(Trageedzje, Gryksk, sawat 407 f.Kr., 1.629 rigels)

Ynliedingom de dea fan syn heit Agamemnon oan har hannen te wreken (lykas advisearre troch de god Apollo), en hoe't Orestes, nettsjinsteande Apollo syn eardere profesije, no fynt dat hy troch de Erinyes (of Furies) martele wurdt foar syn matride, de ienige persoan dy't yn steat is fan it kalmearjen fan him yn syn dwylsinnigens Electra sels te wêzen.

Om de saken fierder te komplisearjen wol in liedende politike fraksje fan Argos Orestes deadzje foar de moard, en no leit Orestes syn iennichste hoop by syn omke, Menelaus , dy't krekt weromkommen is mei syn frou Helen (de suster fan Clytemnestra) nei't er tsien jier yn Troaje trochbrocht hat, en dêrnei noch in pear jier rykdom yn Egypte sammele.

Orestes wurdt wekker, noch gek fan de Furies, krekt as Menelaos oankomt by it paleis. De twa manlju en Tyndareus (Orestes syn pake en Menelaus syn skoanheit) beprate de moard op Orestes en de dêrút dwylsinnigens. De ûnsympathike Tyndareus tuchtet Orestes rûnom, dy't Menelaos dan smeket om foar de Argeyske gearkomste út namme te sprekken. Ek Menelaos smyt syn neef op 't lêst lykwols ôf, en is net ree om syn swakke macht ûnder de Griken te kompromittearjen, dy't him en syn frou noch de skuld jaan fan 'e Trojaanske Oarloch.

Pylades, de bêste freon fan Orestes en syn makker yn 'e moard op Clytemnestra, komt neidat Menelaus fuortgien is, en hy en Orestes beprate har opsjes. Se geane om har saak te pleitsjen foar de stedsgearkomste yn in poging om eksekúsje te foarkommen, mar sebinne net slagge.

Harren eksekúsje liket no wis wis, Orestes, Electra en Pylades formulearje in wanhopich plan fan wraak tsjin Menelaos omdat er harren de rêch kearde. Om it grutste lijen ta te bringen, binne se fan plan om Helen en Hermione (Jonge dochter fan Helen en Menelaus) te fermoardzjen. As se Helen lykwols geane te deadzjen, ferdwynt se wûnderlik. In Frygyske slaaf fan Helen wurdt betrapt op it ûntsnappen fan it paleis en, as Orestes de slaaf freget wêrom't er syn libben sparje moat, wurdt hy wûn troch it argumint fan 'e Frygyske dat slaven, lykas frije minsken, it ljocht fan 'e dei leaver hawwe as de dea, en hy is tastien te ûntkommen. Se fange Hermione lykwols mei súkses, en as Menelaos wer ynkomt, is der in stân tusken him en Orestes, Electra en Pylades.

Krekt as der mear bloedfergieten komt, komt Apollo op it poadium om alles werom te setten yn oarder (yn 'e rol fan 'e "deus ex machina"). Hy leit út dat de ferdwûne Helen ûnder de stjerren pleatst is, dat Menelaos werom moat nei syn hûs yn Sparta en dat Orestes troch nei Atene moat om dêr in oardiel út te lizzen oan it Areopagusgerjocht, dêr't er frijsprutsen wurdt. Ek moat Orestes mei Hermione trouwe, wylst Pylades mei Electra trouwe sil.

Yn 'e gronology fan it libben fan Orestes , dit toanielstik fynt plak nei de foarfallen befetteyn toanielstikken lykas Euripides syn eigen “Electra” en “Helen” en ek “The Libation Bearers” fan Aischylus, mar foar de barrens yn Euripides' "Andromache" en Aeschylus' "The Eumenides" . It kin sjoen wurde as ûnderdiel fan in rûge trilogy tusken syn "Electra" en "Andromache" , hoewol it net as sadanich pland wie.

Guon hawwe beweare dat Euripides syn ynnovative oanstriid berikke har hichtepunt yn “Orestes” en der sitte grif in protte ynnovative dramatyske ferrassingen yn it stik, lykas de wize wêrop’t er net allinnich frij mytyske farianten kiest om syn doel te tsjinjen, mar ek bringt myten byinoar op folslein nije wizen en draacht frij by oan it mytyske materiaal. Hy bringt bygelyks de mytyske syklus fan Agamemnon-Klytemnestra-Orestes yn kontakt mei de ôfleveringen fan 'e Trojaanske Oarloch en de neisleep dêrfan, en hat sels Orestes besocht te moard op Menelaus syn frou, Helen. Yndie, Nietzsche wurdt oanhelle as sizzende dat de myte stoar yn Euripides syn gewelddiedige hannen.

Lykas yn in protte fan syn toanielstikken, Euripides brûkt de mytology fan de Brûnstiid om politike punten te meitsjen oer de polityk fan it hjoeddeiske Atene tidens it ôfnimmen jierren fan 'e Peloponnesyske Oarloch, doe't sawol Atene as Sparta en al har bûnsmaten enoarme ferliezen hiene. As Pylades en Orestes in plan formulearje foar it begjin fan it stik, jouwe se iepenlik krityk op partisanpolityk en lieders dy't de massa's manipulearje foar resultaten yn striid mei it bêste belang fan 'e steat, miskien in fersluierde krityk op 'e Ateenske fraksjes fan Euripides' tiid.

Sjoen de situaasje yn 'e Peloponnesyske Oarloch is it stik sjoen as subversive en sterk anty-oarloch yn syn perspektyf. Oan 'e ein fan it stik stelt Apollo dat frede mear fereare moat wurde as alle oare wearden, in wearde dy't ek belichaamt yn' e sparjen fan it libben fan 'e Phrygyske slaaf (de iennichste suksesfolle smeeking yn it hiele stik), dy't de nei hûs riden. punt dat de skientme fan it libben alle kulturele grinzen oerstjit, oft men in slaaf of frij man is.

It is lykwols ek in tige tsjuster toanielstik. Orestes sels wurdt foarsteld as nochal psychologysk ynstabyl, mei't de Furies dy't him efterfolgje fermindere ta fantomen fan syn heal-berou, delirieuze ferbylding. De politike gearkomste yn Argos wurdt ôfbylde as in gewelddiedige skare, dy't Menelaos fergeliket mei in ûnbluslik fjoer. Famyljebannen wurde sjoen as fan lytse wearde, om't Menelaos syn neef net helpt, en Orestes as tsjinprestaasje drastyske wraak fan plan is, sels yn 'e omfang fan' e moard op syn jonge neef, Hermione.

Ek, lykas yn guon fan syn oare toanielstikken, daagt Euripides de rol fan 'e goaden en, miskien mear passend, de ynterpretaasje fan 'e minske fan 'e godlike wil, en merkt op dat de superioriteit fan 'e goaden har net bysûnder earlik liket te meitsjen ofrasjonele. Op in stuit beweart Apollo bygelyks dat de Trojaanske Oarloch troch de goaden brûkt waard as metoade om de ierde te reinigjen fan in arrogante oerskotsbefolking, op syn bêst in dubieuze reden. De rol fan it saneamde natuerrjocht wurdt ek betwifele: as Tyndareus beweart dat de wet fûneminteel is foar it libben fan 'e minske, set Menelaos tsjin dat bline hearrigens oan alles, sels de wet, it antwurd is fan in slaaf.

• Ingelske oersetting troch E.P Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/orestes.html
• Grykske ferzje mei wurd-by-wurd oersetting (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0115