Gejala daripada ketagihan lelaki tua itu termasuk tidur yang tidak teratur, pemikiran obses, paranoia, kebersihan dan penimbunan yang tidak baik, dan semua kaunseling, rawatan perubatan dan perjalanan setakat ini gagal menyelesaikan masalah itu, sehingga anaknya terpaksa mengubah rumah itu menjadi penjara untuk jauhkan lelaki tua itu dari mahkamah undang-undang.

Walaupun budak berjaga-jaga, Philocleon mengejutkan mereka semua dengan keluar dari cerobong asap, menyamar sebagai asap. Bdelycleon berjaya menolaknya kembali ke dalam, dan percubaan lain untuk melarikan diri juga hampir tidak berjaya. Ketika rumah tangga sedang tidur lebih lama, Chorus juri uzur tiba. Apabila mereka mengetahui bahawa rakan lama mereka dipenjarakan, mereka melompat membelanya, mengerumuni Bdelycleon dan hamba-hambanya seperti tebuan. Pada penghujung pergaduhan ini, Philocleon masih belum berada dalam jagaan anaknya dan kedua-dua pihak bersedia untuk menyelesaikan isu itu secara aman melalui perdebatan.

Bapa dan anak kemudiannya membahaskan perkara itu, dan Philocleonmenerangkan bagaimana dia menikmati perhatian yang menyanjung orang kaya dan berkuasa yang merayu kepadanya untuk mendapatkan keputusan yang baik, serta kebebasan untuk mentafsir undang-undang sesuka hati (kerana keputusannya tidak pernah tertakluk kepada semakan), dan gaji jurinya memberi dia berdikari dan berkuasa dalam rumah tangganya sendiri. Bdelycleon bertindak balas dengan berhujah bahawa juri sebenarnya tertakluk kepada tuntutan pegawai kecil dan bagaimanapun mendapat bayaran kurang daripada yang sepatutnya kerana kebanyakan hasil daripada empayar masuk ke khazanah peribadi ahli politik seperti Cleon.

Hujah ini yang memenangi Chorus dan, untuk memudahkan peralihan kepada bapanya, Bdelycleon menawarkan untuk menjadikan rumah itu sebagai bilik mahkamah dan membayarnya yuran juri untuk mengadili pertikaian domestik. Kes pertama ialah pertikaian antara anjing rumah, dengan seekor anjing (yang kelihatan seperti Cleon) menuduh anjing lain (yang kelihatan seperti Laches) mencuri keju dan tidak berkongsinya. Bdelycleon berkata beberapa perkataan bagi pihak perkakas rumah yang menjadi saksi pembelaan, dan membawa anak anjing tertuduh untuk melembutkan hati juri lama. Walaupun Philocleon tidak tertipu dengan peranti ini, dia mudah ditipu oleh anaknya untuk meletakkan undinya ke dalam kotak untuk dibebaskan, dan juri tua yang terkejut dibawa pergi untuk bersiap sedia untuk hiburan malam itu.

Chorus kemudian memuji pengarangkerana menentang raksasa yang tidak layak seperti Cleon yang memakan hasil empayar, dan ia menghukum penonton kerana gagal menghargai kebaikan drama pengarang sebelum ini ( “The Clouds” ).

Bapa dan anak kemudian kembali ke pentas, dengan Bdelycleon cuba meyakinkan bapanya untuk memakai pakaian bulu mewah dan kasut Sparta yang bergaya ke majlis makan malam yang canggih yang akan diadakan pada petang itu. Lelaki tua itu curiga dengan pakaian baru dan lebih suka jubah juri lamanya dan kasut lamanya, tetapi pakaian mewah itu dipaksa ke atasnya, dan dia diarahkan dalam jenis adab dan percakapan yang diharapkan oleh tetamu lain daripadanya.

Selepas bapa dan anak lelaki itu meninggalkan pentas, seorang hamba rumah datang dengan berita kepada penonton bahawa lelaki tua itu berkelakuan buruk di majlis makan malam, menjadi mabuk kesat dan menghina semua rakan fesyen anaknya, dan kini menyerang sesiapa sahaja yang ditemuinya dalam perjalanan pulang. Philocleon yang mabuk naik ke atas pentas dengan seorang gadis cantik di lengannya dan mangsa yang terkilan di tumitnya. Bdelycleon marah dengan bapanya kerana menculik gadis itu dari parti dan cuba membawa gadis itu kembali ke parti secara paksa, tetapi bapanya menjatuhkannya.

Ketika orang lain tiba dengan rungutan terhadap Philocleon, menuntut pampasan dan mengancam tindakan undang-undang, dia membuat percubaan ironis untuk bercakap dengannyajalan keluar dari masalah seperti orang yang canggih di dunia, tetapi ia hanya berfungsi untuk menyemarakkan lagi keadaan dan akhirnya anak lelakinya yang cemas mengheretnya. The Chorus menyanyi secara ringkas tentang betapa sukarnya lelaki mengubah tabiat mereka dan memuji anak lelaki itu kerana pengabdian anak, selepas itu seluruh pelakon kembali ke pentas untuk menari bersemangat oleh Philocleon dalam pertandingan dengan anak-anak penulis drama Carcinnus.

Selepas kemenangan besar menentang pesaingnya, Sparta, dalam Pertempuran Sphacteria 425 BC, Athens menikmati rehat yang singkat dari Perang Peloponnesia di masa “The Wasps” dihasilkan. Ahli politik populis dan ketua puak pro-perang, Cleon, telah menggantikan Pericles sebagai penceramah dominan dalam perhimpunan Athens dan semakin mampu memanipulasi mahkamah untuk tujuan politik dan peribadi (termasuk menyediakan juri dengan kes untuk cuba mengekalkan kes mereka. bayar). Aristophanes , yang sebelum ini telah didakwa oleh Cleon kerana memfitnah polis dengan permainan keduanya (kalah) “The Babylonians” , kembali dalam “The Wasps” kepada serangan tanpa henti terhadap Cleon yang telah dia mulakan dalam “ The Knights “ , menunjukkan dia sebagai anjing khianat yang memanipulasi proses undang-undang yang rosak untuk kepentingan peribadi.

Dengan ini,Ia adalah tepat bahawa dua watak utama dalam drama itu dipanggil Philocleon ("kekasih Cleon", digambarkan sebagai lelaki tua yang liar dan suka bersuara, ketagih litigasi dan penggunaan berlebihan sistem mahkamah) dan Bdelycleon ("pembenci Cleon" , digambarkan sebagai seorang pemuda yang munasabah, patuh undang-undang dan beradab). Jelas terdapat cadangan politik yang terang-terangan bahawa Athens perlu menghapuskan rejim korup lama, dan menggantikannya dengan perintah kesopanan dan kejujuran anak muda yang baharu.

Walau bagaimanapun, keseluruhan sistem juri juga menjadi sasaran Aristophanes ' sindiran: juri pada masa itu tidak menerima arahan dan tiada hakim seperti itu untuk memastikan undang-undang dipatuhi (majistret yang bertanggungjawab hanya menjaga ketertiban dan memastikan prosiding bergerak). Tiada rayuan daripada keputusan juri tersebut, beberapa peraturan keterangan (dan segala jenis serangan peribadi, pendapat terpakai dan lain-lain bentuk bukti yang meragukan telah diterima di mahkamah) dan juri mampu bertindak seperti perusuh, disebat untuk membuat segala macam keputusan yang salah oleh penceramah awam yang mahir (seperti Cleon).

Seperti semua drama Aristophanes (dan drama Komedi Lama secara umum), “ The Wasps” menggabungkan sejumlah besar rujukan topikal kepada personaliti dan tempat yang terkenal kepada penonton Athens, tetapi yang sebahagian besarnya hilang daripada kita hari ini.

“The Wasps” selalunya dianggap sebagai salah satukomedi hebat dunia, sebahagian besarnya disebabkan oleh kedalaman perwatakan tokoh utama, Philocleon, serta anaknya, Bdelycleon, dan juga Chorus juri lama ("tebuan" tajuk). Philocleon khususnya ialah watak kompleks yang tindakannya mempunyai kepentingan komik, kepentingan psikologi dan kepentingan alegori. Walaupun watak yang kelakar, slapstick, dia juga cepat cerdik, licik, keterlaluan, mementingkan diri sendiri, degil, lincah dan penuh tenaga, dan merupakan watak yang menarik walaupun dia berunsur fitnah, tidak bertanggungjawab sebagai juri dan kerjaya awalnya sebagai pencuri dan pengecut.

Kesan usia tua yang melemahkan dan kesan ketagihan yang tidak berperikemanusiaan, bagaimanapun, adalah tema suram yang mengangkat tindakan itu di luar skop sandiwara semata-mata. “The Wasps” juga dianggap sebagai contoh terbaik semua konvensyen dan elemen struktur Komedi Lama, dan mewakili kemuncak tradisi Komedi Lama.

• Terjemahan Bahasa Inggeris (Arkib Klasik Internet): //classics.mit.edu/Aristophanes/wasps.html
• Versi Yunani dengan terjemahan perkataan demi perkataan (Projek Perseus): / /www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0043

(Komedi, Greek, 422 BCE, 1,537 baris)

Pengenalan