Når noen innbyggere ankommer og dagens virksomhet begynner, er temaet for de viktige foredragsholderne som taler til forsamlingen, forutsigbart nok, ikke fred, og tro mot sitt tidligere løfte, kommenterer Dikaiopolis høylytt om deres utseende og sannsynlige motiver (som ambassadøren som nylig kom tilbake fra mange år ved den persiske domstolen og klaget over den overdådige gjestfriheten han har måttet tåle, og ambassadøren som nylig kom tilbake fra Thrakia som skylder på de iskalde forholdene i nord for sitt lange opphold der på offentlighetens regning , etc).

På forsamlingen møter imidlertid Dikaiopolis Amphitheus, en mann som hevder å være det udødelige tippoldebarnet til Triptolemus og Demeter, og som dessuten hevder at han kan få fred med spartanerne "privat", som Dikaiopolis betaler ham åtte drakmer for. Mens Dikaiopolis og hans familie feirer hans private fred med en privat feiring, blir de satt opp av Chorus, en mobb av gamle bønder og kullbrennere fra Acharnae (tittelens Acharnians), som hater spartanerne for å ha ødelagt gårdene deres og som hater noen somsnakker fred. De er tydeligvis ikke mottagelige for rasjonelle argumenter, så Dikaiopolis griper en kurv med Acharnian-kull som gissel og krever at de gamle skal la ham være i fred. De blir enige om å forlate Dikaiopolis i fred hvis han bare vil spare trekullet.

Han overgir "gisselet", men ønsker fortsatt å overbevise de gamle mennene om rettferdigheten i sin sak, og tilbyr seg å snakke med hodet. på en hoggekloss hvis de bare vil høre ham (selv om han er litt bekymret etter at Cleon dro ham inn i retten over «fjorårets skuespill»). Han går ved siden av huset til den anerkjente forfatteren Euripides for å få hjelp med sin antikrigstale og for å låne en tiggerkostyme fra en av tragediene hans. På denne måten kledd som en tragisk helt i forkledning som en tigger, og med hodet på hoggestabben, fremfører han sin sak til Chorus of Acharnians for å ha motarbeidet krigen, og hevder at det hele startet på grunn av bortføringen av tre kurtisaner og er bare videreført av profitører for personlig vinning.

Halvparten av refrenget blir vunnet av argumentene hans og den andre halvparten er det ikke, og en kamp bryter ut mellom de motsatte leirene. Kampen brytes opp av den athenske generalen Lamachus (som tilfeldigvis også bor ved siden av), som deretter blir avhørt av Dikaiopolis om hvorfor han personlig støtter krigen mot Sparta, enten det er på grunn av hans pliktfølelse eller fordi han får betalt . Denne gangenhele refrenget blir vunnet av Dikaiopolis' argumenter, og de gir ham overdreven ros.

Dikaiopolis går deretter tilbake til scenen og setter opp et privat marked hvor han og fiendene til Athen kan handle fredelig, og diverse mindre karakterer kommer og går under farse omstendigheter (inkludert en athensk informant eller sykofant som er pakket i halm som et stykke keramikk og fraktet til Boeotia).

Snart kommer to herolder, en som kaller Lamachus til krig, andre ringer Dikaiopolis til et middagsselskap. De to mennene går som innkalt og kommer tilbake like etter, Lamachus i smerte etter skader påført i kamp og med en soldat ved hver arm som støtter ham opp, Dikaiopolis lystig full og med en dansende jente på hver arm. Alle går ut under generelle feiringer, bortsett fra Lamachus, som går ut i smerte.

“The Acharnians” var Aristofanes ' tredje, og tidligst overlevende, spill. Den ble først produsert på Lenaia-festivalen i 425 fvt av en medarbeider, Callistratus, på vegne av den unge Aristophanes , og den vant førsteplassen i dramakonkurransen der.

Stykket er kjent for sin absurde humor og sin fantasifulle appell for en slutt på den peloponnesiske krigen mot spartanerne, som allerede var inne i sitt sjette år da stykket ble produsert. Den representerer ogsåforfatterens livlige reaksjon på rettsforfølgelsen hans året før av den fremtredende athenske statsmannen og pro-krigslederen, Cleon ( Aristophanes hadde blitt siktet for å baktale den athenske polisen i hans forrige skuespill, “The Babylonians” , nå tapt), og avslører hans beslutning om ikke å gi etter for demagogens forsøk på trusler.

Gamle komedie var en høyaktuell form for drama, og publikum ble forventet å være kjent med den enorme antall personer som er navngitt eller referert til i stykket, inkludert i dette tilfellet: Perikles, Aspasia, Thukydides, Lamachus, Cleon (og flere av hans støttespillere), forskjellige diktere og historikere, inkludert Aeschylus og Euripides , og mange, mange andre.

Som de fleste av Aristofanes' skuespill, følger “The Acharnians” vanligvis konvensjonene til Old Comedy, inkludert masker som karikerte ekte mennesker (som i motsetning til tragediens stereotype masker), bruken av selve teatret som den virkelige scenen for handling, den hyppige parodieringen av tragedien, og den konstante og nådeløse ertingen og hånelsen av både politiske skikkelser og alle personligheter kjent for publikum. Imidlertid var Aristophanes alltid en innovatør og ikke redd for å inkorporere variasjoner av de tradisjonelle strukturene, versformene osv.

Forfatteren selv blir ofte et hovedmål for stykkets spottende heroiske humor , som han eksplisitt identifisererseg selv med hovedpersonen, Dikaiopolis. Karakteren til Dikaiopolis snakker om å bli tiltalt for «siste års skuespill» som om han var forfatteren selv, et uvanlig eksempel på en karakter som utvetydig taler ut av karakter som forfatterens talerør. På et tidspunkt fremstiller refrenget ham hånende som Athens største våpen i krigen mot Sparta.

• Engelsk oversettelse (Internet Classics Archive): //classics. mit.edu/Aristophanes/acharnians.html
• Gresk versjon med ord-for-ord-oversettelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text :1999.01.0023

(Komedie, gresk, 425 fvt, 1234 linjer)

Innledning