(Tragedie, Grieks, 458 BCE, 1.047 regels)

Inleiding

" De Eumeniden " ( " De vriendelijke mensen " of " De Genadige " ) is de derde van de drie met elkaar verbonden tragedies die deel uitmaken van "De Oresteia" trilogie van de oude Griekse toneelschrijver Aeschylus voorafgegaan door "Agamemnon en "De Libatiedragers" De trilogie als geheel, oorspronkelijk uitgevoerd op het jaarlijkse Dionysia festival in Athene in 458 BCE , waar het de eerste prijs won, wordt beschouwd als Aeschylus zijn laatste authentieke en tevens grootste werk.

"De Eumeniden" vertelt hoe Orestes wordt naar Athene achtervolgd door de wraakzuchtige Erinyen voor de moord op zijn moeder. , Clytemnestra, en hoe hij wordt berecht voor Athena en een jury van Atheners om te beslissen of zijn misdaad de kwelling van de Erinyen rechtvaardigt.

Nog steeds gekweld door de Erinyen, na het doden van zijn moeder, vindt Orestes tijdelijk onderdak in de nieuwe tempel van Apollo in Delphi. Als het toneelstuk begint De Pythia, de priesteres van Apollo, komt de tempel binnen en wordt opgeschrikt door een tafereel van afschuw en verwondering als ze de uitgeputte Orestes aantreft in de stoel van de suppliant, omringd door de slapende Furiën. Hoewel Apollo hem niet kan beschermen tegen de Erinyen, is hij er in ieder geval in geslaagd om ze te vertragen met een slaapspreuk, zodat Orestes verder kan reizen naar Athene onder de bescherming van Hermes.

Echter, Klytemnestra's geest wekt de slapende Erinyen In een spookachtige scène sporen de Erinyen Orestes op door de geur van het bloed van zijn gedode moeder door het bos en vervolgens door de straten van Athene te volgen. Als ze hem zien, zien ze zelfs druppels bloed onder zijn voetstappen door de aarde sijpelen.

Eindelijk weer omringd door de dreigende Furies, Orestes smeekt Athena om hulp De godin van de gerechtigheid komt tussenbeide en roept een jury van twaalf Atheners bijeen om Orestes te berechten. Athena zelf zit het proces voor en instrueert haar burgers om toe te kijken en te leren hoe een proces moet worden gevoerd. Apollo spreekt namens Orestes, terwijl de Erinyen optreden als pleitbezorgers voor de dode Clytemnestra. Wanneer de stemmen voor het proces worden geteld, is de stemming gelijk, maar Athena haalt de Erinyen over omhaar eigen beslissing ten gunste van Orestes als beslissende stem accepteren.

Gerechtvaardigd, Orestes bedankt Athena en het volk van Athene, en vertrekt naar huis, naar Argos, een vrij man en de rechtmatige koning. Athena sust dan de woedende Erinyen door ze de naam "De Eumeniden" ( of "De vriendelijke mensen". Athena verklaart ook dat een onbesliste jury voortaan altijd moet leiden tot vrijspraak van de beklaagde, omdat barmhartigheid altijd boven hardheid moet gaan.

Als het stuk eindigt De vrouwen die Athena bijstaan, zingen lofliederen tot Zeus en het lot, die deze wonderbaarlijke regeling tot stand hebben gebracht.

"De Oresteia" (bestaande uit "Agamemnon , "De Libatiedragers" en "De Eumeniden" ) is de enig overgebleven voorbeeld van een complete trilogie van Griekse toneelstukken uit de oudheid (een vierde toneelstuk, dat zou zijn opgevoerd als een komische finale, een saterspel genaamd "Proteus" Het werd oorspronkelijk uitgevoerd op de jaarlijkse Dionysia festival in Athene in 458 BCE waar het won de eerste prijs .

Hoewel technisch een tragedie , "De Eumeniden" (en dus "De Oresteia" als geheel) eindigt eigenlijk op een relatief vrolijke noot, wat moderne lezers kan verbazen, hoewel de term "tragedie" in feite niet zijn moderne betekenis had in het oude Athene, en veel van de bestaande Griekse tragedies eindigen gelukkig.

Over het algemeen is de Koren van "De Oresteia" zijn meer geïntegreerd in de actie dan de koren in het werk van de andere twee grote Griekse tragedieschrijvers, Sophocles en Euripides (vooral omdat de oudere Aeschylus slechts één stap verwijderd was van de oude traditie waarin het hele stuk werd geleid door het koor). In "De Eumeniden" In het bijzonder is het Koor nog essentiëler omdat het uit de Erinyen zelf bestaat en hun verhaal (en hun succesvolle integratie in het pantheon van Athene) na een bepaald punt een belangrijk deel van het stuk wordt.

Via "De Oresteia" , Aeschylus gebruikt veel naturalistische metaforen en symbolen zoals zonne- en maancycli, dag en nacht, stormen, winden, vuur, enzovoort, om de veranderlijke aard van de menselijke werkelijkheid weergeven (goed en kwaad, geboorte en dood, verdriet en geluk, etc.) Er is ook een aanzienlijke hoeveelheid dierensymboliek in de toneelstukken, en mensen die vergeten hoe ze zichzelf rechtvaardig moeten besturen worden vaak gepersonifieerd als beesten.

Andere belangrijke thema's die onder de trilogie vallen, zijn onder andere: de cyclische aard van bloedmisdrijven (de oude wet van de Erinyen schrijft voor dat bloed met bloed moet worden betaald in een oneindige cyclus van onheil, en de bloedige voorgeschiedenis van het Huis Atreus blijft de gebeurtenissen generatie na generatie beïnvloeden in een zichzelf in stand houdende cyclus van geweld dat geweld voortbrengt); de gebrek aan duidelijkheid tussen goed en fout (Agamemnon, Clytemnestra en Orestes staan allemaal voor onmogelijke morele keuzes, zonder duidelijk goed of fout); het conflict tussen de oude en de nieuwe goden (de Erinyen vertegenwoordigen de oude, primitieve wetten die bloedwraak eisen, terwijl Apollo, en in het bijzonder Athena, de nieuwe orde van rede en beschaving vertegenwoordigen); en de moeilijke aard van nalatenschap (en de verantwoordelijkheden die dat met zich meebrengt).

Er is ook een onderliggend metaforisch aspect aan het hele drama De overgang van archaïsche zelfhulprechtspraak door middel van persoonlijke wraak of vendetta naar rechtspraak door middel van een rechtszaak (gesanctioneerd door de goden zelf) door de hele reeks toneelstukken heen, symboliseert de overgang van een primitieve Griekse samenleving geregeerd door instincten, naar een moderne democratische samenleving geregeerd door de rede. De spanning tussen tirannie en democratie, een veelvoorkomend thema in het Griekse drama, is voelbaar.door de drie toneelstukken heen.

Tegen het einde van de trilogie wordt Orestes gezien als de sleutel, niet alleen tot het beëindigen van de vloek van het Huis van Atreus, maar ook om de basis te leggen voor een nieuwe stap in de vooruitgang van de mensheid. Dus, hoewel Aeschylus gebruikt een oude en bekende mythe als basis voor zijn "De Oresteia" Maar hij benadert het op een duidelijk andere manier dan andere schrijvers voor hem, met zijn eigen agenda om over te brengen.

• Engelse vertaling door E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aeschylus/eumendides.html
• Griekse versie met woord-voor-woord vertaling (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0005

[rating_form id="1″]