(Tragedie, Grieks, ca. 407 v. Chr., 1.629 regels)

Inleiding

" Iphigenia in Aulis " (Gr: " Iphigeneia en Aulidi " ) is de laatste overgebleven tragedie van de Griekse toneelschrijver Euripides Het werd ergens geschreven tussen 408 en 406 voor Christus (de datum van zijn dood) en werd voor het eerst geproduceerd in het jaar na zijn dood, waar het won de eerste plaats op de Atheense Dionysia wedstrijd. Het stuk draait om Agamemnon de leider van de Griekse troepen in de Trojaanse oorlog, en zijn beslissing om zijn eigen dochter Iphigenia op te offeren om zijn troepen te laten uitvaren en hun eer te behouden door tegen Troje te strijden.

De Griekse vloot, klaar om naar Troje te varen, ligt ingesloten bij Aulis. De ziener Calchas heeft geadviseerd dat het gebrek aan wind te wijten is aan de wil van de godin Artemis, die Agamemnon heeft gekleineerd, en dat Agamemnon om haar gunstig te stemmen zijn oudste dochter, Iphigenia (Iphigeneia), moet offeren. Hij moet dit ernstig overwegen omdat zijn verzamelde troepen in opstand kunnen komen als hun eer niet wordt gesust enhun bloeddorst niet bevredigd, dus heeft hij een boodschap gestuurd naar zijn vrouw, Klytemnestra, waarin hij haar opdraagt Iphigenia naar Aulis te brengen, onder het voorwendsel dat het meisje zal worden uitgehuwelijkt aan de Griekse krijger Achilles voordat hij ten strijde trekt.

Aan het begin van het stuk twijfelt Agamemnon of hij wel door moet gaan met het offer en stuurt een tweede bericht naar zijn vrouw, waarin hij haar vertelt het eerste te negeren. Echter, Klytemnestra ontvangt het nooit Hij is woedend dat hij van gedachten is veranderd en ziet het als een persoonlijke belediging (het terughalen van Menelaos' vrouw, Helena, is het belangrijkste voorwendsel voor de oorlog). Hij realiseert zich ook dat het kan leiden tot muiterij en de ondergang van de Griekse leiders als de troepen de voorspelling zouden ontdekken en zich realiseren dat hun generaal de voorspelling van Menelaos had veranderd.familie boven hun trots als soldaten.

Terwijl Clytemnestra al op weg is naar Aulis met Iphigenia en haar broertje Orestes, debatteren de broers Agamemnon en Menelaos over de zaak. Uiteindelijk blijkt dat ze er allebei in geslaagd zijn de ander op andere gedachten te brengen: Agamemnon is nu klaar om het offer uit te voeren maar Menelaos is er blijkbaar van overtuigd dat het beter is het Griekse leger te ontbinden dan zijn nicht te laten doden.

Onwetend van de echte reden voor haar oproep, is de jonge Iphigenia dolblij met het vooruitzicht te trouwen met een van de grote helden van het Griekse leger Maar als Achilles de waarheid ontdekt, is hij woedend dat hij als hulpmiddel is gebruikt in Agamemnons plan en hij zweert Iphigenia te verdedigen, hoewel meer voor zijn eigen eer dan om het onschuldige meisje te redden.

Clytemnestra en Iphigenia proberen tevergeefs Agamemnon op andere gedachten te brengen, maar de generaal gelooft dat hij geen keus heeft. Maar terwijl Achilles zich klaarmaakt om de jonge vrouw met geweld te verdedigen, verandert Iphigenia plotseling van gedachten en besluit dat het heroïsch zou zijn om zich toch te laten opofferen. Ze wordt naar de dood geleid, haar moeder Clytemnestra radeloos achterlatend. OpAan het einde van het stuk komt een boodschapper Clytemnestra vertellen dat het lichaam van Iphigenia op onverklaarbare wijze verdwenen is vlak voor de fatale slag met het mes.

" Iphigenia in Aulis " was Het laatste toneelstuk van Euripides geschreven vlak voor zijn dood, maar het ging pas postuum in première als onderdeel van een tetralogie die ook zijn "Bacchae" op het Dionysia festival van 405 v. Chr. Het stuk werd geregisseerd door Euripides zoon of neef, Euripides de Jongere, die ook toneelschrijver was, en de eerste prijs won op de wedstrijd (ironisch genoeg een prijs die hem was ontgaan). Euripides Sommige analisten zijn van mening dat een deel van het materiaal in het stuk niet authentiek is en dat er misschien door meerdere auteurs aan is gewerkt.

Vergeleken met Euripides ' eerdere behandeling van de Iphigenia legende in de nogal lichte "Iphigenia in Tauris is dit latere toneelstuk veel donkerder van aard. Het is echter een van de weinige Griekse toneelstukken die laat zien Agamemnon in iets anders dan een negatief licht. Clytemnestra heeft veel van de beste zinnen in het stuk, vooral waar ze twijfelt of de goden dit offer echt nodig hebben.

Een terugkerend motief in het stuk is dat van de verandering van gedachten: Menelaos dringt er eerst bij Agamemnon op aan om zijn dochter op te offeren, maar komt dan tot inkeer en dringt aan op het tegenovergestelde; Agamemnon is aan het begin van het stuk vastbesloten om zijn dochter op te offeren, maar verandert daarna twee keer van gedachten; Iphigenia zelf lijkt plotseling van gedaante te veranderen van het smekende meisje naar de vastberaden vrouw gericht op dood en eer (de plotselingheid van deze transformatie heeft inderdaad geleid tot veel kritiek op het stuk, vanaf Aristoteles).

Op het moment van schrijven, Euripides was onlangs van Athene naar de relatieve veiligheid van Macedonië verhuisd en het werd steeds duidelijker dat Athene het generatielange conflict met Sparta, bekend als de Peloponnesische Oorlog, zou verliezen. "Iphigenia in Aulis kan worden beschouwd als een subtiele aanval op twee van de belangrijkste instellingen van het oude Griekenland het leger en de profetie, en het lijkt duidelijk dat Euripides was steeds pessimistischer geworden over het vermogen van zijn landgenoten om rechtvaardig, menselijk en medelevend te leven.

Structureel is het stuk ongebruikelijk omdat het begint met een dialoog Dat wordt gevolgd door een toespraak van Agamemnon die meer weg heeft van een proloog. Het "agon" van het stuk (de strijd en ruzie tussen de hoofdpersonen die gewoonlijk de basis van de actie vormt) komt relatief vroeg, wanneer Agamemnon en Menelaos ruziën over het offer, en er is in feite een tweede agon wanneer Agamemnon en Clytemnestra later in het stuk ruziën.

In deze laatste van Euripides ' overlevende toneelstukken is er, veelbetekenend, geen "deus ex machina", zoals in zoveel van zijn toneelstukken. Dus, hoewel een boodschapper Clytemnestra aan het einde van het stuk vertelt dat Iphigenia's lichaam verdween vlak voor de fatale slag van het mes, is er geen bevestiging van dit schijnbare wonder, en noch Clytemnestra noch het publiek zijn zeker van de waarheid ervan (de enige andere getuige is Agamemnon).zelf, op zijn best een onbetrouwbare getuige).

• Engelse vertaling (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/iphi_aul.html
• Griekse versie met woord-voor-woord vertaling (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0107