(Tragedie, græsk, ca. 413 f.v.t., 1.622 linjer)

Introduktion

"Ion" er en tragedie af den antikke græske dramatiker Euripides Den er formentlig skrevet mellem 414 og 412 f.v.t. Den beskriver historien om den forældreløse Ion, som er forfader til den ioniske race, da han opdager sin sande oprindelse og sit ophav efter at være blevet forladt som barn.

Stykket begynder med en prolog af budbringerguden Hermes, som forklarer noget af baggrunden for stykket, især hvordan han engang havde reddet et barn (på Apollons anmodning), som var blevet efterladt for at dø af kulde på en bjergside, og bragt ham til Apollons tempel i Delfi, hvor han voksede op som forældreløs under den pythiske præstindes omsorg.

En midaldrende athensk kvinde, Creusa (Kreousa), ankommer sammen med sine tjenerinder, som udgør stykkets kor, til Apollons tempel i Delfi. Hun er der for at få et tegn fra oraklerne om, hvorfor hun, da hun nærmer sig slutningen af den fødedygtige alder, hidtil ikke har været i stand til at få et barn med sin mand Xuthus (Xouthos).

Hun møder kortvarigt den forældreløse, som nu er en ung mand, uden for templet, og de to taler om deres respektive baggrunde, og hvordan de er havnet der, selvom Creusa omhyggeligt skjuler, at hun faktisk taler om sig selv i sin historie.

Xuthus ankommer derefter til templet og får profetien om, at den første mand, han møder, når han forlader templet, er hans søn. Den første mand, han møder, er den samme forældreløse, og Xuthus antager først, at profetien er falsk. Men efter at de to har talt sammen i et stykke tid, overbeviser de til sidst sig selv om, at profetien alligevel må være sand, og Xuthus kalder den forældreløse Ion, selvom de beslutter sig forDe har besluttet at holde deres forhold hemmeligt i et stykke tid.

Koret kan dog ikke holde på hemmeligheden, og efter et dårligt råd fra sin gamle tjener beslutter den vrede og jaloux Creusa at myrde Ion, som hun ser som bevis på sin mands utroskab. Ved hjælp af en dråbe Gorgonblod, hun har arvet, får hun tjeneren til at forsøge at forgifte ham, men forsøget mislykkes, og hun bliver afsløret. Creusa søger beskyttelse i templet, men Ion går ind efterHun vil have hævn for sit forsøg på at myrde ham.

I templet giver Apollons præstinde ledetråde til Ions sande oprindelse (såsom det tøj, han blev fundet i, og de beskyttelsessymboler, der blev efterladt hos ham), og til sidst indser Creusa, at Ion faktisk er hendes tabte søn, undfanget med Apollon og efterladt til at dø for mange år siden. På trods af de uheldige omstændigheder ved deres genforening (deres forsøg på at dræbe hinanden), er deoverlykkelige over at have opdaget deres sande forbindelse og forsoning.

I slutningen af stykket dukker Athene op og gør enhver tvivl til skamme og forklarer, at den tidligere falske profeti om, at Ion var Xuthus' søn, blot havde til hensigt at give Ion en adelig position i stedet for at blive betragtet som en bastard. Hun forudsiger, at Ion en dag vil regere, og at hans navn vil blive givet til landet til hans ære (kystregionen i Anatolien kendt som Ionia).

Handlingen i "Ion" blander og sammenvæver flere legender og traditioner om Creusas, Xuthus' og Ions afstamning (som, selv i Euripides ), flere af Athens grundlæggelsesmyter og den gamle tradition om det kongelige barn, der bliver forladt ved fødslen, vokser op i udlandet, men til sidst bliver genkendt og genvinder sin retmæssige trone.

Euripides arbejdede derfor ud fra en løs mytologisk tradition, som han tilpassede til samtidens athenske forhold. Hans tilføjelse af forbindelsen til Apollon er næsten helt sikkert hans eget påfund, udelukkende for den dramatiske effekts skyld (selvom det også er en gammel tradition). Stykket er et andet eksempel på Euripides ' udforskning af nogle af de mindre kendte fortællinger, som han måske mente gav ham friere tøjler til at uddybe og opfinde.

Nogle har hævdet, at Euripides Det vigtigste motiv for at skrive stykket kan have været at angribe Apollon og oraklet i Delfi (Apollon fremstilles som en moralsk forkastelig voldtægtsmand, løgner og bedrager), selv om det er bemærkelsesværdigt, at oraklets ukrænkelighed bliver glorværdigt retfærdiggjort i slutningen. Det inkluderer bestemt de karakteristiske euripideanske fejlbarlige guder, i modsætning til de meget mere fromme værker i Aischylos og Sofokles .

På trods af den ret nemme brug af "deus ex machina" i Athenas tilsynekomst til sidst, stammer meget af stykkets interesse fra den dygtige kompleksitet i plottet. Som i mange af de Euripides ' mellemste og senere stykker (som f.eks. "Elektra" , "Ifigenia i Tauris" og "Helen" ), historien om "Ion" er bygget op omkring to centrale motiver: den forsinkede genkendelse af længe savnede familiemedlemmer og en smart intrige eller plan. Som i flere af hans andre senere skuespil sker der heller ikke noget egentligt "tragisk" i stykket, og en gammel slave spiller en fremtrædende rolle, hvilket kan ses som Euripides og arbejder hen imod det, der senere vil blive kendt som den dramatiske tradition "New Comedy".

Men bortset fra plottet, "Ion" anses ofte for at være en af de smukkest skrevne af Euripides Den fine udformning af hovedpersonerne og ømheden og patosen i nogle af scenerne giver hele kompositionen en særlig charme. Gennem historien om en guddommelig voldtægt og dens konsekvenser stiller den spørgsmål om gudernes retfærdighed og forældreskabets natur, og den er ret nutidig i sine bekymringer.

• Engelsk oversættelse af Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/ion.html
• Græsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0109