(Sátira, latín/romano, c. 55 EC, 246 líneas)

Introducción

"Apocolocintosis" (Gr: "Apokolokyntosis" ) o "Apocolocyntosis divi Claudii" que suele traducirse como "La calumnia de Claudio" es una sátira política sobre el emperador romano Claudio, probablemente escrita por Séneca el Joven Es una mezcla de prosa y verso, y sigue al difunto emperador Claudio mientras reclama a los dioses el derecho a ser considerado divino, como habían hecho otros emperadores romanos antes que él, pero fracasa estrepitosamente cuando se tiene en cuenta su historial de notorios crímenes y otros defectos.

La obra recorre la muerte de Claudio, su ascenso al cielo y el juicio de los dioses, y su eventual descenso al Hades. A cada paso, Séneca se burla de los defectos personales del difunto emperador, sobre todo de su arrogante crueldad y su inarticulación.

Después de que Apolo convenza a Cloto (el Destino responsable de hilar el hilo de la vida humana) para que ponga fin a la vida del emperador Claudio, éste se dirige al Olimpo, donde convence a Hércules para que permita que los dioses escuchen su demanda de deificación en una sesión del senado divino. Al principio, los procedimientos parecen ir a favor de Claudio hasta que su ilustre predecesor, el emperador Augusto, pronuncia un largoFinalmente, el traje de Claudio es rechazado y Mercurio lo escolta hasta el Hades (o Infierno).

En el camino, presencian el cortejo fúnebre de Claudio, en el que un grupo de personajes venales lloran la pérdida de la Saturnalia perpetua de su reinado. En el Hades, Claudio es recibido por los fantasmas de todos los amigos que ha asesinado, que se lo llevan para ser castigado. El castigo de los dioses es que Claudio (famoso por su afición al juego, entre otros vicios) es condenado a agitar dados para siempre en uncaja sin fondo, de modo que cada vez que intenta lanzar los dados se le caen y tiene que buscarlos por el suelo.

De repente, aparece su predecesor inmediato, Calígula, afirmando que Claudio es un antiguo esclavo suyo, y lo entrega como secretario judicial en el tribunal de los infiernos.

"Apocolocintosis" es el único ejemplo que se conserva de la época clásica - con la posible adición del "Satyricon" de Petronio- de lo que se ha dado en llamar "sátira menipea", término ampliamente utilizado para referirse a las sátiras en prosa (en contraposición a las sátiras en verso de Juvenal y otros) de carácter rapsódico, que combinan muchos objetivos diferentes de ridiculización en una narración satírica fragmentada similar a una novela.

La obra es muy distinta de Séneca Desgraciadamente, hay grandes lagunas en el texto, incluidas muchas de las intervenciones de los dioses en la audiencia de Claudio ante el senado divino.

El título "Apocolocintosis" (griego latinizado para "calabacinificación" o "gourdificación" ) juega con la "apoteosis", o la exaltación al nivel de lo divino, el proceso por el cual los emperadores romanos muertos eran deificados o reconocidos como dioses. En los manuscritos, la obra anónima lleva el título de "Ludus de morte Divi Claudii" ( "Obra sobre la muerte del divino Claudio" ), y el título "Apokolokyntosis" o "Apocolocintosis" por el historiador griego romano del siglo II Dio Cassius, a pesar de que en ningún lugar del texto se menciona tal vegetal. Así, aunque la obra tal y como ha llegado hasta nosotros se atribuye a Séneca por tradición antigua, es imposible demostrar que es definitivamente suya, e imposible demostrar que no lo es.

Séneca tenía algunas razones personales para satirizar al emperador Claudio, ya que el emperador lo había desterrado a Córcega del 41 al 49 d.C. y, en el momento de escribir la obra, el clima político tras la muerte del emperador (en el 54 d.C.) podía haber hecho aceptables los ataques contra él. Sin embargo, junto a estas consideraciones personales, Séneca Parece que también le preocupaba lo que consideraba un uso excesivo de la apoteosis como herramienta política, argumentando en otro lugar que, si un emperador tan defectuoso como Claudio podía recibir tal tratamiento, la gente dejaría de creer en los dioses.

Dicho esto, Séneca se deshacía en halagos hacia el nuevo emperador, Nerón, escribiendo por ejemplo que Nerón viviría más y sería más sabio que el legendario Néstor. De hecho, el "Apocolocintosis" bien pudo haber sido diseñado por el autor para congraciarse con el sucesor de Claudio, Nerón, en un momento en que Séneca era buena parte del precario poder tras el trono del joven emperador en peligroso desarrollo.

• Traducción al inglés de Allan Perley Ball (Forum Romanum): //www.forumromanum.org/literature/apocolocyntosis.html
• Versión latina (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/sen/sen.apoc.shtml