(Tragedie, græsk, ca. 407 fvt., 1.629 linjer)

Introduktion

" Ifigenia i Aulis " (Gr: " Iphigeneia en Aulidi " ) er den sidste bevarede tragedie af den antikke græske dramatiker Euripides Den blev skrevet på et tidspunkt mellem 408 og 406 f.Kr. (datoen for hans død) og blev først produceret i året efter hans død, hvor den vandt førstepladsen ved den athenske by Dionysia-konkurrence. Stykket drejer sig om Agamemnon lederen af de græske styrker i den trojanske krig, og hans beslutning om at ofre sin egen datter, Ifigenia for at give sine tropper lov til at sejle ud og bevare deres ære ved at kæmpe mod Troja.

Den græske flåde, der er klar til at sejle mod Troja, ligger i vindstille ved Aulis. Seeren Calchas har fortalt, at den manglende vind skyldes gudinden Artemis' vilje, som Agamemnon har krænket, og at Agamemnon for at formilde hende må ofre sin ældste datter, Ifigenia (Ifigeneia). Han må overveje dette alvorligt, fordi hans samlede tropper kan gøre oprør, hvis deres ære ikke bliver beroliget ogderes blodtørst ikke tilfredsstillet, så han har sendt en besked til sin kone, Klytaimnestra, om at hun skal bringe Ifigenia til Aulis, under påskud af at pigen skal giftes med den Græsk kriger Achilleus, før han drager ud for at kæmpe.

I starten af stykket er Agamemnon i tvivl om, hvorvidt han skal gennemføre ofringen, og han sender endnu en besked til sin kone, hvor han beder hende ignorere den første. Men Klytaimnestra aldrig modtager det Han indser også, at det kan føre til mytteri og de græske lederes undergang, hvis tropperne skulle opdage profetien og indse, at deres general havde sat sinfamilie over deres stolthed som soldater.

Mens Klytaimnestra allerede er på vej til Aulis med Ifigenia og hendes lillebror Orestes, diskuterer brødrene Agamemnon og Menelaos sagen. Til sidst ser det ud til, at det er lykkedes dem begge at få den anden til at skifte mening: Agamemnon er nu klar til at udføre ofringen Men Menelaos er tilsyneladende overbevist om, at det ville være bedre at opløse den græske hær end at lade sin niece blive dræbt.

Uvidende om den virkelige grund til sin tilkaldelse er den unge Ifigenia begejstret over udsigten til at blive gift med en af de Den græske hærs store helte Men da Achilleus opdager sandheden, bliver han rasende over at være blevet brugt som rekvisit i Agamemnons plan, og han sværger at forsvare Ifigenia, selvom det mere er for sin egen æres skyld end for at redde den uskyldige pige.

Klytaimnestra og Ifigenia forsøger forgæves at overtale Agamemnon til at ændre mening, men generalen mener ikke, at han har noget valg. Da Achilleus forbereder sig på at forsvare den unge kvinde med magt, ændrer Ifigenia dog pludselig mening og beslutter, at det heroiske ville være at lade sig ofre alligevel. Hun bliver ført væk for at dø og efterlader sin mor, Klytaimnestra, fortvivlet.I slutningen af stykket kommer en budbringer for at fortælle Klytaimnestra, at Afigenias krop på uforklarlig vis forsvandt lige før det fatale knivstik.

" Ifigenia i Aulis " var Euripides' sidste skuespil skrevet lige før hans død, men den fik først premiere posthumt som en del af en tetralogi, der også omfattede hans "Bacchae" ved byens Dionysia-festival i 405 f.v.t. Stykket blev instrueret af Euripides ' søn eller nevø, Euripides den Yngre, som også var dramatiker, og som vandt førstepræmien ved konkurrencen (ironisk nok en pris, der var gået tabt for Euripides Nogle analytikere mener, at noget af materialet i stykket er uægte, og at det kan være blevet bearbejdet af flere forfattere.

Sammenlignet med Euripides tidligere behandling af Iphigenia legende i den ret lette "Ifigenia i Tauris" Dette senere skuespil er meget mørkere af natur, men det er et af de få græske skuespil, der viser Agamemnon i andet end et negativt lys. Klytaimnestra har mange af de bedste replikker i stykket, især hvor hun tvivler på, at guderne virkelig kræver dette offer.

Menelaos opfordrer først Agamemnon til at ofre sin datter, men ombestemmer sig så og opfordrer til det modsatte; Agamemnon er fast besluttet på at ofre sin datter i begyndelsen af stykket, men skifter mening to gange senere; Ifigenia selv ser ud til at forvandle sig ganske pludseligt fra den bønfaldende pige til den beslutsomme kvinde og ære (den pludselige forvandling har faktisk ført til megen kritik af stykket, lige fra Aristoteles og frem).

I skrivende stund, Euripides var for nylig flyttet fra Athen til den relative sikkerhed i Makedonien, og det blev mere og mere klart, at Athen ville tabe den generationslange konflikt med Sparta, der er kendt som Den Peloponnesiske Krig. "Ifigenia i Aulis" kan betragtes som et subtilt angreb på to af de De vigtigste institutioner i det antikke Grækenland , hæren og profetien, og det synes klart, at Euripides var blevet mere og mere pessimistisk med hensyn til sine landsmænds evne til at leve retfærdigt, menneskeligt og medfølende.

Strukturelt set er stykket usædvanligt, fordi det begynder med en dialog Stykkets "agon" (kampen og skænderiet mellem hovedpersonerne, som typisk danner grundlag for handlingen) indtræffer relativt tidligt, da Agamemnon og Menelaos skændes om ofringen, og der er faktisk endnu en agon, da Agamemnon og Klytaimnestra udveksler skænderier senere i stykket.

I denne sidste af Euripides ' overlevende skuespil Selvom en budbringer fortæller Klytaimnestra i slutningen af stykket, at Ifigenias krop forsvandt lige før det fatale slag med kniven, er der ingen bekræftelse på dette tilsyneladende mirakel, og hverken Klytaimnestra eller publikum er sikre på, at det er sandt (det eneste andet vidne er Agamemnonselv, et upålideligt vidne i bedste fald).

• Engelsk oversættelse (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/iphi_aul.html
• Græsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0107