(Tragedi, Greek, c. 410 BCE, 1,766 baris)

Pengenalanprolog di mana Jocasta (yang dalam versi mitos ini masih belum membunuh diri) meringkaskan kisah Oedipus dan kota Thebes. Dia menjelaskan bahawa selepas suaminya membutakan dirinya apabila mendapati bahawa dia juga anaknya, anak lelakinya Eteocles dan Polynices mengurungnya di istana dengan harapan orang ramai akan melupakan apa yang telah berlaku. Oedipus bagaimanapun mengutuk mereka, menyatakan bahawa mereka tidak akan memerintah tanpa membunuh saudaranya. Dalam usaha untuk mengelak nubuatan ini, Polynices dan Eteocles bersetuju untuk memerintah selama satu tahun masing-masing secara bergilir-gilir tetapi, selepas tahun pertama, Eteocles enggan membenarkan abangnya memerintah untuk tahunnya, sebaliknya memaksanya ke dalam buangan. Semasa diasingkan, Polynices pergi ke Argos, di mana dia mengahwini anak perempuan raja Argive Adrastus dan memujuk Adrastus untuk menghantar pasukan untuk membantunya mendapatkan semula Thebes.

Jocasta telah mengatur gencatan senjata supaya dia boleh mencuba dan menjadi perantara antara kedua anaknya. Dia bertanya kepada Polynices tentang kehidupannya dalam buangan, dan kemudian mendengar hujah kedua-dua saudara lelaki. Polynices menjelaskan lagi bahawa dia adalah raja yang sah; Eteocles membalas dengan mengatakan bahawa dia menginginkan kuasa di atas segalanya dan tidak akan menyerahkannya melainkan dipaksa. Jocasta menegur mereka berdua, memberi amaran kepada Eteocles bahawa cita-citanya mungkin akan memusnahkan bandar itu, dan mengkritik Polynices kerana membawa tentera untuk memecat bandar yang dia cintai. Mereka berhujah panjang tetapi tidak mampuuntuk mencapai sebarang persetujuan dan peperangan tidak dapat dielakkan.

Eteocles kemudian bertemu dengan bapa saudaranya Creon untuk merancang pertempuran yang akan datang. Oleh kerana Argives menghantar satu kompeni menentang setiap tujuh pintu gerbang Thebes, Thebans juga memilih satu kompeni untuk mempertahankan setiap pintu gerbang. Eteocles meminta Creon untuk memohon nasihat kepada pelihat tua Tiresias, dan dinasihatkan bahawa dia mesti membunuh anaknya Menoeceus (sebagai satu-satunya keturunan berdarah murni dari penubuhan kota oleh Cadmus) sebagai korban kepada dewa perang Ares untuk selamatkan bandar. Walaupun Creon mendapati dirinya tidak dapat mematuhi perkara ini dan mengarahkan anaknya untuk melarikan diri ke oracle di Dodona, Menoeceus sebenarnya diam-diam pergi ke sarang ular untuk mengorbankan dirinya untuk menenangkan Ares.

Seorang utusan melaporkan kemajuan perang kepada Jocasta dan memberitahunya bahawa anak-anak lelakinya telah bersetuju untuk bertarung dalam satu pertempuran untuk merebut takhta. Dia dan anak perempuannya Antigone pergi untuk cuba menghalang mereka, tetapi seorang utusan tidak lama kemudian membawa berita bahawa saudara-saudara telah bertempur dengan pertarungan mereka dan telah membunuh satu sama lain. Tambahan pula, Jocasta, yang dilanda kesedihan setelah mengetahuinya, juga telah membunuh dirinya sendiri.

Anak perempuan Jocasta, Antigone masuk, meratapi nasib saudara-saudaranya, diikuti oleh Oedipus tua buta yang juga diberitahu tentang peristiwa tragis itu. . Creon, yang telah mengambil alih kawalan bandar dalam kekosongan kuasa yang terhasil, mengusir Oedipus dari Thebes, dan memerintahkanbahawa Eteocles (tetapi bukan Polynices) dikebumikan secara terhormat di bandar. Antigone melawan dia atas perintah ini dan memutuskan pertunangannya dengan anaknya Haemon kerana itu. Dia memutuskan untuk menemani bapanya ke dalam buangan, dan drama itu berakhir dengan mereka berlepas ke Athens.

“Wanita Phoenicia” mungkin yang pertama dipersembahkan, bersama-sama dengan dua tragedi yang hilang “Oenomaus” dan “Chrysippus” , pada pertandingan dramatik Dionysia di Athens pada 411 BCE (atau mungkin selepas itu), pada tahun yang sama di mana kerajaan oligarki Empat Ratus jatuh dan jeneral Alcibiades yang diasingkan telah dipanggil semula oleh Athens selepas pembelotannya kepada musuh, Sparta. Dialog antara Jocasta dan Polynices dalam drama itu, yang menghuraikan kesedihan dibuang negeri dengan penekanan tertentu, mungkin merupakan kiasan lidah kepada pengampunan orang buangan Athens yang terkenal.

Walaupun mengandungi banyak petikan yang cemerlang, Euripides ' membawakan legenda sering dianggap lebih rendah daripada Aeschylus ' “Tujuh Melawan Thebes” , dan ia jarang dihasilkan hari ini. Beberapa pengulas telah mengadu bahawa pengenalan pada penghujung permainan Oedipus tua buta adalah tidak perlu dan tidak wajar, dan bahawa insiden membakar diri anak CreonMenoeceus mungkin agak berkilat. Walau bagaimanapun, ia sangat popular di sekolah-sekolah Yunani terkemudian kerana aksinya yang berbeza-beza dan huraian grafiknya (terutamanya naratif kedua-dua utusan, pertama pertarungan umum antara tentera yang bertelagah, dan kedua pertarungan antara saudara-saudara dan bunuh diri. daripada Jocasta), yang memberikan minat yang berterusan kepada karya itu, yang menjangkau hampir dua kali panjang drama Aeschylus.

Tidak seperti Chorus of Theban elders dalam drama Aeschylus , Euripides ' Chorus terdiri daripada wanita muda Phoenicia dalam perjalanan dari rumah mereka di Syria ke Delphi, terperangkap di Thebes oleh perang, yang menemui pertalian persaudaraan purba mereka dengan Thebans (melalui Cadmus, pengasas Thebes, yang berasal dari Phoenicia). Ini selaras dengan kecenderungan Euripides ' untuk mendekati cerita biasa lebih daripada perspektif wanita dan ibu, dan juga dengan penekanannya pada sudut pandangan hamba (wanita sedang dalam perjalanan untuk menjadi hamba di Apollo's kuil di Delphi).

• Terjemahan Bahasa Inggeris oleh E. P Coleridge (Arkib Klasik Internet): //classics.mit.edu/Euripides/phoenissae.html
• Versi Yunani dengan terjemahan perkataan demi perkataan (Projek Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0117