(Tragedie, Grieks, omstreeks 410 vC, 1 766 reëls)

Inleidingproloog waarin Jocasta (wat in hierdie weergawe van die mite nog nie selfmoord gepleeg het nie) die verhaal van Oedipus en die stad Thebe opsom. Sy verduidelik dat nadat haar man homself verblind het toe hy ontdek het dat hy ook haar seun was, het sy seuns Eteocles en Polynices hom in die paleis toegesluit in die hoop dat die mense kan vergeet wat gebeur het. Oedipus het hulle egter vervloek en verklaar dat nie een van hulle sou regeer sonder om sy broer dood te maak nie. In 'n poging om hierdie profesie af te weer, het Polynices en Eteocles ingestem om vir een jaar elk om die beurt te regeer, maar na die eerste jaar het Eteocles geweier om sy broer toe te laat om vir sy jaar te regeer, en hom eerder in ballingskap gedwing. Terwyl hy in ballingskap was, het Polynices na Argos gegaan, waar hy met die dogter van die Argiese koning Adrastus getrou het en Adrastus oorreed het om 'n mag te stuur om hom te help om Thebe te herower.

Jocasta het gereël vir 'n wapenstilstand sodat sy kan probeer en bemiddel tussen haar twee seuns. Sy vra Polynices uit oor sy lewe in ballingskap, en luister dan na die argumente van albei broers. Polynices verduidelik weer dat hy die regmatige koning is; Eteocles antwoord deur te sê dat hy mag bo alles begeer en dit nie sal prysgee tensy dit gedwing word nie. Jocasta berispe hulle albei, waarsku Eteocles dat sy ambisie uiteindelik die stad kan vernietig, en kritiseer Polynices omdat hy 'n leër gebring het om die stad wat hy liefhet te plunder. Hulle argumenteer lank maar kan nieom enige ooreenkoms te bereik en oorlog is onvermydelik.

Eteokles ontmoet dan met sy oom Creon om te beplan vir die komende geveg. Aangesien die Argeiërs een kompanie teen elk van die sewe poorte van Thebe stuur, kies die Thebane ook een kompanie om elkeen van die poorte te verdedig. Eteocles vra Creon om die ou siener Tiresias om raad te versoek, en word aangeraai dat hy sy seun Menoeceus (synde die enigste bloedige afstammeling van die stigting van die stad deur Cadmus) as 'n offer aan die oorlogsgod Ares moet doodmaak om red die stad. Alhoewel Creon vind dat hy nie hieraan kan voldoen nie en sy seun opdrag gee om na die orakel by Dodona te vlug, gaan Menoeceus eintlik in die geheim na die slang se lêplek om homself op te offer om Ares te paai.

'n Boodskapper rapporteer die vordering. van die oorlog aan Jocasta en vertel haar dat haar seuns ingestem het om in enkelgeveg om die troon te veg. Sy en haar dogter Antigone gaan probeer om hulle te keer, maar 'n boodskapper bring gou die nuus dat die broers reeds hul tweestryd gestry het en mekaar vermoor het. Verder het Jocasta, oorweldig met hartseer toe sy uitvind, ook haarself om die lewe gebring.

Jocasta se dogter Antigone kom binne en betreur die lot van haar broers, gevolg deur die blinde ou Oedipus wat ook van die tragiese gebeure vertel word. . Creon, wat beheer oor die stad oorgeneem het in die gevolglike magsvakuum, verban Oedipus uit Thebe en beveeldat Eteocles (maar nie Polynices nie) eerbaar in die stad begrawe word. Antigone baklei hom oor hierdie bevel en verbreek haar verbintenis met sy seun Haemon daaroor. Sy besluit om haar pa in ballingskap te vergesel, en die toneelstuk eindig met hulle vertrek na Athene.

“The Phoenician Women” was waarskynlik eerste aangebied, saam met die twee verlore tragedies “Oenomaus” en “Chrysippus” , by die Dionysia dramatiese kompetisie in Athene in 411 vC (of moontlik net daarna), dieselfde jaar waarin die oligargiese regering van die Vierhonderd geval het en die uitgeweke generaal Alcibiades deur Athene teruggeroep is na sy oorloop na die vyand, Sparta. Die dialoog tussen Jocasta en Polynices in die toneelstuk, wat die hartseer van verbanning met 'n sekere klem uiteensit, kan heel moontlik 'n tong-in-die-kies toespeling wees op die kwytskelding van die beroemde Atheense ballingskap.

Alhoewel dit baie briljante gedeeltes bevat, word Euripides se weergawe van die legende dikwels as minderwaardig beskou as dié van Aeschylus ' “Sewe teen Thebe” , en dit word vandag selde vervaardig. Sommige kommentators het gekla dat die inleiding aan die einde van die toneelstuk van die blinde ou Oedipus onnodig en verniet is, en dat die voorval van die selfverbranding van Creon se seunMenoeceus word dalk ietwat verbloem. Dit was egter baie gewild in die latere Griekse skole vir sy uiteenlopende optrede en sy grafiese beskrywings (veral die vertellings van die twee boodskappers, eerstens van die algemene stryd tussen die strydende leërs, en tweedens van die tweestryd tussen die broers en die selfmoord van Jocasta), wat 'n volgehoue ​​belangstelling aan die stuk gee, wat strek tot byna twee keer die lengte van Aeschylus se drama.

Anders as die Koor van Thebaanse ouderlinge in Aeschylus se toneelstuk, Euripides ' Chorus is saamgestel uit jong Fenisiese vroue op pad van hul huis in Sirië na Delphi, vasgevang in Thebe deur die oorlog, wat hul antieke verwantskap met die Thebane ontdek (deur Cadmus, stigter van Thebe, wat oorspronklik van Fenisië). Dit stem ooreen met Euripides se neiging om bekende verhale meer vanuit die perspektief van vroue en moeders te benader, en ook met sy klem op die standpunt van slawe (die vroue is op pad om slawe te word by Apollo's). tempel in Delphi).

• Engelse vertaling deur E. P Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/phoenissae.html
• Griekse weergawe met woord-vir-woord vertaling (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0117