(Трагедия, гръцки, около 407 г. пр.н.е., 1629 реда)

Въведение

"Орест" е късна трагедия на древногръцкия драматург Еврипид, представена за първи път през 408 г. пр.н.е. Тя продължава историята на Орест след събитията от пиесата на Еврипид "Електра" , когато се опитва да се освободи от мъките на фуриите след убийството на майка си и да получи оправдание от земните съдилища за делата си.

Пиесата започва със солилокия на Електра пред двореца в Аргос, която описва събитията, довели до този момент, докато измъченият ѝ брат Орест спи. Тя обяснява как Орест е убил майка си Клитемнестра, за да отмъсти за смъртта на баща си Агамемнон от нейната ръка (по съвет на бог Аполон), и как въпреки предишното пророчество на Аполон Орест сега се намираизмъчван от Ериниите (или Фуриите) заради убийството на майка си, като единственият човек, способен да го успокои в лудостта му, е самата Електра.

За да се усложнят още повече нещата, водеща политическа фракция в Аргос иска да осъди Орест на смърт за убийството и сега единствената надежда на Орест е чичо му Менелай, който току-що се е завърнал със съпругата си Елена (сестрата на Клитемнестра), след като е прекарал десет години в Троя, а след това още няколко години е трупал богатство в Египет.

Орест се събужда, все още обезумял от фуриите, точно когато Менелай пристига в двореца. Двамата мъже и Тиндарей (дядото на Орест и тъст на Менелай) обсъждат убийството на Орест и настъпилата лудост. Несъчувстващият Тиндарей строго наказва Орест, който след това моли Менелай да говори от негово име пред аргивското събрание. В крайна сметка обаче Менелай също избягва племенника си,не желае да компрометира слабата си власт сред гърците, които все още обвиняват него и съпругата му за Троянската война.

Пилад, най-добрият приятел на Орест и негов съучастник в убийството на Клитемнестра, пристига, след като Менелай е излязъл, и двамата с Орест обсъждат възможностите си. Те отиват да пледират пред градското събрание, за да избегнат екзекуцията, но не успяват.

Екзекуцията им вече изглежда сигурна, Орест, Електра и Пилад разработват отчаян план за отмъщение срещу Менелай, който им е обърнал гръб. За да причинят най-голямо страдание, те планират да убият Елена и Хермиона (малката дъщеря на Елена и Менелай). Когато обаче отиват да убият Елена, тя изчезва по чудо. Фригийски роб на Елена е хванат да бяга от двореца и когатоОрест пита роба защо трябва да пощади живота му, той е спечелен от аргумента на фригиеца, че робите, както и свободните хора, предпочитат дневната светлина пред смъртта, и му е позволено да избяга. Те обаче успешно залавят Ермион и когато Менелай отново влиза, се стига до противопоставяне между него и Орест, Електра и Пилад.

Точно когато започва поредното кръвопролитие, на сцената се появява Аполон, за да сложи всичко в ред (в ролята на "deus ex machina"). Той обяснява, че изчезналата Елена е поставена сред звездите, че Менелай трябва да се върне в дома си в Спарта и че Орест трябва да отиде в Атина, за да се изправи пред съда на Ареопага, където ще бъде оправдан. Също така Орест трябва да се ожени заХермиона, а Пилад ще се ожени за Електра.

В хронологията на живота на Орест тази пиеса се развива след събитията в пиеси като тази на Еврипид. "Електра" и "Хелън" както и "Носителите на възлияния" на Есхил, но преди събитията в "Еврипид "Андромаха" и Есхил "Еменидите" . Тя може да се разглежда като част от груба трилогия между неговите "Електра" и "Андромаха" , въпреки че не е бил планиран като такъв.

Някои твърдят, че новаторските тенденции на Еврипид достигат своя зенит в "Орест" и със сигурност в пиесата има много новаторски драматургични изненади, като например начинът, по който той не само свободно избира митични варианти, за да послужат на целта му, но също така обединява митовете по съвсем нови начини и свободно добавя към митичния материал. Например той свързва митичния цикъл Агамемнон-Клитемнестра-Орест с епизодите от Троянската война и нейните последици,Ницше казва, че митът е умрял в жестоките ръце на Еврипид, а Орест дори се опитва да убие съпругата на Менелай - Елена.

Както в много от своите пиеси, Еврипид използва митологията на бронзовата епоха, за да направи политически изводи за политиката на съвременна Атина през последните години на Пелопонеската война, когато и Атина, и Спарта, и всички техни съюзници са претърпели огромни загуби. Когато Пилад и Орест разработват план в началото на пиесата, те открито критикуват партизанскатаполитика и лидери, които манипулират масите за постигане на резултати, противоречащи на интересите на държавата - може би скрита критика на атинските фракции по времето на Еврипид.

В края на пиесата Аполон заявява, че мирът трябва да бъде почитан повече от всички други ценности - ценност, която се въплъщава и в това, че Орест пощадява живота на фригийската робиня (единствената успешна молба в цялата пиеса), затвърждавайки тезата, че красотата на животанадхвърля всички културни граници, независимо дали човек е роб или свободен човек.

Самият Орест е представен като доста психически нестабилен, а фуриите, които го преследват, са сведени до фантоми на неговото полуразкаяно, блуждаещо въображение. Политическото събрание в Аргос е представено като жестока тълпа, която Менелай оприличава на неугасим огън. Семейните връзки се разглеждат като малоценни, тъй като Менелай не успява да помогне на племенника си иВ отговор Орест планира драстично отмъщение, стигащо дори до убийството на младата му братовчедка Хермиона.

Също така, както и в някои от другите си пиеси, Еврипид оспорва ролята на боговете и, може би по-скоро, човешкото тълкуване на божествената воля, като отбелязва, че превъзходството на боговете не ги прави особено справедливи или рационални. В един момент например Аполон твърди, че Троянската война е използвана от боговете като метод за прочистване на земята от арогантно излишно население, коетоРолята на т.нар. естествено право също е поставена под въпрос: когато Тиндарей твърди, че законът е основополагащ за живота на човека, Менелай контрира, че сляпото подчинение на каквото и да било, дори на закона, е реакция на роб.

• Английски превод на Е. П. Колридж (Архив на класиците в интернет): //classics.mit.edu/Euripides/orestes.html
• Гръцка версия с превод дума по дума (проект Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0115