(Komedie, græsk, 423 fvt., 1.509 linjer)

Introduktion

" Skyerne " (Gr: " Nephelai " ) er en komedie af den gamle græske dramatiker Aristofanes , oprindeligt produceret på Athens Dionysia i 423 FVT. Det er måske verdens første bevarede " Komedie af en idé s" og gør grin med den intellektuelle mode i det klassiske Athen. I stykket, Strepsiades , en ældre Athenerne sidder fast i gæld, indskriver sin søn Pheidippides i Sokrates' filosofiskole så han kunne lære de retoriske færdigheder Det eneste, han i virkeligheden lærer, er kynisk mangel på respekt for sociale normer og foragt for autoriteter, hvilket fører til, at Strepsiades brænder skolen ned i afsky.

Den Stykket begynder med Strepsiades Han klager over, at hans søn, Pheidippides, der sover lykkeligt i sengen ved siden af ham, er blevet opmuntret af sin aristokratiske kone til at forkæle en dyr smag i heste, og at husholdningen lever over evne.

Strepsiades vækker sin søn for at fortælle ham om sin plan for at komme ud af gælden. Først går Pheidippides med på sin fars plan, men ændrer snart mening, da han hører, at han skal indskrive sig på Phrontisterion (som kan oversættes til " Tænkeriet " eller " Tænkende butik "), en filosofiskole for nørder og intellektuelle bumser, som ingen atletisk ung mand med respekt for sig selv som Pheidippides ønsker at blive involveret i. Strepsiades' idé er, at hans søn skal lære at få et dårligt argument til at se godt ud og derved slå deres forurettede kreditorer i retten. Pheidippides vil dog ikke lade sig overtale, og Strepsiades beslutter til sidst at indskrive sig selv, på trods af hans avanceredealder.

På The Thinkery hører Strepsiades om nogle af de seneste vigtige opdagelser, som skolens leder Sokrates har gjort, herunder en ny måleenhed til at fastslå den afstand, en loppe hopper, den nøjagtige årsag til den summende lyd fra en myg og en ny anvendelse af et stort par kompasser (til at stjæle kapper fra knager over gymnastiksalens væg). Imponeret beder Stepsiades om at bliveHan præsenteres for manden bag disse opdagelser, og Sokrates dukker op i en kurv, som han bruger til at observere solen og andre meteorologiske fænomener i. Filosoffen stiger ned og optager den nye ældre elev i skolen ved en ceremoni, der inkluderer en parade af de majestætiske syngende Skyer, skytsgudinderne for tænkere og andre dagdrivere (som bliver stykkets kor).

Skyerne erklærer, at dette er forfatterens klogeste stykke og det, der har kostet ham den største indsats, og roser ham for hans originalitet og for hans mod til tidligere at gøre grin med indflydelsesrige politikere som Kleon. De lover guddommelige tjenester, hvis publikum vil straffe Kleon for hans korruption, og bebrejder athenerne, at de har rodet med kalenderen og bragt den ud af takt med månen.

Sokrates vender tilbage til scenen og protesterer over, hvor uduelig hans nye, ældre elev er. Han forsøger sig med endnu en lektion, hvor han beder Strepsiades om at ligge under et tæppe for at få tankerne til at opstå naturligt i hans sind. Da Strepsiades bliver taget i at onanere under tæppet, giver Sokrates endelig op og nægter at have mere med ham at gøre.

Strepsiades tyer til at overtale og true sin søn, Pheidippides, til at indskrive sig på Tænketanken. To af Sokrates' medarbejdere, Right og Wrong, diskuterer med hinanden om, hvem af dem der kan tilbyde Pheidippides den bedste uddannelse, hvor Right tilbyder en forberedelse til et seriøst liv med disciplin og strenghed, og Wrong tilbyder et fundament for et liv med lethed og fornøjelse, der er mere typisk formænd, der ved, hvordan man taler sig ud af problemer, og af dem, der har fremtrædende stillinger i Athen. Ret bliver besejret, Forkert fører Pheidippides ind i Tænkeriet, hvor han får en uddannelse, der ændrer hans liv, og Strepsiades tager hjem som en lykkelig mand.

Skyerne træder frem for at tale til publikum endnu en gang og kræver at blive tildelt førstepladsen i festivalkonkurrencen, til gengæld for hvilken de lover god regn og truer med, at de vil ødelægge afgrøder, smadre tage og ødelægge bryllupper, hvis de ikke får prisen.

Da Strepsiades vender tilbage for at hente sin søn fra skolen, præsenteres han for en ny Pheidippides, forbløffende forvandlet til den blege nørd og intellektuelle bums, som han engang havde frygtet at blive, men angiveligt godt forberedt på at tale sig ud af økonomiske problemer. De første to af deres forurettede kreditorer ankommer med stævninger, og den selvsikre Strepsiades afviser demforagteligt, og vender tilbage indendørs for at fortsætte festlighederne.

Han dukker dog snart op igen og klager over de tæsk, som hans "nye" søn lige har givet ham. Pheidippides dukker op og diskuterer køligt og uforskammet en søns ret til at slå sin far og slutter med at true med også at slå sin mor. Strepsiades bliver rasende på Tænketanken og giver Sokrates skylden for sine seneste problemer og leder sine slaver i et vanvittigt angreb på den forsmåedeDe alarmerede elever forfølges ud af scenen, og koret, der ikke har noget at fejre, forlader stille og roligt scenen.

Stykket blev oprindeligt opført ved den dramatiske konkurrence Dionysia i Athen i 423 f.v.t., men det blev revideret mellem 420 og 417 f.v.t. efter en dårlig modtagelse (det kom sidst af de tre stykker, der konkurrerede ved festivalen det år). Stykket er usædvanligt alvorligt af en gammel komedie at være. og muligvis var det grunden til, at det oprindelige stykke mislykkedes ved City Dionysia. Ingen kopi af den oprindelige produktion er bevaret, og det virker sandsynligt, at den bevarede version faktisk er en smule ufuldstændig.

På trods af dens dårlige modtagelse er den dog stadig en af de mest berømte og perfekt gennemførte af alle hellenske komedier, der indeholder nogle af de fineste eksempler på lyrisk poesi, der er blevet overleveret til os.

Den oprindelige produktion af "Skyerne" i 423 f.Kr. kom på et tidspunkt, hvor Athen så frem til en våbenhvile og potentielt en periode med fred i den igangværende Peloponnesiske Krig med Sparta. Aristofanes så derfor tilsyneladende ikke noget behov for at forny de angreb, han havde påbegyndt i sine tidligere skuespil (især "The Knights" ) mod Cleon, den populistiske leder af pro-krigsfraktionen i Athen, og vendte i stedet sin opmærksomhed mod bredere emner, såsom den korrupte tilstand af uddannelse i Athen, det tilbagevendende spørgsmål om gammelt versus nyt og den såkaldte "kamp om ideer", der stammer fra de rationalistiske og videnskabelige ideer fra tænkere som Thales, Anaxagoras, Demokrit og Hippokrates, og den voksende tro på, atDet civiliserede samfund var ikke en gave fra guderne, men havde snarere udviklet sig gradvist fra det primitive menneskes dyriske tilværelse.

Sokrates (der i stykket portrætteres som en småtyv, en bedrager og en sofist) var en af de mest fremtrædende filosoffer i Aristofanes Og så havde han tilsyneladende også et dårligt ansigt, som let lod sig karikere af maskemagere. "Skyerne" var ikke det eneste stykke i perioden, der gjorde grin med ham. Stykket blev dog berygtet i oldtiden for sin bidske karikatur af filosoffen, og det blev specifikt nævnt i Platons "Undskyldning" som en faktor, der bidrog til den gamle filosofs retssag og endelige henrettelse (selvom Sokrates' retssag faktisk fandt sted mange år efter opførelsen af stykket).

Som det er almindeligt med skuespil i den gamle komedietradition, "Skyerne" er spækket med aktuelle vittigheder, som kun et lokalt publikum kunne forstå, og der nævnes et stort antal lokale personligheder og steder. På et tidspunkt erklærer koret, at forfatteren valgte Athen til den første opførelse af stykket (underforstået, at han kunne have opført det et andet sted), men det er i sig selv en vittighed, da stykket er specifikt skræddersyet til et athensk publikum.

Det er en af de vigtigste former for aristofanisk vid i almindelighed at tage en metafor i dens bogstavelige betydning, og eksempler i dette stykke inkluderer introduktionen af Sokrates, der svæver i en kurv på himlen (og dermed går i luften som en ledig drømmer) og skyerne selv (der repræsenterer metafysiske tanker, som ikke hviler på erfaringens grund, men svæver rundt uden bestemt form ogstof i området af muligheder).

• Engelsk oversættelse (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/clouds.html
• Græsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0027