(เสียดสี ละติน/โรมัน ประมาณ ส.ศ. 55, 246 บรรทัด)

บทนำเกลี้ยกล่อมคลอธ (โชคชะตาที่รับผิดชอบในการปั่นด้ายแห่งชีวิตมนุษย์) เพื่อยุติชีวิตของจักรพรรดิคลอดิอุส เขาเดินไปที่ภูเขาโอลิมปัส ซึ่งเขาได้โน้มน้าวให้เฮอร์คิวลีสให้เหล่าทวยเทพฟังการพิจารณาคดีของเขาในการประชุมวุฒิสภาอันศักดิ์สิทธิ์ การพิจารณาคดีดูเหมือนจะเป็นไปในแนวทางของคาร์ดินัลในตอนแรก จนกระทั่งจักรพรรดิออกุสตุสบรรพบุรุษผู้โด่งดังของเขา กล่าวปาฐกถาที่ยาวและจริงใจโดยระบุรายการอาชญากรรมที่ฉาวโฉ่ที่สุดของคาร์ดินัล ในที่สุด คดีของ Claudius ถูกปฏิเสธ และ Mercury ก็พาเขาลงไปยัง Hades (หรือนรก)

ระหว่างทาง พวกเขาได้เห็นขบวนแห่ศพของ Claudius เอง ซึ่งทีมงานของ venal character โศกเศร้ากับการสูญเสียตลอดกาล Saturnalia ในรัชสมัยของพระองค์ ในฮาเดส คาร์ดินัลได้รับการต้อนรับจากวิญญาณของเพื่อนๆ ทุกคนที่เขาฆ่า ซึ่งจะพาเขาไปรับโทษ การลงโทษของทวยเทพคือ Claudius (ขึ้นชื่อเรื่องการพนันและเรื่องชั่วร้ายอื่นๆ) ถูกลงโทษให้เขย่าลูกเต๋าตลอดไปในกล่องที่ไม่มีก้น ดังนั้นทุกครั้งที่เขาพยายามโยนลูกเต๋าลูกเต๋าจะหล่นออกมาและเขาต้องค้นหา เหตุผลสำหรับพวกเขา

ทันใดนั้น Caligula บรรพบุรุษของเขาปรากฏตัวขึ้นโดยอ้างว่า Claudius เป็นอดีตทาสของเขาและมอบให้เขาเป็นเสมียนกฎหมายในศาลของยมโลก

“Apocolocyntosis” เป็นตัวอย่างเดียวที่รอดชีวิตจากยุคคลาสสิก - ด้วยการเพิ่ม "Satyricon" ของ Petronius ที่เป็นไปได้ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "Menippean satire" ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการอ้างถึงร้อยแก้วเสียดสี การเสียดสีของ Juvenal et al) ที่มีลักษณะของการแรปโซดิก โดยผสมผสานเป้าหมายที่แตกต่างกันของการเยาะเย้ยเข้าเป็นเรื่องเล่าเสียดสีที่แยกส่วนคล้ายกับนวนิยาย

บทละครแตกต่างจาก Seneca เป็นอย่างมาก งานอื่น ๆ ซึ่งเป็นงานปรัชญาหรือโศกนาฏกรรมอย่างจริงจัง น่าเสียดายที่มีช่องว่างขนาดใหญ่หรือช่องว่างขนาดใหญ่ในเนื้อหา รวมทั้งสุนทรพจน์ของทวยเทพมากมายในการได้ยินของคาร์ดินัลต่อหน้าสภาศักดิ์สิทธิ์

ชื่อเรื่อง “Apocolocyntosis” ( ภาษากรีกเป็นภาษาละตินสำหรับ “การทำให้เป็นฟักทอง” หรือ “การทำน้ำเต้า” ) เล่นกับคำว่า “apotheosis” หรือความสูงส่งถึงระดับของพระเจ้า ซึ่งเป็นกระบวนการที่จักรพรรดิโรมันที่ล่วงลับไปแล้วได้รับการนับถือหรือได้รับการยอมรับ ในฐานะเทพเจ้า ในต้นฉบับ งานนิรนามนี้มีชื่อว่า "Ludus de morte Divi Claudii" ( "Play on the Death of the Divine Claudius" ) และชื่อ "Apokolokyntosis ” หรือ “Apocolocyntosis” มอบให้โดย Dio Cassius นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกในศตวรรษที่ 2 แม้ว่าจะไม่มีการกล่าวถึงผักดังกล่าวในข้อความก็ตาม ดังนั้น แม้ว่าบทละครที่ลงมาหาเราจะถูกกำหนดให้เป็น เซเนกา ตามประเพณีโบราณ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นของเขาอย่างแน่นอน และเป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์ว่าไม่ใช่

เซเนกา มีเหตุผลส่วนตัวบางประการในการเหน็บแนมจักรพรรดิคลอดิอุส เนื่องจากจักรพรรดิได้เนรเทศเขาไปที่คอร์ซิกาตั้งแต่อายุ 41 ถึง 49 ปี ส.ศ. และในขณะที่เขียนบทละคร บรรยากาศทางการเมืองหลังจากการสวรรคตของจักรพรรดิ (ในปี ส.ศ. 54) อาจทำให้การโจมตีพระองค์เป็นที่ยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม นอกจากการพิจารณาส่วนตัวแล้ว เซเนกา ยังดูเหมือนจะกังวลกับสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นการใช้ลัทธิการนับถือศาสนาอื่นมากเกินไปจนเป็นเครื่องมือทางการเมือง โดยโต้เถียงที่อื่นว่า หากจักรพรรดิที่มีข้อบกพร่องอย่างคาร์ดินัลสามารถรับการรักษาเช่นนั้นได้ จากนั้นผู้คนก็จะเลิกเชื่อในเทพเจ้าไปเลย

ถึงกระนั้นก็ตาม เซเนกา ก็ไม่ได้อยู่เหนือคำเยินยอของจักรพรรดิองค์ใหม่ Nero โดยเขียนตัวอย่างว่า Nero จะมีอายุยืนยาวขึ้น และฉลาดกว่าเนสเตอร์ในตำนาน ในความเป็นจริง “Apocolocyntosis” เองอาจได้รับการออกแบบโดยผู้แต่งเพื่อให้ตัวเองมีความยินดีกับ Nero ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก Claudius ในเวลาที่ Seneca เองก็เป็นส่วนหนึ่งที่ดีของ อำนาจที่ไม่แน่นอนเบื้องหลังบัลลังก์ของจักรพรรดิหนุ่มที่กำลังพัฒนาอย่างอันตราย

• แปลภาษาอังกฤษโดย Allan Perley Ball (Forum Romanum): //www.forumromanum.org/ Literature/apocolocyntosis.html
• ฉบับภาษาละติน (The Latin Library)://www.thelatinlibrary.com/sen/sen.apoc.shtml