(Poema epistolar, latín/romano, c. 8 d.C., 3.974 liñas)

Introduciónde Licurgo de Tracia, quéixase a Demophoon, o fillo do rei Teseo de Atenas (a quen coñecera despois do seu regreso da guerra de Troia) da súa incumprimento da fe ao non volver casar con ela como prometera, ameazando con traer un violento morte sobre si mesma se segue descoidandoa.

Carta III: Briseis a Aquiles: Briseis (que fora arrastrada polo heroe grego Aquiles durante a guerra de Troia, pero que logo foi roubada polo celoso Agamenón) culpa Aquiles pola súa reacción excesivamente violenta e pídelle que acepte as ofertas de paz de Agamenón e que se incorpore de novo ás armas contra os troianos.

Carta IV: Fedra a Hipólito: Fedra a muller de Teseo confesa o seu amor a Hipólito (Teseo). fillo da amazona Hyppolita) en ausencia de Teseo, e trata de inspirarlle unha tenrura mutua, a pesar da súa estreita relación.

Carta V: Enona a París: A ninfa Enona escribe a París (fillo de Príamo e Hécuba e un príncipe de Troia, aínda que criado en segredo por pastores), queixándose de que a abandonou inxustamente e advertíndoo contra as artimañas da fermosa pero voluble Helena.

Carta VI: Hypsipyle a Jason: Hypsipyle. , raíña da illa de Lemnos, quéixase de que Xasón a abandonara, embarazada, durante a súa procura do Toisón de Ouro, e advírteo contra a súa nova amante, a encantadora Medea.

Carta VII: Dido a Eneas: a raíña Dido de Cartago,que se apoderou dunha violenta paixón por Eneas (o heroe grego da guerra de Troia), trata de afastalo da súa intención de abandonar Cartago para perseguir o seu destino en Italia e ameaza con acabar coa súa propia vida se debe rexeitala.

Carta VIII: Hermione a Orestes: Hermione, prometida polo seu pai Menelao ao fillo de Aquiles, Pirro, amonesta o seu verdadeiro amor Orestes, co que estaba prometida anteriormente, aconséndolle que podería facilmente ser recuperado das mans de Pirro.

Carta IX: Deianeira a Hércules: Deianeira reprocha ao seu infiel marido Hércules a súa debilidade pouco viril para perseguir a Iole, e trata de espertar nel un sentido da súa gloria pasada, pero, ao escoitar tardíamente os efectos mortais da camisa envelenada que lle enviara na súa rabia, exclama contra a súa propia temeridade e ameaza con acabar coa súa propia vida.

Carta X: Ariadna a Teseo: Ariadna, que fuxira. con Teseo despois do asasinato do Minotauro, acúsao de perfidia e inhumanidade despois de que a deixase na illa de Naxos en preferencia pola súa irmá, Fedra, e tenta conmoverlle a compaixón mediante unha triste representación da súa miseria.

Carta XI: Canace a Macareo: Canace, filla de Eolo (o deus dos ventos) representa patéticamente o seu caso ante o seu amante e irmán Macareo, cuxo fillo ela dera a luz, insultando a cruel orde do seu pai de quequítase a vida como castigo pola súa inmoralidade.

Carta XII: Medea a Xasón: A encantadora Medea, que axudou a Xasón na súa procura do Toisón de Ouro e fuxiu con el, acúsao de ingratitude e perfidia despois de transfire o seu amor a Creusa de Corinto, e ameaza cunha pronta vinganza a non ser que a devolva ao seu lugar anterior nos seus afectos.

Carta XIII: Laodamia a Protesilao: Laodamia, esposa do xeneral grego Protesilao, tenta disuadilo de participar na guerra de Troia e advírteo especialmente de que non sexa o primeiro grego que pise terra troiana para non sufrir as profecías dun oráculo.

Carta XIV: Hipermestra a Linceo: Hipermnestra, unha das Cincuenta fillas de Dánao (e a única que aforrara ao seu marido Linceo da traizón de Dánao), aconsella ao seu marido que fuxa de volta ao seu pai, Aegyptus, e pídelle que acuda a socorrela antes de que Dánao a mate pola súa desobediencia.

Carta XV: Safo a Phaon: o poeta grego Safo, decidido a tirarse dun penedo cando o seu amante Phaon a abandona, expresa a súa angustia e a súa miseria e trata de calmalo ata a suavidade e un sentimento mutuo.

Heroides XVI – XXI (Cartas dobres):

Carta XVI: París a Helena: O príncipe troiano París, profundamente namorado da fermosa Helena de Esparta, infórmaa da súa paixón e insinuaas súas boas grazas, recorrendo finalmente ás promesas de que a fará a súa esposa se ela fuxirá con el a Troia.

Carta XVII: Helena a París: En resposta, Helena rexeita ao principio as propostas de París cunha falsificación de modestia, antes de abrirse gradualmente máis claramente e, finalmente, mostrarse bastante disposta a cumprir co seu esquema.

Carta XVIII: Leander to Hero: Leander, que vive a través do mar de Helesponto do seu ilícito amante Hero e nada regularmente. para atopala, quéixase de que unha tormenta lle impide unirse a ela, pero promete afrontar ata a mala tormenta en lugar de ser privado da súa compañía por moito máis tempo.

Carta XIX: Heroe a Leander: En resposta , Hero reitera a constancia do seu amor por Leandro, pero aconséllalle que non se aventura ata que o mar estea en calma.

Carta XX: Acontius to Cydippe: Cydippe, unha dama de alto rango e beleza da illa de Delos, xurou solemnemente casar co novo e pobre Acontius, pero mentres tanto o seu pai prometeulle a outra persoa, evitando ese matrimonio ata agora debido á febre. Acontius escribe a Cydippe, afirmando que a febre foi enviada por Diana como castigo polo incumprimento do voto que Cydippe lle fixera no templo de Diana.

Carta XXI: Cydippe a Acontius: En resposta, Cydippe afirma que Aconcio engaiolara con artificio, aínda que gradualmente se suaviza ata acumprimento e remata co desexo de que o seu matrimonio poida ser consumado sen demora.

A datación dos poemas é difícil, pero a composición do sinxelo Os "Heroides" probablemente representan algúns dos primeiros esforzos poéticos de Ovidio , posiblemente entre o 25 e o 16 a.C. aproximadamente. Probablemente os poemas dobres foron compostos máis tarde, e a colección no seu conxunto non se publicou ata nalgún lugar entre o 5 a. C. e o 8 d. C..

Ovidio afirmou ter creado un xénero literario totalmente novo de poemas epistolares de ficción. Sexa isto certo ou non, os “Heroides” certamente deben gran parte da súa herdanza aos fundadores da elexía amorosa latina –Gallo, Propertius e Tibullus–, como o demostra o seu metro e a súa temática. Quizais non teñan o gran alcance emocional ou a ironía política moitas veces aguda das “Metamorfoses” de Ovidio , pero si teñen un agudo retrato e un virtuosismo retórico inigualable.

Escritas en elegantes coplas elexíacos, “As heroides” foron algunhas das obras máis populares de Ovidio entre o seu presunto público principal de mulleres romanas, ademais de ser moi influente na moitos poetas posteriores. Están entre as poucas representacións clásicas do amor heterosexual desde a perspectiva feminina e, aínda que a súa aparente uniformidadeA trama foi interpretada como un fomento dun estereotipo feminino tráxico, cada carta ofrece unha perspectiva única e sen precedentes á súa historia respectiva nun momento crucial no tempo.

• Inglés tradución (Proxecto Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0085:poem=1
• Versión latina con tradución palabra por palabra (Proxecto Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0068:text=Ep.