(harmleikur, grískur, um 413 f.Kr., 1.622 línur)

Inngangurfrá Apollo í Delphi. Hún er þarna til að leita merki frá véfréttunum um hvers vegna hún, þegar hún nálgast lok barneignaraldra, hefur hingað til ekki getað eignast barn með eiginmanni sínum Xuthus (Xouthos).

Hún. hittir í stutta stund munaðarleysinginn, sem er nú ungur maður, fyrir utan musterið, og þau tvö tala um uppruna sinn og hvernig þeir urðu til þar, þó að Creusa dulbúi vandlega þá staðreynd að hún sé í raun að tala um sjálfa sig í sögu sinni.

Xuthus kemur þá í musterið og fær þá spádóm að fyrsti maðurinn sem hann hittir þegar hann yfirgefur musterið sé sonur hans. Fyrsti maðurinn sem hann hittir er sami munaðarlaus og Xuthus gerir í upphafi ráð fyrir að spádómurinn sé rangur. En eftir að þeir tveir hafa talað saman í smá stund sannfæra þeir sjálfa sig að lokum um að spádómurinn hljóti að vera sannur eftir allt saman og Xuthus nefnir munaðarlausan Ion, þó að þeir ákveði að halda sambandi sínu leyndu um stund.

The Chorus , hins vegar, getur ekki haldið þessu leyndu og eftir slæm ráð frá gamla þjóninum sínum, ákveður hin reiða og afbrýðisöma Creusa að myrða Ion, sem hún lítur á sem sönnun fyrir framhjáhaldi eiginmanns síns. Með því að nota dropa af blóði Gorgon sem hún erfði gerir hún þjóninn tilraun til að eitra fyrir honum, en tilraunin mistekst og hún kemst að. Creusa leitar verndar í musterinu en Ion fer inn á eftir henni til að hefna sín fyrir tilraun hennar til að myrða hann.

Í musterinu, Apollo’sPrestskona gefur vísbendingar um raunverulegan uppruna Ion (svo sem fatnaðinn sem hann fannst í, og verndartáknin sem voru skilin eftir hjá honum) og að lokum kemst Creusa að því að Ion er í raun týndi sonur hennar, getinn með Apollo og eftir að deyja fyrir mörgum árum. Þrátt fyrir óheppilegar aðstæður endurfunda þeirra (tilraunir þeirra til að drepa hvort annað), eru þau mjög ánægð með að uppgötva raunverulegt samband þeirra og gera upp.

Í lok leikritsins birtist Aþena og efast um að hvíla, og útskýrir að fyrri falsspádómurinn um að Ion væri Xuthus sonur hafi aðeins verið ætlaður til að veita Jóni göfuga stöðu, frekar en að vera talinn bastarður. Hún spáir því að Ion muni einn daginn ríkja og að nafn hans verði gefið landinu honum til heiðurs (strandhérað Anatólíu þekkt sem Ionia).

The söguþráður “Ion” blandar saman og fléttar saman nokkrar þjóðsögur og hefðir varðandi ættir Creusa, Xuthus og Ion (sem, jafnvel á tímum Euripides , voru langt frá því að vera skýrar), nokkrar af upphafsgoðsögnum Aþenu, og hin gamalgróna hefð um konunglega ungabarnið sem er yfirgefið við fæðingu, alast upp erlendis, en verður að lokum viðurkennt og endurheimtir réttmæt hásæti sitt.

Euripides var því að vinna út frá lauslegri goðafræðihefð sem hann aðlagaði að aðstæðum í Aþenu samtímans. Viðbót hans á tengslum við Apollo er næstum örugglega hans eigin tilbúningur, eingöngu fyrir dramatísk áhrif (þó einnig í gamalgrónum sið). Þeir spila er annað dæmi um könnun Euripides á sumum minna þekktum sögum, sem hann sá ef til vill gefa honum frjálsari taum til útfærslu og uppfinninga.

Sumir hafa haldið því fram að aðalhvöt Euripides við ritun leikritsins gæti hafa verið að ráðast á Apollo og Delfíska véfréttinn (Apollo er lýst sem siðferðilega ámælisverðum nauðgara, lygara og svindli), þó það sé athyglisvert að heilagleiki véfréttarinnar er dýrlega staðfestur í lokin. Það felur vissulega í sér vörumerkið Euripidean fallible guði, ólíkt miklu guðræknari verkum Aischylos og Sófóklesar .

Þrátt fyrir frekar auðvelda notkun „deus ex machina ” í útliti Aþenu í lokin stafar mikið af áhugi leikritsins af kunnáttusamri flóknu söguþræðinum. Eins og í mörgum mið- og síðari leikritum Euripides (svo sem “Electra” , “Iphigenia in Tauris” og “Helen” ), sagan um “Ion” er byggð upp í kringum tvö miðlæg myndefni: síðbúna viðurkenningu á löngu týndum fjölskyldumeðlimum og snjöllum ráðabruggi eða áætlun. Einnig, eins og í nokkrum öðrum síðari leikritum hans, ekkert í meginatriðum„tragískt“ gerist í leikritinu og gamall þræll er í áberandi hlutverki, sem má líta á sem Euripides sem formerkir og vinnur að því sem síðar mun verða þekkt sem dramatíska hefð „Nýja gamanmynd“.

Hins vegar, fyrir utan söguþráðinn, er „Ion“ oft talið eitt fallegasta ritverk Euripides þrátt fyrir slæmar viðtökur í fornöld. Fín hugmynd aðalpersónanna og blíða og patos sumra atriða gefa allri tónsmíðinni sérkennilegan sjarma. Í gegnum söguna um guðdómlega nauðgun og afleiðingar hennar spyr hún spurninga um réttlæti guðanna og eðli foreldrahlutverksins og er frekar nútímaleg í áhyggjum sínum.

• Ensk þýðing eftir Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/ion.html
• Grísk útgáfa með orð fyrir orð þýðingu (Perseus Project): //www .perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0109