(Tragedie, gresk, 415 fvt, 1332 linjer)

InnledningHecuba

MENELAUS, konge av Sparta

Stykket begynner med guden Poseidon som beklager Trojas fall. Han får selskap av gudinnen Athena, som er opprørt over grekerens frikjennelse av Ajax the Lessers handlinger ved å dra bort den trojanske prinsessen Cassandra fra Athenas tempel (og muligens voldta henne). Sammen diskuterer de to gudene måter å straffe grekerne på , og konspirerer for å ødelegge de hjemgående greske skipene som hevn.

Når morgengryet kommer, 17>detroniserte trojanske dronningen Hecuba våkner i den greske leiren for å sørge over hennes tragiske skjebne og forbanne Helen som årsak, og koret av fangede trojanske kvinner ekko hennes rop. Den greske heraldikeren Talthybius kommer for å fortelle Hecuba hva som vil skje henne og barna hennes: Hecuba selv skal tas bort som slave av den forhatte greske generalen Odysseus, og datteren hennes Cassandra skal bli den erobrende generalen Agamemnons konkubine.

Cassandra (som har blitt drevet delvis gal på grunn av en forbannelse som hun kan se fremtiden under, men som aldri vil bli trodd når hun advarer andre), virker sykelig fornøyd med denne nyheten da hun forutser at når de ankommer Argos , hennes nye mesters forbitrede kone Clytemnestra vil drepe både henne og Agamemnon, selv om på grunn av forbannelsen ingen forstår dette svaret, og Cassandra blir båret bort til henneskjebne.

Hecuba s svigerdatter Andromache ankommer med sin babysønn, Astyanax og bekrefter nyheten, antydet tidligere av Talthybius, at Hecubas yngste datter, Polyxena , er blitt drept som et offer ved graven til den greske krigeren Akilles (emnet for Euripides ' skuespill “ Hecuba “ ). Andromaches egen lodd er å bli medhustru til Akilles sønn, Neoptolemus, og Hecuba råder henne til å hedre sin nye herre i håp om at hun kan få lov til å oppdra Astyanax som en fremtidig frelser av Troja.

Men som for å knuse disse ynkelige forhåpningene, ankommer Talthybius og informerer henne motvillig om at Astyanax er blitt dømt til å bli kastet fra trojas murer til døden, i stedet for å risikere at gutten vokser opp for å hevne sin far , Hector. Han advarer videre at hvis Andromache prøver å kaste en forbannelse over de greske skipene, vil babyen ikke få lov til å begraves. Andromache, som forbanner Helen for å ha forårsaket krigen i utgangspunktet, blir ført bort til de greske skipene, mens en soldat bærer barnet bort til sin død.

Den spartanske kongen Menelaus går inn og protesterer overfor kvinnene at han kom til Troja for å hevne seg på Paris og ikke for å ta tilbake Helen, men Helen skal likevel returnere til Hellas hvor en dødsdom venter henne. Helen blir brakt foran ham, fortsatt vakker og forlokkendeetter alt som har skjedd, og hun trygler Menelaos om å spare livet hennes, og hevder at hun ble forhekset av gudinnen Cypris og at hun forsøkte å vende tilbake til Menelaos etter at trolldommen ble brutt. Hecuba forakter den usannsynlige historien hennes, og advarer Menelaos om at hun vil forråde ham igjen hvis hun får leve, men han forblir uforsonlig, og sørger bare for at hun reiser tilbake på et annet skip enn hans eget.

Mot slutten av stykket kommer Talthybius tilbake og bærer med seg liket av lille Astyanax på Hectors store bronseskjold. Andromache hadde ønsket å begrave barnet sitt selv, og utført de riktige ritualene i henhold til trojanske måter, men skipet hennes har allerede dratt, og det er Hecuba som skal forberede liket av barnebarnet hennes for begravelse.

Når stykket avsluttes. og flammer stiger opp fra ruinene av Troja, gjør Hecuba et siste desperat forsøk på å drepe seg selv i brannen, men blir holdt tilbake av soldatene. Hun og de gjenværende trojanske kvinnene blir tatt av til skipene til deres greske erobrere.

« The Trojan Women» har lenge vært ansett som en nyskapende og kunstnerisk skildring av kjølvannet av den trojanske krigen , samt en gjennomtrengende skildring av Euripides s egne landsmenns barbariske oppførsel overfor kvinnene og barna av menneskene deunderkuet i krig. Selv om det i tekniske termer kanskje ikke er et stort skuespill – det har lite utviklende plot, lite konstruksjon eller handling og lite lettelse eller variasjon i tonen – er budskapet tidløst og universelt.

Premiere på våren 415 fvt, da Athens militære skjebne ble holdt i balanse seksten år inn i den peloponnesiske krigen mot Sparta, og ikke lenge etter den athenske hærens massakre på mennene i øya Melos og deres slaveri av deres kvinner og barn, Euripides ' tragiske kommentar om krigens umenneskelighet utfordret selve naturen til gresk kulturell overherredømme. Derimot ser det ut til at kvinnene i Troja, særlig Hecuba, bærer sine byrder med adel og anstendighet.

Anført av omstendighetene de befinner seg i, de trojanske kvinnene, Hecuba spesielt, gjentatte ganger stiller spørsmål ved deres tro på det tradisjonelle gudepantheonet og deres avhengighet av dem, og nytteløsheten i å forvente visdom og rettferdighet fra gudene kommer til uttrykk igjen og igjen. Gudene fremstilles i stykket som sjalu , hodesterke og lunefulle, noe som i stor grad ville ha forstyrret de mer politisk konservative samtidige Euripides , og det er kanskje ingen overraskelse at stykket vant ikke i den dramatiske Dionysia-konkurransen, til tross for dens åpenbare kvalitet.

De viktigste trojanske kvinnene som stykket dreier seg om, blir bevisst fremstilt som svært ulikt hverandre: den slitne, tragiske gamle dronningen, Hecuba; den unge, hellige jomfru og seer, Cassandra; den stolte og edle Andromache; og den vakre, utspekulerte Helen (ikke en trojaner av fødsel, men hennes syn på hendelsene presenteres også av Euripides for kontrast). Hver av kvinnene får en dramatisk og spektakulær inngang til stykket , og hver reagerer på de tragiske omstendighetene på sin egen individuelle måte.

De andre (mindre storslåtte, men like ynkelige) kvinnene av refrenget også si sitt, og ved å rette oppmerksomheten mot sorgen til vanlige kvinner i Troja , minner Euripides oss om at hoffets store damer nå er like mye slaver er de det, og at deres sorger faktisk er veldig like i naturen.

Av de to mannlige karakterene i stykket, er Menelaos fremstilt som svak og offensiv , mens den greske heraldikeren Talthybius er representert som en følsom og anstendig mann fanget i en verden av fordervelse og sorg, en mye mer kompleks karakter enn den vanlige anonyme herolden av gresk tragedie, og den eneste grekeren i hele stykket som blir presentert for noen positive attributter i det hele tatt.

• Engelsk oversettelse (Internet Classics Archive)://classics.mit.edu/Euripides/troj_women.html
• Gresk versjon med ord-for-ord-oversettelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc =Perseus:text:1999.01.0123

[rating_form id=”1″]