(Tragèdia, grec, c. 429 aC, 1.530 línies)

Introducció després del naixement d'Èdip , el seu pare, el rei Lai de Tebes, va saber per un oracle que ell, Laius, estava condemnat a morir per la mà del seu propi fill , i així manà a la seva dona Iocasta que matés l'infant.

No obstant això, ni ella ni la seva criada no pogueren decidir-se a matar-lo. i va ser abandonat als elements . Allà va ser trobat i criat per un pastor, abans de ser acollit i criat a la cort del rei Polibus de Corint, sense fills, com si fos el seu propi fill.

Picat pels rumors que no era el biològic. fill del rei, Èdip va consultar un oracle que va predir que es casaria amb la seva pròpia mare i mataria el seu propi pare. Desesperat per evitar aquest destí anunciat, i creient que Polí i Mèrope eren els seus veritables pares, Èdip va abandonar Corint . En el camí cap a Tebes, va conèixer a Laio, el seu veritable pare, i, sense saber la veritable identitat dels altres, es van barallar i l'orgull d'Èdip el va portar a assassinar Lai, complint part de la profecia de l'oracle. Més tard, va resoldre el problema. L'enigma de l'Esfinx i la seva recompensa per alliberar el regne de Tebes de la maledicció de l'Esfinx va ser la mà de la reina Jocasta (en realitat la seva mare biològica) i la corona de la ciutat de Tebes. Així es va complir la profecia , encara que cap dels personatges principals n'era conscient en aquest moment.

A mesura que s'obre l'obra , unsacerdot i el cor dels ancians tebans demanen al rei Èdip que els ajudi amb la plaga que Apol·lo ha enviat per assolar la ciutat. Èdip ja ha enviat Creont, el seu cunyat, a consultar l'oracle de Delfos sobre l'assumpte, i quan Creont torna en aquell mateix moment, informa que la plaga només s'acabarà quan l'assassí del seu antic rei, Laius, és capturat i portat davant la justícia. Èdip es compromet a trobar l'assassí i el maleeix per la plaga que ha causat.

Èdip també convoca el profeta cec Tirèsies , que diu saber-ho. les respostes a les preguntes d'Èdip, però es nega a parlar, lamentant la seva capacitat de veure la veritat quan la veritat no porta més que dolor. Aconsella Èdip que abandoni la seva recerca, però, quan l'Èdip enfurismat acusa Tirèsias de complicitat en l'assassinat, Tirèsias es veu provocat perquè digui al rei la veritat, que ell mateix és l'assassí. Èdip ho descarta com a ximpleria, acusant el profeta d'haver estat corromput per l'ambiciós Creont en un intent de soscavar-lo, i Tirèsies se'n va, proposant un últim enigma: que l'assassí de Lai serà alhora pare i germà dels seus. fills, i el fill de la seva pròpia dona.

Èdip demana que Creont sigui executat, convençut que conspira contra ell, i només la intervenció del Cor el persuaix perquè deixi viure Creont. .Iocasta, l'esposa d'Èdip, li diu que no hauria de fer cas dels profetes i oracles perquè, fa molts anys, ella i Laius van rebre un oracle que mai es va fer realitat. Aquesta profecia deia que Laius seria assassinat pel seu propi fill però, com tothom sap, en realitat Laius va ser assassinat per bandolers en una cruïlla de camins cap a Delfos. L'esment de la cruïlla fa que Èdip faci una pausa i de sobte es preocupa que les acusacions de Tirèsies hagin estat certes.

Quan arriba un missatger de Corint amb notícia de la mort del rei Polybus, Èdip sorprèn a tothom amb la seva aparent felicitat davant la notícia, ja que veu això com una prova que mai no podrà matar el seu pare, tot i que encara tem que d'alguna manera pugui cometre incest amb la seva mare. El missatger, desitjós d'alleujar la ment d'Èdip, li diu que no es preocupi perquè la reina Merope de Corint no era de fet la seva mare real.

El missatger resulta ser el mateix pastor que havia cuidat d'un nen abandonat, que més tard va portar a Corint i va cedir al rei Políbus en adopció. També és el mateix pastor que va presenciar l'assassinat de Laius. A hores d'ara, Jocasta comença a adonar-se de la veritat i demana desesperadament a Èdip que deixi de fer preguntes. Però Èdip pressiona el pastor, amenaçant-lo de tortura o d'execució, fins que finalment se descobreix que el nen que va regalar era Laius.propi fill , i que Jocasta havia donat el nadó al pastor perquè fos exposat d'amagat al vessant de la muntanya, per por de la profecia que Jocasta deia que no s'havia fet mai realitat: que el nen mataria el seu pare.

Amb tot ara per fi revelat , Èdip es maleeix a si mateix i al seu tràgic destí i s'ensopega, mentre el Cor es lamenta que fins i tot un gran home pot ser enderrocat pel destí. Entra una criada i explica que Jocasta, quan havia començat a sospitar de la veritat, s'havia córrer cap al dormitori del palau i s'hi havia penjat. Entra Èdip, delirant demanant una espasa per matar-se i s'enfada per la casa fins a trobar el cos de Jocasta. En la desesperació final, Èdip treu dos agulles llargues d'or del seu vestit i se les submergeix als seus propis ulls.

Ara cec, Èdip demana ser exiliat el més aviat possible , i li demana a Creont. per cuidar les seves dues filles, Antígona i Ismene, lamentant-se que haurien d'haver nascut en una família tan maleïda. Creont aconsella que Èdip es mantingui al palau fins que es puguin consultar els oracles sobre el que és millor fer, i l'obra acaba quan el cor plora : "No compti ningú feliç fins que mor, per fi lliure de dolor' .

L'obra segueix un capítol (el més dramàtic un) a la vida d'Èdip, rei de Tebes , que va viure aproximadament una generació abans dels esdeveniments de la guerra de Troia, és a dir, la seva progressiva comprensió que havia matat el seu propi pare, Laius, i va cometre incest amb la seva pròpia mare, Jocasta. Suposa un cert coneixement de fons de la seva història, que el públic grec hauria conegut bé, encara que bona part dels antecedents també s'explica a mesura que es desenvolupa l'acció.

La base del mite. s'explica fins a cert punt a Homer “L'Odissea” , i relats més detallats haurien aparegut a les cròniques de Tebes conegudes com la Cicle tebà, tot i que des d'aleshores ens han perdut.

“Èdip rei” s'estructura com un pròleg i cinc episodis , cadascun introduït per una oda coral . Cadascun dels incidents de l'obra forma part d'una cadena de causa i efecte ben construïda, reunida com una investigació del passat, i l'obra es considera una meravella de l'estructura argumental. Part de l'enorme sensació d'inevitabilitat i destí de l'obra prové del fet que totes les coses irracionals ja han passat i, per tant, són inalterables.

Els temes principals de l'obra són: destí i lliure albir (la inevitabilitat de les prediccions oraculars és un tema que apareix sovint a les tragèdies gregues); el conflicte entre l'individu i elestat (semblant al de Sòfocles ’ “Antígona” ); la voluntat de la gent d'ignorar les veritats doloroses (tant Èdip com Iocasta s'aferren a detalls improbables per evitar enfrontar-se a la veritat cada cop aparent); i vista i ceguesa (la ironia que el vident cec Tiresi en realitat pot "veure" amb més claredat que el suposadament clar Èdip, que en realitat està cec a la veritat sobre els seus orígens i els seus crims inadvertits).

Sòfocles fa un bon ús de la ironia dramàtica a “Èdip el rei” . Per exemple: la gent de Tebes acudeix a Èdip a l'inici de l'obra, demanant-li que alliberi la ciutat de la pesta, quan en realitat, és ell qui n'és la causa; Èdip maleeix l'assassí de Laius per una profunda ira per no poder trobar-lo, maleint-se a si mateix durant el procés; insulta la ceguesa de Tiresi quan és ell qui en realitat no té visió, i aviat quedarà ell mateix cec; i s'alegra amb la notícia de la mort del rei Polybus de Corint, quan aquesta nova informació és la que realment treu a la llum la tràgica profecia.

• Traducció a l'anglès de F. Storr (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/oedipus.html
• Versió grega amb traducció paraula per paraula (Projecte Perseus)://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0191

[rating_form id=”1″]