(Epistolarna pjesma, latinski/rimski, oko 8. CE, 3.974 redaka)

UvodLikurga od Trakije, žali se Demofonu, sinu atinskog kralja Tezeja (kojeg je upoznala nakon njegovog povratka iz Trojanskog rata) da je prekršio vjeru jer se nije vratio da je oženi kao što je obećao, prijeteći da će dovesti nasilnu smrt na sebi ako je nastavi zanemarivati.

Pismo III: Briseida Ahileju: Briseida (koju je grčki heroj Ahilej odveo tokom Trojanskog rata, ali je potom ukrao ljubomorni Agamemnon) krivi Ahileju zbog njegove prenasilne reakcije i moli ga da prihvati Agamemnonove mirovne ponude i da ponovo digne oružje protiv Trojanaca.

Pismo IV: Fedra Hipolitu: Tezejeva žena Fedra priznaje svoju ljubav Hipolitu (Tezejeva sina Amazonke Hyppolite) u Tezejevom odsustvu, i pokušava ga nadahnuti međusobnom nježnošću, uprkos njihovoj bliskoj vezi.

Pismo V: Oenona Parizu: Nimfa Enona piše Parizu (Prijamov sin i Hekuba i princ od Troje, iako su ga tajno odgojili pastiri), žaleći se da ju je nepravedno napustio i upozoravajući ga na lukavstva lijepe, ali prevrtljive Helene.

Pismo VI: Hipsipil Jasonu: Hipsipil , kraljica ostrva Lemnos, žali se da ju je Jason napustio, trudnu, tokom svoje potrage za Zlatnim runom, i upozorava ga na njegovu novu ljubavnicu, čarobnicu Medeju.

Pismo VII: Didona Eneji: kraljica Dido od Kartage,koju je obuzela nasilna strast prema Eneji (grčkom heroju Trojanskog rata), pokušava ga odvratiti od njegove namjere da napusti Kartaginu kako bi svoju sudbinu ostvario u Italiji, i prijeti da će okončati vlastiti život ako trebalo bi da je odbije.

Pismo VIII: Hermiona Orestu: Hermiona, koju je njen otac Menelaj obećao Ahilovom sinu Piru, opominje svoju pravu ljubav Oresta, za koga je prethodno bila verena, savetujući ga da bi lako biti izvučen iz Pirovih ruku.

Pismo IX: Deianeira Heraklu: Deianeira kori svog nevjernog muža Herakla zbog njegove muževne slabosti u progonu Iole, i pokušava u njemu probuditi osjećaj njegove prošle slave, ali, sa zakašnjenjem čuvši za fatalne posljedice otrovane košulje koju mu je poslala u svom bijesu, uzvikuje protiv vlastite brzopletosti i prijeti da će okončati vlastiti život.

Pismo X: Arijadna Tezeju: Arijadna, koja je pobjegla sa Tezejem nakon ubistva Minotaura, optužuje ga za perfidnost i nečovječnost nakon što ju je ostavio na ostrvu Naksos radije umjesto njene sestre Fedre, i pokušava ga potaknuti na samilost žalosnim prikazom njene bijede.

Pismo XI: Kanace Makareju: Kanaka, ćerka Eola (boga vetrova) patetično predstavlja svoj slučaj svom ljubavniku i bratu Makareju, čijeg je sina rodila, protiveći se okrutnoj zapovesti svog oca daona sebi oduzima život kao kaznu za svoj nemoral.

Pismo XII: Medeja Jasonu: Čarobnica Medeja, koja je pomogla Jasonu u potrazi za zlatnim runom i pobjegla s njim, optužuje ga za nezahvalnost i perfidnost nakon prenosi svoju ljubav na Kreuzu iz Korinta i prijeti brzom osvetom osim ako je ne vrati na njeno prijašnje mjesto u svojim naklonostima.

Pismo XIII: Laodamija Protezilaju: Laodamija, žena grčkog generala Protesilaja, nastoji da odvratiti ga od upuštanja u Trojanski rat i posebno ga upozoriti da ne bude prvi Grk koji je kročio na trojansko tlo kako ne bi pretrpio proročanstva proročanstva.

Pismo XIV: Hipermestra Linceju: Hipermnestra, jedan od pedeset Danajevih kćeri (i jedina koja je svog muža Lynceja poštedjela Danajeve izdaje) savjetuje svog muža da pobjegne nazad svom ocu, Egiptu, i moli ga da joj priskoči u pomoć prije nego što je Danaus ubije zbog njene neposlušnosti.

Pismo XV: Safo Faonu: Grčka pesnikinja Safo, rešena da se baci sa litice kada je njen ljubavnik Faon napusti, izražava svoju nevolju i jad i pokušava da ga umiri mekoćom i obostranim osećanjem.

Heroidi XVI – XXI (dvostruka slova):

Pismo XVI: Pariz Heleni: Trojanski princ Paris, duboko zaljubljen u prelijepu Helenu iz Sparte, obavještava je o svojoj strasti i insinuira na sebeu njenu milost, na kraju pribjegavajući obećanjima da će je učiniti svojom ženom ako pobjegne s njim u Troju.

Pismo XVII: Helena u Pariz: Kao odgovor, Helen isprva odbija Parisove prijedloge s krivotvorena skromnost, prije nego što se postepeno otvorila jasnije i na kraju pokazala da je prilično voljna da se povinuje njegovom planu.

Pismo XVIII: Leander heroju: Leander, koja živi preko Helespontskog mora od svog nezakonitog ljubavnika Heroja i redovno pliva preko puta da je sretne, žali se da ga oluja sprečava da joj se pridruži, ali se zaklinje da će hrabriti čak i lošu oluju radije nego da bude lišen njenog društva na mnogo duže.

Pismo XIX: Heroj Leanderu: Kao odgovor , Hero ponavlja postojanost svoje ljubavi prema Leanderu, ali ga savjetuje da se ne upušta dok se more ne smiri.

Pismo XX: Akontije Cydippe: Cydippe, dama visokog ranga i ljepote sa ostrva Delos, svečano se zaklela da će se udati za mladog, jadnog Akoncija, ali ju je u međuvremenu njen otac obećao nekom drugom, a taj brak je do sada izbegavala samo zbog groznice. Akontije piše Cidipu, tvrdeći da je groznicu poslala Dijana kao kaznu za kršenje zaveta koji mu je Kidip dao u Dijaninom hramu.

Pismo XXI: Kidip Akontiju: Kao odgovor, Cydippe tvrdi da Akoncije ju je zarobio veštinom, iako je ona postepeno omekšala do apovinovanje i završava sa željom da se njihov brak može konzumirati bez odlaganja.

Datiranje pjesama je teško, ali kompozicija singla “Heroides” vjerovatno predstavljaju neke od Ovidijevih najranijih poetskih nastojanja, vjerovatno između 25. i 16. godine prije nove ere. Dvostruke pjesme su vjerovatno nastale kasnije, a zbirka kao cjelina objavljena je tek negdje između 5. pne i 8. n.e.

Ovidije je tvrdio da je stvorio potpuno novi književni žanr izmišljene epistolarne pesme. Bilo da je to istina ili ne, “Heroides” svakako duguju mnogo svog naslijeđa osnivačima latinske ljubavne elegije – Galu, Properciju i Tibulu – o čemu svjedoči njihov metar i njihova tematika. Možda nemaju veliki emocionalni domet ili često oštru političku ironiju Ovidijevih „Metamorfoza“ , ali imaju oštar portret i neusporedivu retoričku virtuoznost.

Napisane elegantnim elegijskim dvostihovima, “Heroide” bile su neka od Ovidijevih najpopularnijih djela među njegovom pretpostavljenom primarnom publikom rimskih žena, kao i vrlo utjecajna na mnogi kasniji pesnici. Oni su među rijetkim klasičnim prikazima heteroseksualne ljubavi iz ženske perspektive i, iako njihova prividna uniformnostradnja je protumačena kao podsticanje tragičnog ženskog stereotipa, svako slovo daje jedinstvenu i neviđenu perspektivu u svoju priču u ključnom trenutku.

• engleski prijevod (Projekat Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0085:poem=1
• Latinska verzija s prijevodom riječ po riječ (Projekat Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0068:text=Ep.