(Tragedie, greacă, c. 410 î.Hr., 1.766 de versuri)

Introducere

"Femeile feniciene" (Gr: "Phoinissai" ; Lat: "Phoenissae" ) este o tragedie a dramaturgului grec antic Euripide A fost scrisă între 411 și 409 î.Hr. și este o variantă a poveștii pe care Eschil a tratat-o în piesa sa de teatru "Șapte împotriva Tebei" Titlul se referă la corul piesei, compus din femei feniciene care se aflau în drum din Tyr spre Delfi și care, din greșeală, sunt prinse în Teba din cauza războiului.

Piesa începe cu un prolog în care Iocasta (care în această versiune a mitului nu s-a sinucis încă) rezumă povestea lui Oedip și a orașului Teba. Ea explică faptul că, după ce soțul ei s-a orbit când a descoperit că era și fiul ei, fiii săi, Eteocle și Polinice, l-au închis în palat, în speranța că oamenii vor uita ce s-a întâmplat. Oedip însăi-a blestemat, proclamând că niciunul dintre ei nu va domni fără să-și ucidă fratele. În încercarea de a evita această profeție, Polinices și Eteocles au fost de acord să domnească pe rând timp de un an fiecare, dar, după primul an, Eteocles a refuzat să-i permită fratelui său să domnească pentru anul său, forțându-l în schimb să plece în exil. În timpul exilului, Polinices a mers în Argos, unde s-a căsătorit cu fiica regelui argeșean Adrastus șil-a convins pe Adrastus să trimită o forță care să-l ajute să recucerească Teba.

Iocasta a aranjat o încetare a focului pentru a încerca să medieze între cei doi fii ai săi. Îl întreabă pe Polinice despre viața sa în exil, apoi ascultă argumentele celor doi frați. Polinice explică din nou că el este regele de drept; Eteocle îi răspunde spunând că își dorește puterea mai presus de orice și că nu va renunța la ea decât dacă va fi forțat. Iocasta îi mustră pe amândoi, avertizându-l pe Eteocle căambiția sa poate sfârși prin a distruge orașul, și îi reproșează lui Polynices că a adus o armată pentru a jefui orașul pe care îl iubește. Se ceartă îndelung, dar nu reușesc să ajungă la nicio înțelegere și războiul este inevitabil.

Eteocles se întâlnește apoi cu unchiul său Creon pentru a planifica bătălia care va avea loc. Deoarece arginții trimit câte o companie împotriva fiecăreia dintre cele șapte porți ale Tebei, tebanii aleg și ei câte o companie pentru a apăra fiecare dintre porți. Eteocles îi cere lui Creon să ceară sfatul bătrânului clarvăzător Tiresias și este sfătuit că trebuie să-și ucidă fiul Menoeceus (fiind singurul descendent pur-sânge din fondarea luiDeși Creon se vede în imposibilitatea de a se supune și îi cere fiului său să fugă la oracolul din Dodona, Menoeceus se duce în secret în vizuina șarpelui pentru a se sacrifica și a-l liniști pe Ares.

Un mesager o informează pe Iocasta despre evoluția războiului și îi spune că fiii ei au fost de acord să lupte în luptă pentru tron. Ea și fiica ei, Antigona, se duc să încerce să-i oprească, dar un mesager îi aduce curând vestea că frații s-au duelat deja și s-au ucis unul pe celălalt. Mai mult, Iocasta, copleșită de durere la aflarea veștii, s-a sinucis și ea.

Intră Antigona, fiica Iocastai, care deplânge soarta fraților ei, urmată de bătrânul orb Oedip, căruia i se relatează și el evenimentele tragice. Creon, care a preluat controlul orașului în vidul de putere rezultat, îl alungă pe Oedip din Teba și ordonă ca Eteocle (dar nu și Polinice) să fie îngropat cu onoruri în oraș. Antigona se luptă cu el din cauza acestui ordin și își rupe logodna cuEa decide să-și însoțească tatăl în exil, iar piesa se încheie cu ei plecând spre Atena.

"Femeile feniciene" a fost probabil prezentată pentru prima dată, împreună cu cele două tragedii pierdute "Oenomaus" și "Chrysippus" , la competiția dramatică Dionysia din Atena, în 411 î.Hr. (sau poate chiar imediat după), același an în care guvernul oligarhic al Celor Patru sute a căzut, iar generalul Alcibiade, exilat, a fost rechemat de Atena după ce a dezertat la dușmanul Sparta. Dialogul dintre Iocasta și Polinice din piesă, care expune cu o anumită emfază durerile exilului, poate fi oaluzie ironică la grațierea celebrului exilat atenian.

Deși conține multe pasaje strălucite, Euripide ' interpretare a legendei este adesea considerată inferioară celei a lui Eschilus ' "Șapte împotriva Tebei" Unii comentatori s-au plâns că introducerea, spre sfârșitul piesei, a bătrânului Oedip orb este inutilă și gratuită și că incidentul autoimolării lui Menoeceus, fiul lui Creon, este poate oarecum trecut cu vederea. Cu toate acestea, piesa a fost foarte populară în școlile grecești de mai târziu pentru acțiunea sa variată și descrierile sale grafice (în specialrelatările celor doi mesageri, mai întâi despre lupta generală dintre armatele aflate în conflict, apoi despre duelul dintre frați și sinuciderea Iocastei), care dau un interes susținut piesei, care se întinde pe o lungime aproape dublă față de drama lui Eschil.

Spre deosebire de corul bătrânilor tebani din Eschilus ' joacă, Euripide ' Corul este compus din tinere feniciene în drum de la casa lor din Siria spre Delphi, prinse în Teba din cauza războiului, care își descoperă vechea rudenie cu tebanii (prin Cadmus, fondatorul Tebei, originar din Fenicia). Acest lucru este în concordanță cu Euripide ' tendința de a aborda poveștile familiare mai mult din perspectiva femeilor și a mamelor, precum și cu accentul pus pe punctul de vedere al sclavilor (femeile sunt în drum spre a deveni sclave la templul lui Apollo din Delfi).

• Traducere în limba engleză de E. P Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/phoenissae.html
• Versiunea greacă cu traducere cuvânt cu cuvânt (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0117