(Comedia, griego, 422 a.C., 1.537 versos)

Introducción

" Las avispas " (Gr: " Sphekes " ) es una comedia del antiguo dramaturgo griego Aristófanes representada por primera vez en el festival Lenaia de 422 A.C. Algunos la consideran una de las grandes comedias del mundo y quizá ejemplifique mejor que ninguna otra obra las convenciones de la comedia antigua. se burla satíricamente en el El demagogo ateniense Cleón y su base de poder, los tribunales, en una historia sobre la viejo jurado Filocleón que es adicto a su trabajo de jurado y a los malogrados intentos de su hijo Bdelycleon por reformarlo.

Como el se abre la obra, dos esclavos , Sosias y Xanthias están durmiendo en la calle fuera de una casa que está extendida con una gran red, y un tercer hombre, su maestro Bdelycleon Los esclavos se despiertan y revelan que están vigilando a un "monstruo", el padre de su amo, que padece una enfermedad inusual: en lugar de ser adicto al juego, a la bebida o a los buenos momentos, es adicto a la justicia y a los tribunales. su nombre es Filocleón (sugiriendo que en realidad podría ser adicto a Cleon).

Los síntomas de la adicción del anciano incluyen sueño irregular, pensamientos obsesivos, paranoia, falta de higiene y acaparamiento, y todos los consejos, tratamientos médicos y viajes han fracasado hasta ahora en resolver el problema, de modo que su hijo ha recurrido a convertir la casa en una cárcel para mantener al anciano alejado de los tribunales.

A pesar de la vigilancia de los esclavos, Filocleón los sorprende a todos saliendo de la chimenea, disfrazado de humo. Bdelycleon consigue empujarlo de vuelta al interior, y otros intentos de fuga también son frustrados a duras penas. Mientras la casa se acomoda para dormir un poco más, llega el Coro de viejos jurados decrépitos. Cuando se enteran de que su viejo camarada está encarcelado, saltan en su defensa, pululandoalrededor de Bdelycleon y sus esclavos como avispas. Al final de esta refriega, Filocleón sigue a duras penas bajo la custodia de su hijo y ambas partes están dispuestas a resolver la cuestión pacíficamente mediante el debate.

Padre e hijo debaten entonces el asunto, y Filocleón describe cómo disfruta de las atenciones aduladoras de los hombres ricos y poderosos que apelan a él para obtener un veredicto favorable, así como de la libertad de interpretar la ley como le plazca (ya que sus decisiones nunca están sujetas a revisión), y su sueldo de jurado le da independencia y autoridad dentro de su propia casa. Bdelycleon responde conargumentando que los jurados están de hecho sujetos a las exigencias de funcionarios mezquinos y de todos modos cobran menos de lo que merecen porque la mayor parte de los ingresos del imperio van a parar a las arcas privadas de políticos como Cleón.

Este argumento que convence al Coro y, para facilitar la transición a su padre, Bdelycleon le ofrece convertir la casa en un juzgado y pagarle los honorarios de un jurado para que juzgue las disputas domésticas. El primer caso es una disputa entre los perros de la casa, en la que uno de ellos (que se parece a Cleón) acusa al otro (que se parece a Laches) de robar un queso y no compartirlo. Bdelycleon dice que unAunque Filocleón no se deja engañar por estas artimañas, es fácilmente engañado por su hijo para que deposite su voto en la urna a favor de la absolución, y el viejo jurado, conmocionado, es llevado a prepararse para alguna diversión más tarde esa noche.

A continuación, el coro elogia al autor por enfrentarse a monstruos indignos como Cleón, que engullen los ingresos imperiales, y reprende al público por no haber sabido apreciar los méritos de la obra anterior del autor ( "Las nubes" ).

Padre e hijo vuelven entonces a escena, con Bdelycleon intentando convencer a su padre de que se ponga una elegante prenda de lana y un calzado espartano a la moda para la sofisticada cena que se va a celebrar esa noche. El anciano desconfía de la nueva ropa y prefiere su vieja capa de jurado y sus viejos zapatos, pero de todos modos se le impone la ropa elegante y se le instruye en el tipo demodales y conversación que los demás invitados esperarán de él.

Después de que el padre y el hijo abandonen el escenario, llega un esclavo de la casa con la noticia para el público de que el viejo se ha comportado de forma espantosa en la cena, se ha emborrachado de forma abusiva y ha insultado a todos los amigos de moda de su hijo, y ahora agrede a cualquiera que se encuentra en el camino de vuelta a casa. El borracho Filocleón entra en escena con una chica guapa del brazo y víctimas agraviadas pisándole los talones. Bdelycleonprotesta airadamente contra su padre por haber secuestrado a la chica de la fiesta e intenta llevársela por la fuerza, pero su padre le derriba.

Mientras otros llegan con quejas contra Filocleón, exigiendo compensación y amenazando con acciones legales, él hace un irónico intento de hablar para salir del problema como un sofisticado hombre de mundo, pero sólo sirve para inflamar aún más la situación y, finalmente, su alarmado hijo lo arrastra lejos. El Coro canta brevemente sobre lo difícil que es para los hombres cambiar sus hábitos y elogia a ladespués de lo cual todo el elenco vuelve al escenario para que Filocleón baile enérgicamente en una competición con los hijos del dramaturgo Carcinnus.

Tras una importante victoria contra su rival, Esparta, en la Batalla de Esfacteria de 425 a.C., Atenas disfrutaba de un breve respiro en la Guerra del Peloponeso en aquel momento. "Las Avispas" El político populista y líder de la facción pro-guerra, Cleón, había sucedido a Pericles como orador dominante en la asamblea ateniense y era cada vez más capaz de manipular los tribunales con fines políticos y personales (incluso proporcionando casos a los jurados para intentar mantener su sueldo). Aristófanes que había sido procesado anteriormente por Cleón por calumniar a la polis con su segunda obra (perdida) "Los babilonios" devuelto en "Las Avispas" al implacable ataque contra Cleón que había iniciado en " Los Caballeros " presentándolo como un perro traidor que manipula un proceso judicial corrupto en beneficio propio.

Teniendo esto en cuenta, resulta acertado que los dos personajes principales de la obra se llamen Filocleón ("amante de Cleón", retratado como un anciano salvaje y cascarrabias, adicto a los litigios y al uso excesivo del sistema judicial) y Bdelycleón ("odiador de Cleón", retratado como un joven razonable, respetuoso de la ley y civilizado). Hay claramente una sugerencia política abierta de que Atenas necesita barrer conel antiguo régimen corrupto, y sustituirlo por un nuevo orden juvenil de decencia y honradez.

Sin embargo, todo el sistema de jurados también es objeto de Aristófanes Los jurados de la época no recibían instrucción y no existía un juez que velara por el cumplimiento de la ley (el magistrado encargado se limitaba a mantener el orden y el desarrollo del proceso), no había apelación de las decisiones de los jurados, las reglas de prueba eran escasas (y en los tribunales se admitían todo tipo de ataques personales, opiniones de segunda mano y otras formas de pruebas dudosas) y las decisiones de los jurados eran inapelables.los jurados eran capaces de actuar como turbas, azuzados para tomar todo tipo de decisiones erróneas por un hábil orador público (como Cleón).

Como con todos los Aristófanes (y de las comedias antiguas en general), "Las Avispas" incorpora un gran número de referencias tópicas a personalidades y lugares bien conocidos por el público ateniense, pero que hoy se nos escapan en gran medida.

"Las Avispas" suele considerarse una de las grandes comedias del mundo, en gran parte debido a la profundidad de la caracterización de la figura central, Filocleón, así como de su hijo, Bdelycleón, e incluso del coro de los viejos jurados (las "avispas" del título). Filocleón, en particular, es un personaje complejo cuyas acciones tienen significado cómico, significado psicológico y significado alegórico. Aunque es una comedia divertida,Aunque es un personaje de slapstick, también es ingenioso, astuto, excesivo, egoísta, testarudo, vivaz y lleno de energía, y es un personaje atractivo a pesar de sus aventuras amorosas, su irresponsabilidad como jurado y su temprana carrera como ladrón y cobarde.

Sin embargo, los efectos debilitadores de la vejez y los efectos deshumanizadores de una adicción son temas sombríos que elevan la acción más allá del alcance de una mera farsa. "Las Avispas" también se considera el mejor ejemplo de todas las convenciones y elementos estructurales de la comedia antigua, y representa el cenit de la tradición de la comedia antigua.

• Traducción inglesa (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/wasps.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0043