(Comédie, grecque, 422 avant notre ère, 1 537 lignes)

Introduction

" Les guêpes " (Gr : " Sphekes " ) est une comédie du dramaturge grec de l'Antiquité Aristophane , mis en scène pour la première fois au festival Lenaia de 422 AVANT NOTRE ÈRE Elle est considérée par certains comme l'une des plus grandes comédies du monde et illustre peut-être mieux que toute autre pièce les conventions de l'ancienne comédie. se moque satiriquement des autres à la Le démagogue athénien Cléon et sa base de pouvoir, les tribunaux, dans une histoire sur les ancien juré Philocléon qui est dépendant de son travail de juré et des tentatives infructueuses de son fils Bdelycleon pour le réformer.

En tant que ouverture de la pièce, deux esclaves , Sosias et Xanthias Les deux premiers hommes, les troisièmes, dorment dans la rue devant une maison recouverte d'un grand filet, et un troisième homme, les troisièmes, les troisièmes, les troisièmes, les troisièmes et les troisièmes. maître Bdelycleon Les esclaves se réveillent et révèlent qu'ils veillent sur un "monstre", le père de leur maître, qui souffre d'une maladie inhabituelle : au lieu d'être accro au jeu, à la boisson ou au bon temps, il est accro à la cour de justice, et il n'a pas d'autre choix que d'aller à l'école, au collège ou à l'université. il s'appelle Philocléon (ce qui suggère qu'il pourrait en fait être dépendant de Cleon).

Les symptômes de la dépendance du vieil homme comprennent un sommeil irrégulier, des pensées obsessionnelles, la paranoïa, une mauvaise hygiène et la thésaurisation. Tous les conseils, traitements médicaux et voyages n'ont jusqu'à présent pas permis de résoudre le problème, si bien que son fils a dû transformer la maison en prison pour tenir le vieil homme à l'écart de la justice.

Malgré la vigilance des esclaves, Philocléon les surprend tous en sortant de la cheminée, déguisé en fumée. Bdelycleon parvient à le repousser à l'intérieur, et d'autres tentatives d'évasion sont également déjouées de justesse. Alors que la maisonnée s'installe pour dormir un peu plus, le Chœur des vieux jurés décrépits arrive. Lorsqu'ils apprennent que leur ancien camarade est emprisonné, ils se jettent à sa défense, grouillant de...À la fin de cette bataille, Philocléon est encore à peine sous la garde de son fils et les deux parties sont prêtes à régler la question pacifiquement par le débat.

Le père et le fils débattent alors de la question, et Philocléon décrit comment il jouit des attentions flatteuses des hommes riches et puissants qui font appel à lui pour obtenir un verdict favorable, ainsi que de la liberté d'interpréter la loi à sa guise (puisque ses décisions ne sont jamais soumises à un examen), et que son salaire de juré lui confère indépendance et autorité au sein de sa propre famille.arguant que les jurés sont en fait soumis aux exigences des petits fonctionnaires et qu'ils sont de toute façon moins bien payés qu'ils ne le méritent parce que la plupart des revenus de l'empire vont dans les trésors privés de politiciens comme Cleon.

Cet argument séduit le Chœur et, pour faciliter la transition à son père, Bdelycleon propose de transformer la maison en salle d'audience et de lui verser des honoraires de juré pour juger les litiges domestiques. Le premier cas est une dispute entre les chiens de la maison, l'un des chiens (qui ressemble à Cléon) accusant l'autre (qui ressemble à Laches) d'avoir volé un fromage et de ne pas l'avoir partagé. Bdelycleon dit qu'unBien que Philocléon ne soit pas dupe de ces stratagèmes, il se laisse facilement convaincre par son fils de déposer son vote dans l'urne pour l'acquittement, et le vieux juré, choqué, est emmené pour se préparer à un divertissement plus tard dans la nuit.

Le chœur félicite ensuite l'auteur de s'être opposé à des monstres indignes comme Cléon, qui engloutissent les revenus impériaux, et il reproche au public de ne pas avoir apprécié les mérites de la pièce précédente de l'auteur ( "Les nuages ).

Le père et le fils reviennent ensuite sur scène, Bdelycleon essayant de convaincre son père de porter un vêtement de laine fantaisie et des chaussures spartiates à la mode pour le dîner sophistiqué qui doit avoir lieu ce soir-là. Le vieil homme se méfie des nouveaux vêtements et préfère sa vieille cape de juré et ses vieilles chaussures, mais les vêtements fantaisie lui sont imposés de toute façon, et il reçoit des instructions sur le genre de vêtements qu'il doit porter pour se sentir à l'aise et en sécurité.les manières et la conversation que les autres invités attendront de lui.

Après que le père et le fils ont quitté la scène, un esclave domestique arrive et annonce au public que le vieil homme s'est comporté de façon épouvantable lors du dîner, qu'il s'est enivré de façon abusive et a insulté tous les amis à la mode de son fils, et qu'il agresse maintenant tous ceux qu'il rencontre sur le chemin du retour. Philocléon, ivre, entre en scène avec une jolie fille à son bras et des victimes lésées à ses trousses. Bdelycleonse fâche avec son père pour avoir enlevé la fille de la fête et tente de ramener la fille à la fête par la force, mais son père le renverse.

Alors que d'autres personnes arrivent avec des griefs contre Philocléon, exigeant une compensation et menaçant d'intenter une action en justice, il tente ironiquement de se tirer d'affaire comme un homme du monde sophistiqué, mais cela ne fait qu'envenimer la situation et, finalement, son fils alarmé l'entraîne à l'écart. Le chœur chante brièvement combien il est difficile pour les hommes de changer leurs habitudes et il loue l'attitude de Philocléon.L'ensemble de la troupe revient ensuite sur scène pour une danse endiablée de Philocléon dans un concours avec les fils de Carcinnus, l'auteur de la pièce.

Après une victoire importante contre sa rivale, Sparte, lors de la bataille de Sphactérie en 425 avant notre ère, Athènes jouissait d'un bref répit dans la guerre du Péloponnèse à l'époque "Les guêpes Le politicien populiste et chef de la faction favorable à la guerre, Cléon, avait succédé à Périclès en tant qu'orateur dominant de l'assemblée athénienne et était de plus en plus capable de manipuler les tribunaux à des fins politiques et personnelles (y compris en fournissant aux jurés des affaires pour essayer de maintenir leur salaire). Aristophane qui avait été poursuivi par Cléon pour avoir calomnié la polis avec sa deuxième pièce (perdue) "Les Babyloniens , renvoyée en "Les guêpes à l'attaque incessante contre Cleon qu'il avait commencée à la fin du mois. " Les Chevaliers " Il a été présenté comme un chien perfide manipulant une procédure judiciaire corrompue à des fins d'enrichissement personnel.

Dans cette optique, il est logique que les deux personnages principaux de la pièce s'appellent Philocléon ("l'amant de Cléon", dépeint comme un vieil homme sauvage et acariâtre, accro aux litiges et à l'utilisation excessive du système judiciaire) et Bdelycleon ("le détracteur de Cléon", dépeint comme un jeune homme raisonnable, respectueux de la loi et civilisé). Il s'agit clairement d'une suggestion politique manifeste selon laquelle Athènes doit se débarrasser de ses ennemis.l'ancien régime corrompu et le remplacer par un nouvel ordre jeune, empreint de décence et d'honnêteté.

Cependant, l'ensemble du système des jurys est également la cible de l'action de l'UE. Aristophane Il n'y avait pas d'appel des décisions de ces jurys, peu de règles de preuve (et toutes sortes d'attaques personnelles, d'opinions de seconde main et d'autres formes de preuves douteuses étaient admises devant le tribunal) et les jurés ne recevaient aucune instruction et il n'y avait pas de juge en tant que tel pour s'assurer que la loi était respectée (le magistrat en charge veillait simplement à l'ordre et au bon déroulement de la procédure).Les jurys étaient capables de se comporter comme des foules, poussées à prendre toutes sortes de décisions erronées par un orateur habile (comme Cléon).

Comme pour toutes les Aristophane (et les pièces de l'ancienne comédie en général), "Les guêpes intègre un grand nombre de références à des personnalités et à des lieux bien connus du public athénien, mais qui nous échappent en grande partie aujourd'hui.

"Les guêpes est souvent considérée comme l'une des plus grandes comédies du monde, en grande partie grâce à la profondeur de la caractérisation du personnage central, Philocléon, ainsi que de son fils, Bdelycleon, et même du chœur des vieux jurés (les "guêpes" du titre). Philocléon en particulier est un personnage complexe dont les actions ont une signification comique, une signification psychologique et une signification allégorique. Bien qu'il s'agisse d'une comédie amusante, il n'en reste pas moins qu'il y a de quoi s'amuser,personnage burlesque, il est aussi vif d'esprit, rusé, excessif, égoïste, têtu, vif et plein d'énergie, et c'est un personnage attachant malgré ses liaisons, son irresponsabilité en tant que juré et son début de carrière de voleur et de lâche.

Les effets débilitants de la vieillesse et les effets déshumanisants de la dépendance sont des thèmes sombres qui élèvent l'action au-delà de la simple farce. "Les guêpes est également considéré comme un exemple de toutes les conventions et de tous les éléments structurels de l'ancienne comédie à leur meilleur niveau, et représente le zénith de la tradition de l'ancienne comédie.

• Traduction anglaise (Internet Classics Archive) : //classics.mit.edu/Aristophanes/wasps.html
• Version grecque avec traduction mot à mot (projet Perseus) : //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0043