(Tragedie, Grieks, ca. 410 v. Chr., 1.510 regels)

Inleiding

" Elektra " (Gr: " Elektra " ) is een tragedie door de oude Griekse toneelschrijver Sophocles die waarschijnlijk dateert van vrij laat in zijn carrière, rond 410 voor Christus of later Het is gebaseerd op het verhaal van Elektra en haar broer Orestes, en de wraak die ze nemen op hun moeder Klytemnestra en stiefvader Aegisthus voor de moord op hun vader Agamemnon in de nasleep van de Trojaanse oorlog. Het wordt beschouwd als een van Sophocles' meest succesvolle drama's .

Als achtergrond van het stuk , koning Agamemnon van Mycene (of Argos in sommige versies van de mythe ) had teruggestuurd van de Trojaanse oorlog met zijn nieuwe concubine, Cassandra. Zijn vrouw, Klytemnestra die al jaren een wrok koesterde tegen Agamemnon sinds hij hun had geofferd. dochter Iphigenia aan het begin van de Trojaanse oorlog om de goden gunstig te stemmen en die ondertussen Agamemnons ambitieuze neef Aegisthus tot minnaar had genomen, vermoordde zowel Agamemnon als Cassandra.

Orestes, het zoontje van Agamemnon en Klytemnestra, werd voor zijn eigen veiligheid naar Phocis gestuurd, terwijl zijn zus Electra in Mycene bleef (hoewel min of meer gereduceerd tot de status van bediende), net als hun jongere zus Chrysothemis (die echter niet protesteerde of wraak zocht tegen hun moeder en Aegisthus).

Als het stuk begint vele jaren na de dood van Agamemnon Orestes, nu een volwassen man, arriveert in het geheim in Mycene met zijn vriend Pylades van Phocis en een oude bediende of leermeester. Ze beramen een plan om toegang te krijgen tot het paleis van Klytemnestra door aan te kondigen dat Orestes dood is en dat de twee mannen (in werkelijkheid Orestes en Pylades) een urn met zijn stoffelijke resten komen brengen.

Elektra heeft de moord op haar vader Agamemnon nooit verwerkt Ze klaagt over zijn dood tegen het koor van Myceese vrouwen. Ze ruziet bitter met haar zus Chrysothemis over haar onderkomen bij de moordenaars van haar vader, en met haar moeder, die ze nooit heeft vergeven voor de moord. Haar enige hoop is dat haar broer Orestes op een dag zal terugkeren om Agamemnon te wreken.

Wanneer de koerier (de oude man van Phocis) arriveert met het nieuws van de dood van Orestes, is Elektra er dan ook kapot van, hoewel Klytemnestra opgelucht is als ze het hoort. Chrysothemis vermeldt dat ze enkele offergaven en een haarlok heeft gezien bij Agamemnons graf en concludeert dat Orestes moet zijn teruggekeerd, maar Elektra verwerpt haar argumenten, ervan overtuigd dat Orestes nu dood is. Elektra stelt haar zus voor dat het nu aan hen is hungehate stiefvader Aegisthus, maar Chrysothemis weigert te helpen en wijst op de onuitvoerbaarheid van het plan.

Wanneer Orestes komt aan in het paleis Terwijl hij de urn draagt die zogenaamd zijn eigen as bevat, herkent hij Elektra eerst niet, en zij hem ook niet. Maar omdat hij zich te laat realiseert wie ze is, onthult Orestes zijn identiteit aan zijn emotionele zus, die zijn identiteit bijna verraadt in haar opwinding en blijdschap dat hij nog leeft.

Met Elektra nu betrokken bij hun plan Orestes en Pylades gaan het huis binnen en doden zijn moeder, Klytemnestra, terwijl Elektra de wacht houdt voor Aegisthus. Ze verbergen haar lijk onder een laken en presenteren het aan Aegisthus wanneer hij thuiskomt, bewerend dat het het lichaam van Orestes is. Wanneer Aegisthus de sluier optilt om zijn dode vrouw te ontdekken, onthult Orestes zichzelf, en het stuk eindigt als Aegisthus wordt uitgeleid om gedood te worden bij het haardvuur, dedezelfde plaats waar Agamemnon werd gedood.

Het verhaal is gebaseerd op "De Nostoi , een verloren epos van oude Griekse literatuur en deel van de "Epische cyclus die ruwweg de periode tussen Homer 's "Ilias" en zijn "Odyssee Het is een variant op het verhaal van Aeschylus in " De Libatiedragers". (deel van zijn "Oresteia trilogie) zo'n veertig jaar eerder. Euripides schreef ook een "Elektra spelen rond dezelfde tijd als Sophocles hoewel er aanzienlijke verschillen zijn tussen de twee plots, ondanks het feit dat ze gebaseerd zijn op hetzelfde basisverhaal.

"Elektra wordt algemeen beschouwd als Sophocles' beste karakterdrama vanwege het grondige onderzoek naar de moraal en motieven van Elektra zelf. Waar Aeschylus vertelde het verhaal met het oog op de ethische kwesties die ermee gepaard gaan, Sophocles (zoals Euripides ) gaat in op het probleem van karakter en vraagt zich af wat voor soort vrouw zo graag haar moeder zou willen vermoorden.

Elektra als persoon is erg emotioneel en koppig toegewijd aan de principes van rechtvaardigheid, eerbied en respect (ook al lijkt haar greep op deze principes soms twijfelachtig). Orestes wordt aan de andere kant geportretteerd als een naïeve en onervaren jeugd Hij handelt meer omdat hij zo geïnstrueerd is door het orakel van Apollo dan door een intense of diepe emotie. Chrysothemis is minder emotioneel en afstandelijker dan Elektra, en houdt vast aan het principe van doelmatigheid in de hoop haar eigen comfort en winst te maximaliseren.

Het koor van het toneelstuk Het koor, dat in dit geval bestaat uit de maagden van het paleis in Mycene, is traditioneel terughoudend en conservatief, hoewel dit koor zijn conventionele houding laat varen om zowel Elektra als de laatste wraakactie van het stuk van ganser harte te steunen.

De belangrijkste thema's die in het stuk worden verkend zijn onder andere conflict tussen rechtvaardigheid en doelmatigheid (zoals belichaamd in de personages van respectievelijk Elektra en Chrysothemis); de effecten van wraak op de dader (naarmate het moment van wraak nadert, wordt Elektra steeds irrationeler en toont ze een twijfelachtige greep op het rechtvaardigheidsprincipe waardoor ze beweert gemotiveerd te zijn); en de vernederende effecten van oneer .

Sophocles erkent de "slechte" kanten van de "helden" en de "goede" kanten van de "schurken". Veel geleerden zijn verdeeld over de vraag of Elektra's overwinning op haar moeder de triomf van gerechtigheid of de ondergang (zelfs waanzin) van Elektra vertegenwoordigt.

• Engelse vertaling door F. Storr (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/electra.html
• Griekse versie met woord-voor-woord vertaling (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0187

[rating_form id="1″]