(Tragedie, gresk, ca. 413 fvt, 1622 linjer)

Innledningav Apollo i Delphi. Hun er der for å søke et tegn fra oraklene om hvorfor hun, når hun nærmer seg slutten av den fødedyktige alder, så langt ikke har vært i stand til å få barn med ektemannen Xuthus (Xouthos).

Hun møter kort den foreldreløse, nå en ung mann, utenfor templet, og de to snakker om hver sin bakgrunn og hvordan de ble der, selv om Creusa forsiktig skjuler det faktum at hun faktisk snakker om seg selv i historien sin.

Xuthus kommer så til templet og får profetien om at den første mannen han møter når han forlater templet er hans sønn. Den første mannen han møter er den samme foreldreløse, og Xuthus antar først at profetien er falsk. Men etter at de to har snakket sammen en stund, overbeviser de seg selv om at profetien tross alt må være sann, og Xuthus navngir den foreldreløse Ion, selv om de bestemmer seg for å holde forholdet hemmelig en stund.

The Chorus , men klarer ikke å holde denne hemmeligheten, og etter noen dårlige råd fra sin gamle tjener, bestemmer den sinte og sjalu Creusa seg for å myrde Ion, som hun ser på som bevis på ektemannens utroskap. Ved å bruke en dråpe av Gorgons blod hun arvet, har hun tjenerens forsøk på å forgifte ham, men forsøket mislykkes og hun blir funnet ut. Creusa søker beskyttelse i templet, men Ion går inn etter henne og søker hevn for hennes forsøk på å myrde ham.

I templet, Apollosprestinne gir ledetråder om Ions sanne opprinnelse (som klesplagg han ble funnet i, og symbolene på beskyttelse som ble igjen hos ham) og til slutt innser Creusa at Ion faktisk er hennes tapte sønn, unnfanget med Apollo og forlatt for å dø for mange år siden. Til tross for de uheldige omstendighetene rundt gjenforeningen deres (forsøkene deres på å drepe hverandre), er de overlykkelige over oppdagelsen av deres sanne forbindelse og sminker seg.

På slutten av stykket dukker Athena opp og stiller enhver tvil til hvile, og forklarer at den tidligere falske profetien om at Ion var Xuthus sønn, bare var ment å gi Ion en edel posisjon, i stedet for å bli ansett som en jævel. Hun forutsier at Ion en dag vil regjere, og at hans navn vil bli gitt til landet til hans ære (kystregionen i Anatolia kjent som Ionia).

plottet av “Ion” blander sammen og fletter sammen flere legender og tradisjoner angående forfedre til Creusa, Xuthus og Ion (som selv på Euripides s tid var langt fra klare), flere av de grunnleggende mytene om Athen, og den hederlige tradisjonen med det kongelige spedbarnet som blir forlatt ved fødselen, vokser opp i utlandet, men blir til slutt anerkjent og gjenvinner sin rettmessige trone.

Euripides arbeidet derfor ut fra en løs mytologisktradisjon som han tilpasset for å passe moderne athenske omstendigheter. Hans tillegg av forbindelsen med Apollo er nesten helt sikkert hans egen fabrikasjon, rent for dramatisk effekt (selv om det også er i hevdvunnet tradisjon). De spiller er et annet eksempel på Euripides ' utforskning av noen av de mindre kjente historiene, som han kanskje så på som gir ham friere tøyler for utdypning og oppfinnelse.

Noen har hevdet at Euripides 'hovedmotiv for å skrive stykket kan ha vært å angripe Apollo og det delfiske oraklet (Apollo er fremstilt som en moralsk forkastelig voldtektsmann, løgner og jukser), selv om det er bemerkelsesverdig at oraklets hellighet blir herlig stadfestet ved slutten. Det inkluderer absolutt varemerket Euripidean feilbare guder, i motsetning til de mye mer fromme verkene til Aeschylus og Sophocles .

Til tross for den ganske enkle bruken av "deus ex machina ” i Athenas opptreden på slutten kommer mye av stykkets interesse fra plottets dyktige kompleksitet. Som i mange av Euripides s midtre og senere skuespill (som “Electra” , “Iphigenia in Tauris” og “Helen” ), historien om “Ion” er bygget rundt to sentrale motiver: forsinket erkjennelse av lenge tapte familiemedlemmer, og en smart intrige eller ordning. Dessuten, som i flere av hans andre senere skuespill, ingenting i hovedsak«tragisk» finner sted i stykket, og en gammel slave spiller en fremtredende rolle, noe som kan sees på som Euripides som varsler om og arbeider mot det som senere vil bli kjent som den dramatiske tradisjonen for «New Comedy».

Men bortsett fra handlingen, regnes “Ion” ofte som et av de vakrest skrevne av Euripides ' skuespill, til tross for den dårlige mottakelsen i antikken. Den fine oppfatningen av hovedpersonene og ømheten og patosen til noen av scenene gir en særegen sjarm til hele komposisjonen. Gjennom historien om en guddommelig voldtekt og dens konsekvenser stiller den spørsmål om gudenes rettferdighet og foreldreskapets natur, og er ganske moderne i sine bekymringer.

• Engelsk oversettelse av Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/ion.html
• Gresk versjon med ord-for-ord-oversettelse (Perseus Project): //www .perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0109