(Sàtira, llatí/romà, c. 55 dC, 246 línies)

Introducciópersuadeix Clotho (el Destí responsable de filar el fil de la vida humana) perquè acabi amb la vida de l'emperador Claudi, camina cap a l'Olimp, on convenç Hèrcules perquè els déus escoltin la seva demanda de divinització en una sessió del senat diví. El procediment sembla que va a favor de Claudi al principi fins que el seu il·lustre predecessor, l'emperador August, pronuncia un discurs llarg i sincer que enumera alguns dels crims més notoris de Claudi. Finalment, el vestit de Claudi és rebutjat i Mercuri l'escolta fins a l'Hades (o l'infern).

En el camí, són testimonis de la processó fúnebre del propi Claudi, en què una tripulació de personatges venals ploren la pèrdua del perpetu. Saturnals del seu regnat. A l'Hades, Claudi és rebut pels fantasmes de tots els amics que ha assassinat, que el porten per ser castigat. El càstig dels déus és que Claudi (conegut pel seu joc, entre d'altres vicis) està condemnat a sacsejar els daus per sempre en una caixa sense fons, de manera que cada vegada que intenta llançar els daus cauen i ha de buscar el dau.

De sobte, apareix el seu predecessor immediat Calígula, afirmant que Claudi és un exesclau seu, i el lliura a la cort de l'inframón per ser secretari de la llei.

"Apocolocintosi" és l'únic exemple supervivent del'època clàssica –amb la possible incorporació del “Satyricon” de Petronius– del que s'ha conegut com “sàtira menipea”, terme àmpliament utilitzat per referir-se a les sàtires en prosa (en contraposició al vers sàtires de Juvenal et al) que són de naturalesa rapsòdica, combinant molts objectius diferents del ridícul en una narració satírica fragmentada semblant a una novel·la.

L'obra es diferencia molt de la de Sèneca . altres obres, que són obres serioses de filosofia o tragèdies. Malauradament, hi ha alguns grans buits, o llacunes, en el text, incloent molts dels discursos dels déus en l'audiència de Claudi davant el senat diví.

El títol “Apocolocintosi” ( Grec llatinitzat per “carbassa” o “gourdificació” ) juga amb l'“apoteosi”, o l'exaltació al nivell diví, el procés pel qual els emperadors romans morts eren divinitzats o reconeguts. com a déus. En els manuscrits, l'obra anònima porta el títol “Ludus de morte Divi Claudii” ( “Play on the Death of the Divine Claudius” ), i el títol “Apokolokyntosis”. ” o “Apocolocintosi” li va ser donada per l'historiador romà d'escriptura grega del segle II Dió Cassius, tot i que no s'esmenta cap vegetal d'aquest tipus en cap lloc del text. Així, tot i que l'obra tal com ens ha arribat està atribuïda a Sèneca per una tradició antiga, és impossibledemostrar que és definitivament seu, i impossible demostrar que no ho és.

Sèneca va tenir alguns motius personals per satirizar l'emperador Claudi, ja que l'emperador l'havia desterrat a Còrsega del 41 al 49. CE i, en el moment de l'escriptura de l'obra, el clima polític després de la mort de l'emperador (l'any 54 dC) podria haver fet que els atacs contra ell fossin acceptables. Tanmateix, al costat d'aquestes consideracions personals, Sèneca sembla que també s'hagués preocupat pel que considerava un ús excessiu de l'apoteosi com a eina política, argumentant en altres llocs que, si un emperador tan defectuós com Claudi podia rebre aquest tractament, aleshores la gent deixaria de creure en els déus.

Dit això, però, Sèneca no estava per sobre de l'adulació del nou emperador, Neró, escrivint per exemple que Neró viuria més temps. i sigues més savi que el llegendari Nèstor. De fet, la pròpia “Apocolocintosi” podria haver estat dissenyada per l'autor per congraciar-se amb el successor de Claudi, Neró, en un moment en què el mateix Sèneca formava bona part del poder precari darrere del tron ​​del jove emperador en desenvolupament perillós.

• Traducció a l'anglès d'Allan Perley Ball (Forum Romanum): //www.forumromanum.org/ literature/apocolocyntosis.html
• Versió llatina (The Latin Library)://www.thelatinlibrary.com/sen/sen.apoc.shtml