „онај који носи шлем”). Још једна карактеристика песниковог стила је његова употреба литота, облика потцењивања, често са негативним призвуком, који има за циљ да створи осећај ироније.

Најчешће ликови само држе говоре једни другима, и правих разговора као таквих нема. Међутим, прича се наставља брзо скачући са једног догађаја на други. Постоји извесна употреба историјских дигресија, слична употребифлешбекови у модерним филмовима и романима, а ово преплитање догађаја садашњости и прошлости је главни структурални уређај. Песник такође понекад мења тачку гледишта усред радње да би понудио више перспектива (на пример, да би показао реакције ратника који гледају као публику у скоро свакој бици).

„Беовулф“ је део традиције епске поезије која је започела песмама Хомера и Виргилија , и бави се пословима и делима храбрих људи, али, попут својих класичних модела, не покушава да прикаже цео живот хронолошки од почетка до краја. Такође функционише као нека врста историје, спајајући прошлост, садашњост и будућност на јединствен, свеобухватан начин. То није само обична прича о човеку који убија чудовишта и змајеве, већ пре обимна визија људске историје.

Као у ранијим класичним епским песмама Грчке и Рима, ликови су генерално представљени на реалистичан начин, али и с времена на време како песник сматра да треба да буду. Повремено, песник ломи свој објективни тон да би дао морални суд о неком од својих ликова, иако углавном пушта да поступци ликова говоре сами за себе. Као у класичној традицији епске поезије, песма се бави људским вредностима и моралним изборима: ликови суспособни да изврше дела велике храбрости, али и обрнуто, такође су способни да интензивно пате за своја дела.

Песник покушава донекле да помири „људску” и „херојску” страну Беовулфовог личност . Иако је описан као већи и јачи од било кога било где на свету, и јасно изазива непосредно поштовање и пажњу, он је такође приказан као љубазан, стрпљив и дипломатски у свом маниру, и недостаје му грубост и хладноћа надмоћног и охолог хероја. Он се Хротгару хвали својом храброшћу, али то чини углавном као практичан начин да добије оно што жели.

Иако Беовулф може деловати несебично, вођен етичким кодексом и интуитивним разумевањем других људи, део о њему ипак нема праву представу о томе зашто се понаша на начин на који се понаша, и то је можда трагична мана у његовом карактеру. Свакако, слава, слава и богатство су такође међу његовим мотивима, као и практичним разматрањима као што је жеља да плати дуг свог оца. Изгледа да нема велику жељу да постане краљ Геатса и, када му је први пут понуђен трон, одбија, радије играјући улогу сина ратника. Исто тако, он никада не изгледа сасвим сигуран да ли је његов ратнички успех захваљујући сопственој снази или помоћи Божијој, што указује на неке духовне сукобе који га уздижу изнад нивоа обичног хероја.