(Komedi, grekisk, 422 f.Kr., 1 537 rader)

Inledning

" Getingarna " (Gr: " Sphekes " ) är en komedi av den grekiske dramatikern Aristofanes , som visades första gången på Lenaia-festivalen i 422 F.KR. Den anses av vissa vara en av världens bästa komedier, och kanske exemplifierar den den gamla komedins konventioner bättre än någon annan pjäs. gör satiriska upptåg vid Den athenske demagogen Cleon och hans maktbas, domstolarna, i en berättelse om gammal jurymedlem Philocleon som är beroende av sitt juryarbete och hans son Bdelycleons misslyckade försök att omvända honom.

Eftersom spelet öppnas, två slavar , Sosias och Xanthias , sover på gatan utanför ett hus som är täckt med ett stort nät, och en tredje man, deras Befälhavare Bdelycleon slavarna vaknar och avslöjar att de håller vakt över ett "monster", deras herres far, som har en ovanlig sjukdom. I stället för att vara beroende av spel, dryck eller nöjen är han beroende av domstolar, och hans namn är Philocleon (vilket tyder på att han faktiskt kan vara beroende av Cleon).

Symptomen på den gamle mannens missbruk är oregelbunden sömn, tvångstankar, paranoia, dålig hygien och hamstring, och all rådgivning, medicinsk behandling och resor har hittills misslyckats med att lösa problemet, så att hans son har förvandlat huset till ett fängelse för att hålla den gamle mannen borta från rättsväsendet.

Trots slavarnas vaksamhet överraskar Philocleon dem alla genom att komma ut ur skorstenen, förklädd till rök. Bdelycleon lyckas knuffa in honom igen, och andra flyktförsök avvärjs också med nöd och näppe. När hushållet lägger sig för att sova lite till anländer kören av gamla skröpliga jurymedlemmar. När de får höra att deras gamla kamrat är fängslad skyndar de till hans försvar och svärmarrunt Bdelycleon och hans slavar som getingar. I slutet av denna strid är Philocleon fortfarande knappt i sin sons vårdnad och båda sidor är villiga att lösa frågan fredligt genom debatt.

Far och son diskuterar sedan saken, och Philocleon beskriver hur han njuter av smickrande uppmärksamhet från de rika och mäktiga män som vädjar till honom om en gynnsam dom, liksom friheten att tolka lagen som han vill (eftersom hans beslut aldrig granskas), och hans lön som jurymedlem ger honom oberoende och auktoritet inom sitt eget hushåll. Bdelycleon svarar genom attsom hävdar att jurymedlemmar i själva verket är underkastade småpåvarnas krav och ändå får mindre betalt än de förtjänar eftersom de flesta av imperiets intäkter går till de privata kassorna hos politiker som Cleon.

Detta argument vinner över kören och för att underlätta övergången för sin far erbjuder sig Bdelycleon att göra om huset till en rättssal och att betala honom ett juryarvode för att döma tvister i hemmet. Det första fallet är en tvist mellan hushållets hundar, där en hund (som ser ut som Cleon) anklagar den andra hunden (som ser ut som Laches) för att stjäla en ost och inte dela den med sig. Bdelycleon säger ennågra ord till förmån för de hushållsredskap som är försvarets vittnen, och tar med den anklagade hundens valpar för att mjuka upp den gamle jurymedlemmens hjärta. Även om Philocleon inte låter sig luras av dessa knep, blir han lätt lurad av sin son att lägga sin röst i urnan för frikännande, och den chockade gamle jurymedlemmen förs bort för att förbereda sig för lite underhållning senare på kvällen.

Kören berömmer sedan författaren för att ha stått upp mot ovärdiga monster som Cleon som slukar kejserliga inkomster, och den straffar publiken för att inte ha uppskattat fördelarna med författarens tidigare pjäs ( "Molnen" ).

Far och son återvänder sedan till scenen, där Bdelycleon försöker övertala sin far att bära ett fint ylleplagg och moderiktiga spartanska skor på den sofistikerade middagsbjudning som skall hållas samma kväll. Den gamle mannen är misstänksam mot de nya kläderna och föredrar sin gamla jurymanskappa och sina gamla skor, men de fina kläderna tvingas på honom ändå och han instrueras i vilken typ avhur de andra gästerna förväntar sig att han ska uppföra sig och tala.

Efter att far och son lämnat scenen kommer en hushållsslav och meddelar publiken att den gamle mannen har betett sig förfärligt på middagsbjudningen, blivit våldsamt berusad och förolämpat sin sons alla fashionabla vänner, och nu överfaller alla han möter på vägen hem. Den berusade Filokleon kommer upp på scenen med en vacker flicka vid sin arm och förorättade offer i hälarna. BdelycleonHan är arg på sin far för att han har kidnappat flickan från festen och försöker ta med flickan tillbaka till festen med våld, men hans far slår ner honom.

När andra anländer med klagomål mot Philocleon, kräver ersättning och hotar med rättsliga åtgärder, gör han ett ironiskt försök att prata sig ur problemen som en sofistikerad världsman, men det tjänar bara till att förvärra situationen ytterligare och slutligen drar hans förskräckta son bort honom. Kören sjunger kort om hur svårt det är för män att ändra sina vanor och den lovordar denson för barnslig hängivenhet, varefter hela ensemblen återvänder till scenen för en livlig dans av Philocleon i en tävling med sönerna till pjäsförfattaren Carcinnus.

Efter en betydande seger mot rivalen Sparta i slaget vid Sphacteria 425 f.Kr. njöt Aten av en kort paus från det peloponnesiska kriget vid den tiden "Getingarna" Den populistiske politikern och ledaren för den krigsvänliga fraktionen, Cleon, hade efterträtt Perikles som den dominerande talaren i den atenska församlingen och kunde i allt högre grad manipulera domstolarna för politiska och personliga syften (inklusive att förse jurymedlemmar med fall för att försöka hålla uppe deras lön). Aristofanes , som tidigare hade åtalats av Cleon för att ha förtalat polis med sin andra (förlorade) pjäs "Babylonierna" , återlämnad i "Getingarna" till den obevekliga attack mot Cleon som han hade påbörjat i " Riddarna " och framställde honom som en förrädisk hund som manipulerade en korrumperad rättsprocess för personlig vinning.

Med detta i åtanke är det passande att de två huvudpersonerna i pjäsen kallas Philocleon ("Cleons älskare", som framställs som en vild och grinig gammal man, beroende av rättstvister och ett överdrivet användande av domstolssystemet) och Bdelycleon ("Cleons hatare", som framställs som en resonlig, laglydig och civiliserad ung man). Det finns en tydlig politisk antydan om att Athen måste sopa undanden gamla korrupta regimen och ersätta den med en ny ungdomlig ordning präglad av anständighet och ärlighet.

Men hela jurysystemet är också en måltavla för Aristofanes ' satir: jurymedlemmar på den tiden fick inga instruktioner och det fanns ingen domare som såg till att lagen följdes (den ansvariga domaren höll bara ordning och såg till att förhandlingarna gick framåt). Det fanns inget överklagande av sådana juryers beslut, få bevisregler (och alla typer av personliga påhopp, andrahandsuppgifter och andra former av tvivelaktiga bevis godkändes i domstolen) ochJuryn kunde agera som en mobb, som piskades upp till att fatta alla möjliga felaktiga beslut av en skicklig talare (som Cleon).

Precis som med alla Aristofanes ' (och gamla komedier i allmänhet), "Getingarna" innehåller ett stort antal aktuella hänvisningar till personligheter och platser som var välkända för den atenska publiken, men som till stor del har gått förlorade för oss idag.

"Getingarna" anses ofta vara en av världens stora komedier, till stor del på grund av den djupa karaktäriseringen av huvudpersonen, Philocleon, liksom hans son, Bdelycleon, och även kören av de gamla jurymedlemmarna ("getingarna" i titeln). Philocleon i synnerhet är en komplex karaktär vars handlingar har komisk betydelse, psykologisk betydelse och allegorisk betydelse. Även om det är en rolig,slapstickkaraktär, men han är också kvick, listig, överdriven, självisk, envis, livlig och full av energi, och han är en tilltalande karaktär trots sitt flirtande, sin oansvarighet som jurymedlem och sin tidiga karriär som tjuv och fegis.

De försvagande effekterna av ålderdom och de omänskliga effekterna av ett beroende är dock dystra teman som lyfter handlingen bortom ramarna för en ren fars. "Getingarna" anses också exemplifiera den gamla komedins alla konventioner och strukturella element när de är som bäst, och representerar höjdpunkten i den gamla komeditraditionen.

• Engelsk översättning (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/wasps.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0043