(Σάτιρα, λατινική/ρωμαϊκή, περ. 55 μ.Χ., 246 γραμμές)

Εισαγωγή

"Αποκολοκύθωση" (Gr: "Αποκολοκύνθωση" ) ή "Apocolocyntosis divi Claudii" , που συνήθως μεταφράζεται ως "Η κολοκυθοποίηση του Κλαύδιου" , είναι μια πολιτική σάτιρα για τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κλαύδιο, γραμμένη πιθανότατα από τον Σενέκας ο νεότερος γύρω στο 55 μ.Χ. Πρόκειται για ένα μείγμα πεζών και στίχων, και παρακολουθεί τον εκλιπόντα αυτοκράτορα Κλαύδιο καθώς διεκδικεί από τους θεούς το δικαίωμα να θεωρείται θεϊκός από τους θεούς, όπως και άλλοι Ρωμαίοι αυτοκράτορες πριν από αυτόν, αλλά αποτυγχάνει παταγωδώς όταν λαμβάνονται υπόψη το ιστορικό των διαβόητων εγκλημάτων του και άλλες αποτυχίες.

Το έργο παρακολουθεί τον θάνατο του Κλαύδιου, την άνοδό του στον ουρανό και την κρίση του από τους θεούς, και την τελική κάθοδό του στον Άδη. Σε κάθε στροφή, Seneca διακωμωδεί τα προσωπικά ελαττώματα του εκλιπόντος αυτοκράτορα, κυρίως την αλαζονική σκληρότητα και την αφωνία του.

Αφού ο Απόλλωνας πείθει την Κλωθώ (τη Μοίρα που είναι υπεύθυνη για το κλώσιμο του νήματος της ανθρώπινης ζωής) να τερματίσει τη ζωή του αυτοκράτορα Κλαύδιου, περπατάει στον Όλυμπο, όπου πείθει τον Ηρακλή να αφήσει τους θεούς να ακούσουν την αγωγή του για θεοποίηση σε μια συνεδρίαση της θεϊκής συγκλήτου. Η διαδικασία φαίνεται να πηγαίνει αρχικά υπέρ του Κλαύδιου, μέχρι που ο επιφανής προκάτοχός του, ο αυτοκράτορας Αύγουστος, παραδίδει μια μακράκαι ειλικρινή λόγο που απαριθμεί μερικά από τα πιο διαβόητα εγκλήματα του Κλαύδιου. Τελικά, το κοστούμι του Κλαύδιου απορρίπτεται και ο Ερμής τον συνοδεύει στον Άδη (ή Κόλαση).

Στη διαδρομή, γίνονται μάρτυρες της νεκρικής πομπής του Κλαύδιου, στην οποία ένα πλήθος δωσίλογων χαρακτήρων θρηνεί για την απώλεια των αέναων Σατουρναλίων της βασιλείας του. Στον Άδη, τον Κλαύδιο υποδέχονται τα φαντάσματα όλων των φίλων που έχει δολοφονήσει, τα οποία τον μεταφέρουν για να τιμωρηθεί. Η τιμωρία των θεών είναι ότι ο Κλαύδιος (διαβόητος για τον τζόγο του, μεταξύ άλλων ελαττωμάτων) καταδικάζεται να κουνάει ζάρια για πάντα σε ένακουτί χωρίς πάτο, έτσι ώστε κάθε φορά που προσπαθεί να ρίξει τα ζάρια να πέφτουν έξω και να πρέπει να ψάχνει στο έδαφος για να τα βρει.

Ξαφνικά, εμφανίζεται ο άμεσος προκάτοχός του Καλιγούλας, ο οποίος ισχυρίζεται ότι ο Κλαύδιος είναι πρώην σκλάβος του και τον παραδίδει ως γραμματέα στο δικαστήριο του υποκόσμου.

"Αποκολοκύθωση" είναι το μοναδικό σωζόμενο παράδειγμα από την κλασική εποχή - με την πιθανή προσθήκη του "Satyricon" του Πετρώνιου - αυτού που έμεινε γνωστό ως "Μενιππεϊκή σάτιρα", ένας όρος που χρησιμοποιείται ευρέως για να αναφερθεί σε πεζές σάτιρες (σε αντίθεση με τις στίχους του Γιουβενάλου κ.ά.) που έχουν ραψωδικό χαρακτήρα, συνδυάζοντας πολλούς διαφορετικούς στόχους γελοιοποίησης σε μια αποσπασματική σατιρική αφήγηση παρόμοια με ένα μυθιστόρημα.

Το έργο ξεχωρίζει πολύ από Seneca Δυστυχώς, υπάρχουν ορισμένα μεγάλα κενά, ή κενά, στο κείμενο, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τους λόγους των θεών κατά την ακρόαση του Κλαύδιου ενώπιον της θεϊκής συγκλήτου.

Ο τίτλος "Αποκολοκύθωση" (λατινοποιημένα ελληνικά για "κολοκυθοποίηση" ή "gourdification" ) παίζει με την "αποθέωση", ή την ανύψωση στο επίπεδο του θείου, τη διαδικασία με την οποία οι νεκροί Ρωμαίοι αυτοκράτορες θεοποιήθηκαν ή αναγνωρίστηκαν ως θεοί. Στα χειρόγραφα, το ανώνυμο έργο φέρει τον τίτλο "Ludus de morte Divi Claudii" ( "Παιχνίδι για το θάνατο του θεϊκού Κλαύδιου" ), και ο τίτλος "Αποκολοκύνθωση" ή "Αποκολοκύθωση" του δόθηκε από τον ελληνόφωνο Ρωμαίο ιστορικό του 2ου αιώνα Dio Cassius, παρόλο που δεν αναφέρεται τέτοιο φυτό πουθενά στο κείμενο. Έτσι, παρόλο που το έργο, όπως έχει φτάσει σε μας, αποδίδεται στον Seneca από την αρχαία παράδοση, είναι αδύνατο να αποδειχθεί ότι είναι οριστικά δικό του, και αδύνατο να αποδειχθεί ότι δεν είναι.

Seneca είχε κάποιους προσωπικούς λόγους για να σατιρίσει τον αυτοκράτορα Κλαύδιο, καθώς ο αυτοκράτορας τον είχε εξορίσει στην Κορσική από το 41 έως το 49 μ.Χ., και, κατά τη στιγμή της συγγραφής του έργου, το πολιτικό κλίμα μετά το θάνατο του αυτοκράτορα (το 54 μ.Χ.) μπορεί να έκανε αποδεκτές τις επιθέσεις εναντίον του. Ωστόσο, παράλληλα με αυτές τις προσωπικές εκτιμήσεις, Seneca φαίνεται επίσης να ανησυχούσε για αυτό που θεωρούσε υπερβολική χρήση της αποθέωσης ως πολιτικό εργαλείο, υποστηρίζοντας αλλού ότι, αν ένας αυτοκράτορας τόσο ελαττωματικός όσο ο Κλαύδιος μπορούσε να τύχει τέτοιας μεταχείρισης, τότε οι άνθρωποι θα έπαυαν να πιστεύουν στους θεούς.

Έχοντας πει αυτό, όμως, Seneca δεν ήταν υπεράνω κολακείας για τον νέο αυτοκράτορα, τον Νέρωνα, γράφοντας για παράδειγμα ότι ο Νέρωνας θα ζούσε περισσότερο και θα ήταν σοφότερος από τον θρυλικό Νέστορα. Στην πραγματικότητα, ο "Αποκολοκύθωση" μπορεί κάλλιστα να σχεδιάστηκε από τον συγγραφέα για να προσεταιριστεί τον διάδοχο του Κλαύδιου, τον Νέρωνα, σε μια εποχή που Seneca ο ίδιος ήταν ένα μεγάλο μέρος της επισφαλούς εξουσίας πίσω από τον θρόνο του επικίνδυνα αναπτυσσόμενου νεαρού αυτοκράτορα.

• Αγγλική μετάφραση από τον Allan Perley Ball (Forum Romanum): //www.forumromanum.org/literature/apocolocyntosis.html
• Λατινική έκδοση (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/sen/sen.apoc.shtml