(Tragjedi, greqisht, rreth 410 pes, 1766 rreshta)

Hyrjeprolog në të cilin Jokasta (e cila në këtë version të mitit nuk ka bërë ende vetëvrasje) përmbledh historinë e Edipit dhe qytetit të Tebës. Ajo shpjegon se pasi burri i saj verboi veten kur zbuloi se ai ishte gjithashtu djali i saj, djemtë e tij Eteokli dhe Poliniku e mbyllën atë në pallat me shpresën se njerëzit mund të harronin atë që kishte ndodhur. Edipi megjithatë i mallkoi ata, duke shpallur se asnjëri nuk do të sundonte pa vrarë vëllanë e tij. Në një përpjekje për të shmangur këtë profeci, Poliniku dhe Eteokli ranë dakord të sundonin për një vit secili me radhë, por, pas vitit të parë, Eteokli refuzoi të lejonte që vëllai i tij të sundonte për vitin e tij, duke e detyruar atë në mërgim. Ndërsa ishte i internuar, Poliniku shkoi në Argos, ku u martua me vajzën e mbretit argjiv Adrastus dhe e bindi Adrastin që të dërgonte një forcë për ta ndihmuar të rimarrë Tebin.

Jokasta ka rregulluar një armëpushim në mënyrë që ajo të mundohej dhe ndërmjetëson mes dy djemve të saj. Ajo e pyet Polinikun për jetën e tij në mërgim dhe më pas dëgjon argumentet e të dy vëllezërve. Poliniku shpjegon përsëri se ai është mbreti i ligjshëm; Eteokli përgjigjet duke thënë se ai dëshiron pushtetin mbi të gjitha dhe nuk do ta dorëzojë atë nëse nuk detyrohet. Jokasta i qorton të dy, duke paralajmëruar Eteoklin se ambicia e tij mund të përfundojë në shkatërrimin e qytetit dhe duke kritikuar Polinikun që solli një ushtri për të plaçkitur qytetin që ai do. Ata debatojnë gjatë, por nuk janë në gjendjetë arrihet ndonjë marrëveshje dhe lufta është e pashmangshme.

Eteokli më pas takohet me xhaxhain e tij Kreon për të planifikuar betejën e ardhshme. Meqenëse argjivët po dërgojnë një kompani kundër secilës prej shtatë portave të Tebës, Tebanët gjithashtu zgjedhin një kompani për të mbrojtur secilën prej portave. Eteokli i kërkon Kreonit t'i bëjë kërkesë shikuesit të vjetër Tiresias për këshilla dhe këshillohet që ai duhet të vrasë djalin e tij Menoeceus (që është i vetmi pasardhës gjak i pastër që nga themelimi i qytetit nga Kadmus) si një sakrificë për perëndinë e luftës Ares në mënyrë që të shpëtuar qytetin. Megjithëse Kreoni e gjen veten të paaftë për t'u pajtuar me këtë dhe e udhëzon të birin të ikë në orakullin në Dodona, Menoeceus në fakt shkon fshehurazi në strofkën e gjarprit për të sakrifikuar veten për të qetësuar Aresin.

Një lajmëtar raporton përparimin e luftës tek Jokasta dhe i thotë se djemtë e saj kanë rënë dakord të luftojnë në beteja të vetme për fronin. Ajo dhe vajza e saj Antigona shkojnë në përpjekje për t'i ndalur, por një lajmëtar shpejt sjell lajmin se vëllezërit tashmë kanë bërë dyluftimin e tyre dhe kanë vrarë njëri-tjetrin. Për më tepër, Jokasta, e pushtuar nga pikëllimi pasi e mësoi, ka vrarë edhe veten.

Hynë e bija e Jokastasë, Antigona, duke vajtuar për fatin e vëllezërve të saj, e ndjekur nga Edipi i verbër i vjetër, i cili gjithashtu tregohet për ngjarjet tragjike. . Kreoni, i cili ka marrë kontrollin e qytetit në vakumin e pushtetit që rezulton, dëbon Edipin nga Teba dhe urdhëronqë Eteokli (por jo Poliniku) të varroset me nder në qytet. Antigona e lufton atë për këtë urdhër dhe për këtë e ndërpret fejesën me djalin e tij Haemon. Ajo vendos të shoqërojë të atin në mërgim dhe shfaqja përfundon me nisjen e tyre drejt Athinës.

“Gratë fenikase” ishte ndoshta e para paraqitur, së bashku me dy tragjeditë e humbura "Oenomaus" dhe "Chrysippus" , në konkursin dramatik të Dionisisë në Athinë në vitin 411 pes (ose ndoshta pak më pas), të njëjtin vit në të cilën ra qeveria oligarkike e Katërqindëve dhe gjenerali i mërguar Alcibiades u tërhoq nga Athina pas dezertimit te armiku, Sparta. Dialogu midis Jokastës dhe Polinikes në vepër, i cili shpreh me një theks të caktuar pikëllimet e dëbimit, mund të jetë fare mirë një aludim pa fjalë për faljen e mërgimit të famshëm athinas.

Megjithëse përmban shumë pasazhe brilante, interpretimi Euripidi ' i legjendës shpesh konsiderohet inferior ndaj atij të Eskilit ' "Shtatë kundër Tebës" , dhe sot prodhohet rrallë. Disa komentues janë ankuar se prezantimi në fund të dramës së Edipit plak të verbër është i panevojshëm dhe i kotë dhe se incidenti i vetëdjegjes së djalit të Kreontit.Menoeceus është ndoshta i fshirë disi. Megjithatë, ajo ishte shumë e popullarizuar në shkollat ​​e mëvonshme greke për veprimin e saj të larmishëm dhe përshkrimet e tij grafike (veçanërisht rrëfimet e dy të dërguarve, së pari për luftën e përgjithshme midis ushtrive kundërshtare dhe së dyti për duelin midis vëllezërve dhe vetëvrasjes të Jokastës), të cilat i japin një interes të qëndrueshëm pjesës, e cila shtrihet në gati dyfishin e gjatësisë së dramës së Eskilit.

Ndryshe nga kori i pleqve teban në shfaqjen Eskili ', Euripidi ' Kori përbëhet nga gra të reja fenikase në rrugën nga shtëpia e tyre në Siri për në Delfi, të bllokuara në Tebë nga lufta, të cilat zbulojnë lidhjen e tyre të lashtë me Tebanët (përmes Kadmit, themeluesit të Tebës, i cili erdhi fillimisht nga Fenikia). Kjo është në përputhje me tendencën e Euripidit për t'iu qasur historive të njohura më shumë nga këndvështrimi i grave dhe nënave, si dhe me theksimin e tij në këndvështrimin e skllevërve (gratë janë në rrugën e tyre për t'u bërë skllevër në Apollon tempulli në Delphi).

• Përkthim në anglisht nga E. P Coleridge (Arkivi i Klasikëve në Internet): //classics.mit.edu/Euripides/phoenissae.html
• Versioni grek me përkthim fjalë për fjalë (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0117