It -spiel begjint mei Strepsiades op bêd sitten, te benaud om te sliepen, om't hy te krijen hat mei juridyske stappen foar it net beteljen fan skulden. Hy beklaget dat syn soan, Pheidippides, sillich sliepend yn it bêd njonken him, troch syn aristokratyske frou oanmoedige is om in djoere smaak yn hynders te jaan en de húshâlding libbet boppe syn fermogen.

Strepsiades makket syn soan wekker. om him te fertellen fan syn plan om út de skulden te kommen. Earst giet Pheidippides mei it plan fan syn heit, mar feroaret al gau fan gedachten as hy leart dat hy him ynskriuwe moat yn 'e Phrontisterion (dy't oerset wurde kin as " The Thinkery " of " Thinking Shop “), in filosofyskoalle foar nerds en yntellektuele bums dêr't gjin selsrespektearjende, atletyske jonge man lykas Pheidippides der om mei dwaande hâldt. Strepsiades' idee is foar syn soan om te learen hoe't er in min argumint der goed útsjocht en dêrmei har ferûngelokke lieners yn 'e rjochtbank ferslaan. Pheidippides sil lykwols net oertsjûge wurde, en Strepsiades beslút úteinlik om himsels yn te skriuwen, nettsjinsteande syn hege leeftyd.

By The Thinkery heart Strepsiades oer guon fan 'e resinte wichtige ûntdekkingen dy't makke binne troch Sokrates, it haad fan 'e skoalle, ynklusyf in nije mjitienheid foar it fêststellen fan de ôfstân dy't troch in flea sprongen is, de krekte oarsaak fan it brûzjende lûd makke troch in mug en in nij gebrûk foar ingrut pear kompassen (foar it stellen fan mantels fan pinnen oer de gymmuorre). Under de yndruk smeekt Stepsiades om yntrodusearre te wurden oan de man efter dizze ûntdekkingen, en Sokrates ferskynt boppe yn in koer dy't hy brûkt om de sinne en oare meteorologyske ferskynsels te observearjen. De filosoof komt del en bringt de nije âldere studint yn 'e skoalle yn in seremoanje dy't in parade omfettet fan 'e majestueuze sjongende Wolken, de patroangoadinnen fan tinkers en oare layabouts (dy't it Koar fan it stik wurde).

De Wolken ferklearje dat dit it tûkste toanielstik fan 'e skriuwer is en dat him de grutste muoite koste, en priizgje him foar syn oarspronklikens en foar syn moed yn it ferline by it ljochtsjen fan ynfloedrike politisy lykas Cleon. Se tasizze godlike geunsten as it publyk Cleon straft foar syn korrupsje, en de Ateners bestraft dat se mei de kalinder rommele en it út 'e pas sette mei de moanne.

Sokrates komt werom nei it poadium, protestearjend oer hoe ûnberikber syn nije âldere studint is. Hy besiket noch ien lessen, en rjochtet Strepsiades om ûnder in tekken te lizzen om gedachten oan te moedigjen om natuerlik yn syn geast te ûntstean. As Strepsiades betrape wurdt op it masturberen ûnder de tekken, jout Sokrates einlings op en wegeret hy neat mear mei him te krijen te hawwen.

Strepsiades giet syn soan, Pheidippides, oan om him yn te skriuwen en te bedrigen.Thinkery. Twa meiwurkers fan Sokrates, Rjocht en Ferkeard, debattearje mei elkoar oer wa fan har Pheidippides de bêste oplieding oanbiede kin, mei Rjochts dy't in tarieding biedt op in earnstich libben fan dissipline en strangens en Ferkearde in fûnemint foar in libben fan gemak en wille, mear typysk foar manlju dy't witte hoe't se har út de problemen prate kinne en fan dy yn emininte posysjes yn Atene. Rjocht wurdt ferslein, Wrong liedt Pheidippides ôf yn The Thinkery foar syn libbensferoarjende oplieding, en Strepsiades giet nei hûs as in lokkich man.

De Wolken stappe nei foaren om it publyk in twadde kear oan te sprekken, en easkje om it earste plak te krijen yn 'e festivalkompetysje, wêrfoar't se goede reinen tasizze, en driigje dat se gewaaksen ferneatigje, dakken ynslaan en brulloften fergrieme as se de priis net ferliend wurde.

As Strepsiades weromkomt om syn soan te heljen út de skoalle, hy wurdt presintearre mei in nije Pheidippides, startlingly omfoarme ta de bleke nerd en yntellektuele bum dat er hie ienris benaud te wurden, mar sabeare goed taret om te praten harren wei út finansjele problemen. De earste twa fan harren ferûntrêste skuldeasker komme mei rjochtbank dagvaarding, en de selsbewuste Strepsiades ûntslaan se ferachtlik, en werom nei binnen ta om fierder te fieren de fieringen.

Hy komt lykwols al gau wer op, klage oer in slach dat syn "nije" soan hat him krekt jûn. Pheidippides ûntstiet endiskutearret koel en brutaal oer it rjocht fan in soan om syn heit te slaan, en einiget mei driget ek syn mem te slaan. Op dit stuit fljocht Strepsiades yn in grime tsjin The Thinkery, en beskuldiget Sokrates foar syn lêste problemen, en liedt syn slaven yn in fûleindige oanfal op 'e ûnreputabele skoalle. De alarmearre studinten wurde efterfolge bûten it poadium en it Koar, mei neat te fieren, rêstich fuort.

Hoewol oarspronklik produsearre by de Athens City Dionysia dramatyske wedstryd yn 423 f.Kr., it toanielstik waard in skoft feroare tusken 420 en 417 f.Kr. It stik is ûngewoan serieus foar in âlde komeedzje en mooglik wie dit de reden wêrom't it orizjinele toanielstik mislearre by de City Dionysia. Gjin kopy fan 'e orizjinele produksje oerlibbet, en it liket wierskynlik dat de besteande ferzje eins in bytsje ûnfolslein is.

Nettsjinsteande de minne ûntfangst, bliuwt it lykwols ien fan 'e meast ferneamde en perfekt ôfmakke fan alle Helleenske komeedzjes, mei guon fan 'e moaiste eksimplaren fan lyryske poëzij dy't op ús delkommen binne.

De oarspronklike produksje fan "De Wolken" yn 423 bCE kaam op in stuit doe't Atene seach út nei in wapenstilstân en mooglik in perioade fan frede yn de oanhâldendePeloponnesyske oarloch mei Sparta. Aristophanes seach dêrom blykber net folle need foar it fernijen fan de oanfallen dy't er begûn wie yn syn eardere toanielstikken (benammen “The Knights” ) tsjin Cleon, de populistyske lieder fan 'e pro-oarlochsfraksje yn Atene, en rjochte syn oandacht ynstee op bredere saken, lykas de korrupte steat fan it ûnderwiis yn Atene, de weromkommende kwestje fan Ald tsjin Nij en de saneamde "slach fan ideeën" dy't fuortkomme út 'e rationalistyske en wittenskiplike ideeën fan tinkers lykas Thales, Anaxagoras, Demokritus en Hippokrates, en it tanimmende leauwen dat de beskaafde maatskippij gjin kado fan 'e goaden wie, mar earder stadichoan ûntwikkele wie út it dierlike bestean fan 'e primitive minske.

Sokrates (yn it stik ôfbylde as in lytse dief, in oplichter en in sofist) wie ien fan 'e meast foarname filosofen fan Aristophanes ' tiid, en hie ek blykber in mingeunstige gesicht dat him maklik foar karikatuer lei. troch maskermakkers, en “De Wolken” wie net it iennichste toanielstik fan 'e perioade dy't him yn 'e knipe liet. It stik krige lykwols wat bekendheid yn 'e âlde tiden, lykwols, foar syn skerpe karikatuer fan 'e filosoof, en it waard spesifyk neamd yn Plato's “Apology” as in faktor dy't bydraacht oan it proses fan 'e âlde filosoof en úteinlike eksekúsje (hoewol't feitlik fûn Sokrates' proses in protte jierren nei de útfiering fan it stik plak.

As isgewoanlik mei toanielstikken yn 'e âlde komeedzje-tradysje, “De Wolken” is fol mei aktuele grappen dy't allinnich in pleatslik publyk koe begripe, en in grut oantal lokale persoanlikheden en plakken wurde neamd. Op in stuit ferklearret it Koar dat de skriuwer Atene keas foar de earste opfiering fan it stik (wat suggerearret dat er it earne oars produsearre hie), mar dit is sels in grap, om't it stik spesifyk ôfstimd is op in Ateensk publyk.

It is ien fan 'e haadfoarmen fan Aristofanysk wit yn 't algemien om in metafoar yn syn letterlike betsjutting te nimmen, en foarbylden yn dit toanielstik omfetsje de yntroduksje fan Sokrates dy't yn in koer yn 'e himel driuwt (dus rinnen op 'e loft as in idle dreamer) en de Wolken sels (foarstellen fan metafysyske tinzen dy't net rêste op 'e ûnderfining, mar sûnder definitive foarm en substansje yn 'e regio fan mooglikheden hinne sweve).

• Ingelske oersetting (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/clouds.html
• Grykske ferzje mei wurd-foar-wurd oersetting (Perseus Project): //www.perseus. tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0027

(Komeedzje, Gryksk, 423 f.Kr., 1.509 rigels)

Ynlieding