(Comédie, grecque, 423 avant notre ère, 1 509 lignes)

Introduction

" Les nuages " (Gr : " Nephelai " ) est une comédie du dramaturge grec antique Aristophane , produite à l'origine à la Dionysia d'Athènes de 423 AVANT NOTRE ÈRE C'est peut-être la première fois que l'on trouve des ". la comédie de l'idée Dans la pièce, il s'agit d'une pièce de théâtre qui s'intéresse aux modes intellectuelles de l'Athènes classique, Strepsiades , une personne âgée Athènes embourbée de dettes, inscrit son fils Pheidippides à l'école de philosophie de Socrate afin qu'il puisse apprendre les compétences rhétoriques Mais il n'apprend que le cynisme et le mépris de l'autorité, ce qui conduit Strepsiades à brûler l'école par dégoût.

Les la pièce commence avec Strepsiades Il se plaint que son fils, Pheidippides, béatement endormi dans le lit à côté de lui, a été encouragé par sa femme aristocrate à s'adonner à un goût dispendieux pour les chevaux et que le ménage vit au-dessus de ses moyens.

Strepsiades réveille son fils pour lui faire part de son plan de désendettement. Au début, Pheidippides est d'accord avec le plan de son père, mais il change rapidement d'avis lorsqu'il apprend qu'il doit s'inscrire à la Phrontisterion (que l'on peut traduire par " Le Thinkery " ou " Boutique de réflexion "), une école de philosophie pour intellos et fainéants intellectuels qu'aucun jeune homme athlétique et respectueux de lui-même comme Pheidippides ne souhaite fréquenter. L'idée de Strepsiades est que son fils apprenne à faire passer un mauvais argument pour un bon et ainsi battre leurs créanciers lésés au tribunal. Pheidippides ne se laisse pas convaincre, cependant, et Strepsiades décide finalement de s'inscrire lui-même, en dépit de son âge avancé.âge.

À la Penserie, Strepsiades entend parler de quelques-unes des récentes découvertes importantes faites par Socrate, le directeur de l'école, notamment une nouvelle unité de mesure pour déterminer la distance parcourue par une puce, la cause exacte du bourdonnement produit par un moucheron et une nouvelle utilisation d'une grande paire de compas (pour voler des manteaux sur les piquets au-dessus du mur du gymnase).Le philosophe descend et intronise le nouvel élève âgé dans l'école au cours d'une cérémonie qui comprend un défilé de majestueux nuages chantants, les déesses patronnesses des penseurs et autres profanes (qui deviennent le chœur de la pièce).

Les nuages déclarent qu'il s'agit de la pièce la plus intelligente de l'auteur et celle qui lui a coûté le plus d'efforts, le louant pour son originalité et pour le courage dont il a fait preuve dans le passé en dénonçant des hommes politiques influents tels que Cléon. Ils promettent des faveurs divines si le public punit Cléon pour sa corruption, et reprochent aux Athéniens d'avoir modifié le calendrier et de l'avoir fait coïncider avec la lune.

Socrate revient sur scène, protestant contre l'inaptitude de son nouvel élève âgé. Il tente une nouvelle leçon, demandant à Strepsiade de s'allonger sous une couverture afin d'encourager les pensées à naître naturellement dans son esprit. Lorsque Strepsiade est surpris en train de se masturber sous la couverture, Socrate abandonne finalement et refuse d'avoir quoi que ce soit de plus à faire avec lui.

Strepsiades en vient à intimider et menacer son fils, Pheidippides, pour qu'il s'inscrive à la Penserie. Deux associés de Socrate, Droit et Faux, débattent entre eux pour savoir lequel d'entre eux peut offrir à Pheidippides la meilleure éducation, Droit offrant une préparation à une vie sérieuse de discipline et de rigueur et Faux offrant une base pour une vie d'aisance et de plaisir, plus typique de l'école de la Pensée.La droite est vaincue, la mauvaise conduit Pheidippides à la Penserie pour qu'il y reçoive une éducation qui changera sa vie, et Strepsiades rentre chez lui en homme heureux.

Les nuages s'avancent pour s'adresser au public une seconde fois, exigeant d'obtenir la première place au concours du festival, en échange de quoi ils promettent de bonnes pluies, et menacent de détruire les récoltes, de briser les toits et de gâcher les mariages s'ils n'obtiennent pas le prix.

Lorsque Strepsiades revient chercher son fils à l'école, il découvre un nouveau Pheidippides, étonnamment transformé en nerd pâle et en clochard intellectuel qu'il avait craint de devenir, mais censé être bien préparé pour se sortir des difficultés financières. Les deux premiers créanciers lésés arrivent avec des assignations en justice, et Strepsiades, sûr de lui, les rejette.avec mépris, et retourne à l'intérieur pour continuer les célébrations.

Cependant, il réapparaît bientôt, se plaignant d'une raclée que son "nouveau" fils vient de lui donner. Pheidippides surgit et discute avec sang-froid et insolence du droit d'un fils à battre son père, terminant en menaçant de battre aussi sa mère. A ce moment-là, Strepsiades entre dans une rage folle contre la Pensée, blâmant Socrate pour ses derniers ennuis, et mène ses esclaves dans une attaque frénétique contre les gens peu recommandables.Les élèves alarmés sont poursuivis hors de la scène et le chœur, qui n'a rien à célébrer, s'en va discrètement.

Bien qu'elle ait été jouée à l'origine lors du concours dramatique des Dionysies d'Athènes en 423 avant notre ère, la pièce a été révisée entre 420 et 417 avant notre ère à la suite de son mauvais accueil initial (elle est arrivée dernière des trois pièces en compétition au festival cette année-là). La pièce est inhabituellement sérieuse pour une comédie ancienne Aucune copie de la production originale n'a survécu, et il semble probable que la version existante soit en fait légèrement incomplète.

Malgré sa mauvaise réception, elle reste néanmoins l'une des comédies helléniques les plus célèbres et les plus abouties, contenant certains des plus beaux spécimens de poésie lyrique qui nous soient parvenus.

La production originale de "Les nuages en 423 avant notre ère est intervenue à un moment où Athènes espérait une trêve et potentiellement une période de paix dans la guerre du Péloponnèse qui l'opposait à Sparte. Aristophane n'a donc apparemment pas jugé utile de renouveler les attaques qu'il avait entamées dans ses pièces précédentes (notamment les "Les Chevaliers ) contre Cléon, le chef populiste de la faction athénienne favorable à la guerre, et s'intéresse plutôt à des questions plus larges, telles que l'état de corruption de l'éducation à Athènes, la question récurrente de l'Ancien contre le Nouveau et la soi-disant "bataille des idées" découlant des idées rationalistes et scientifiques de penseurs tels que Thalès, Anaxagore, Démocrite et Hippocrate, ainsi que la croyance croissante que l'éducation est un droit fondamental.La société civilisée n'était pas un don des dieux, mais s'était développée progressivement à partir de l'existence animale de l'homme primitif.

Socrate (dépeint dans la pièce comme un petit voleur, un escroc et un sophiste) était l'un des philosophes les plus éminents de l'histoire de l'humanité. Aristophane Il avait aussi, semble-t-il, un visage défavorable qui se prêtait facilement à la caricature par les fabricants de masques, et il n'y avait pas d'autre moyen de l'empêcher de s'exprimer. "Les nuages n'est pas la seule pièce de l'époque à le tourner en dérision. La pièce a cependant acquis une certaine notoriété dans l'Antiquité pour sa caricature acerbe du philosophe, et elle est spécifiquement mentionnée dans la "Excuses comme un facteur contribuant au procès et à l'exécution du vieux philosophe (bien que le procès de Socrate ait eu lieu de nombreuses années après la représentation de la pièce).

Comme d'habitude avec les pièces de la tradition de l'ancienne comédie, "Les nuages À un moment donné, le chœur déclare que l'auteur a choisi Athènes pour la première représentation de la pièce (ce qui sous-entend qu'il aurait pu la produire ailleurs), mais il s'agit là d'une plaisanterie puisque la pièce est spécifiquement conçue pour un public athénien.

C'est l'une des principales formes de l'esprit aristophanique en général que de prendre une métaphore dans son sens littéral, et les exemples dans cette pièce comprennent l'introduction de Socrate flottant dans un panier dans le ciel (marchant ainsi sur l'air comme un rêveur oisif) et les Nuages eux-mêmes (représentant les pensées métaphysiques qui ne reposent pas sur le sol de l'expérience, mais planent sans forme ni forme définie), ainsi que l'introduction de Socrate dans un panier dans le ciel (marchant ainsi sur l'air comme un rêveur oisif).dans le domaine des possibilités).

• Traduction anglaise (Internet Classics Archive) : //classics.mit.edu/Aristophanes/clouds.html
• Version grecque avec traduction mot à mot (projet Perseus) : //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0027