(Satire, latin/romersk, ca. 55 e.Kr., 246 linjer)

Innledningovertaler Clotho (skjebnen som er ansvarlig for å spinne tråden til menneskelivet) til å avslutte keiser Claudius’ liv, han går til Olympus-fjellet, hvor han overbeviser Hercules om å la gudene høre hans sak om guddommeliggjøring i en sesjon i det guddommelige senatet. Saken ser ut til å gå i Claudius' favør først inntil hans berømte forgjenger, keiser Augustus, holder en lang og oppriktig tale som viser noen av Claudius' mest beryktede forbrytelser. Til slutt blir saken til Claudius avvist, og Mercury eskorterer ham ned til Hades (eller helvete).

På veien er de vitne til Claudius' eget begravelsesfølge, der et mannskap av venale karakterer sørger over tapet av den evige Saturnalia av hans regjeringstid. I Hades blir Claudius møtt av spøkelsene til alle vennene han har myrdet, som bærer ham bort for å bli straffet. Gudenes straff er at Claudius (beryktet for sin gambling, blant andre laster) er dømt til å riste terninger for alltid i en boks uten bunn, slik at hver gang han prøver å kaste terningene faller de ut og han må søke i jord for dem.

Plutselig dukker hans umiddelbare forgjenger Caligula opp, og hevder at Claudius er en tidligere slave av ham, og utleverer ham til å være advokatfullmektig i underverdenens domstol.

“Apocolocyntosis” er det eneste gjenlevende eksemplet fraden klassiske epoken – med mulig tillegg av «Satyricon» til Petronius – av det som har blitt kjent som «menippeansk satire», et begrep som er bredt brukt for å referere til prosasatirer (i motsetning til verset satirer av Juvenal et al) som er rapsodiske av natur, og kombinerer mange forskjellige mål for latterliggjøring til en fragmentert satirisk fortelling som ligner på en roman.

Stykket skiller seg veldig fra Seneca s andre verk, som er seriøse filosofiverk eller tragedier. Dessverre er det noen store hull, eller lakuner, i teksten, inkludert mange av gudenes taler i Claudius' høring for det guddommelige senat.

Titelen “Apocolocyntosis” ( Latinisert gresk for "gresskardannelse" eller "gourdification" ) spiller på "apoteose", eller opphøyelsen til nivået av det guddommelige, prosessen der døde romerske keisere ble guddommeliggjort eller anerkjent som guder. I manuskriptene bærer det anonyme verket tittelen “Ludus de morte Divi Claudii” ( “Play on the Death of the Divine Claudius” ), og tittelen “Apokolokyntosis " eller "Apocolocyntosis" ble gitt til den av den greskskrivende romerske historikeren Dio Cassius fra det 2. århundre, selv om ingen slik grønnsak er nevnt noe sted i teksten. Selv om skuespillet slik det har kommet ned til oss er tilskrevet Seneca av gammel tradisjon, er det umulig åbevise at det definitivt er hans, og umulig å bevise at det ikke er det.

Seneca hadde noen personlige grunner til å satirisere keiser Claudius, ettersom keiseren hadde forvist ham til Korsika fra 41 til 49 CE, og, på tidspunktet for skrivingen av stykket, kan det politiske klimaet etter keiserens død (i 54 CE) ha gjort angrep på ham akseptable. Ved siden av disse personlige betraktningene ser det imidlertid ut til at Seneca også har vært opptatt av det han så som overbruk av apoteose som et politisk verktøy, og argumenterte andre steder at hvis en keiser så feil som Claudius kunne få slik behandling, da ville folk slutte å tro på gudene i det hele tatt.

Når det er sagt, var Seneca imidlertid ikke hevet over smiger fra den nye keiseren, Nero, som for eksempel skrev at Nero ville leve lenger og vær klokere enn den legendariske Nestor. Faktisk kan "Apocolocyntosis" i seg selv godt ha blitt designet av forfatteren for å innbydende seg med Claudius' etterfølger, Nero, på et tidspunkt da Seneca selv var en god del av prekær makt bak tronen til den farlig utviklende unge keiseren.

• Engelsk oversettelse av Allan Perley Ball (Forum Romanum): //www.forumromanum.org/ litteratur/apocolocyntosis.html
• Latinsk versjon (The Latin Library)://www.thelatinlibrary.com/sen/sen.apoc.shtml